Валентина Токарская — актриса, которой жизнь подсовывала такие повороты, что любой драматург бы смутился. Она начинала как балерина, чуть было не стала звездой советского кино, но оказалась в Театре Сатиры, где играла своих знаменитых «красиво одетых дам».
После успеха у Протазанова её ждал всего один сезон славы — страна решила, что вторая Орлова ей не нужна. Зато пригодилась «фронтовая бригада»: Токарская выступала под Вязьмой, попала в окружение и плен. Чтобы выжить, артисты давали концерты для немцев. А после освобождения её арестовали уже свои и отправили в лагерь. Там она и играла — в театре Воркуты.
Вернувшись в Москву после 1953 года, снова встала на сцену. В кино — почти эпизоды, в театре — характерные роли. Она мечтала о мюзикле, но играла то шпионок, то дам с манерами. Теплом вспоминала лишь Анатолия Папанова — его спектакль стал для неё особенным.
В 90-е она получила запоздалые награды: звание народной артистки, президентскую пенсию, орден Дружбы. Был и юбилейный вечер. Правда, театр хотел отмечать его по ошибочной дате — кадровики когда-то перепутали месяц рождения. Она отказалась: «До этого не доживу». И действительно ушла осенью 1996 года.
Её биография — как спектакль, в котором все роли второстепенные, а главный характер держится только на силе воли и чуть-чуть на упрямстве.
