Его зачислили на первый курс по ошибке, но вскоре он стал ректором всего этого хаоса.
ЧАСТЬ 1. НЕВОЛЬНЫЙ АБИТУРИЕНТ
Последнее, что помнил Рональд Трамп, — это вспышку камер и вопрос репортёра о новых санкциях. Следующее, что он ощутил, — это удар о холодный каменный пол и странное щекотание во всём теле, будто его обсыпали искрящейся пылью.
— Странно, — раздался высокий, педантичный голос. — Очень странно. Портал призыва выдал именно эти координаты.
Трамп открыл глаза. Он лежал в центре круглого зала под огромным стеклянным куполом, сквозь который лился свет трёх разноцветных лун. Вокруг него на резных деревянных скамьях сидели существа в роскошных мантиях, а перед ним на алтаре дымился и потрескивал фиолетовый кристалл размером с его стол для переговоров.
— Где я? Что это за место? — поднялся он, отряхивая свой синий костюм от магической пыли. — И кто отвечает за логистику? Мой телепорт был абсолютно некомфортным.
В зале воцарилась мёртвая тишина. Старейший из магов, эльф с бородой, заплетённой в серебряные косы, и в мантии, усыпанной звёздами, приподнял бровь.
— Я — Алдэрион Непогрешимый, ректор академии «Арканум». А ты, судя по всему, — наша ошибка. Порталы призыва великих магов иногда дают сбой. Кристалл идентификации показал… нечто непонятное.
Он махнул рукой, и над кристаллом возникло голографическое изображение. Но это были не магические символы. Это были хаотичные образы: золотые башни, пронзающие небо, стремительно растущие графики, бесчисленные рукопожатия и толпы ликующих людей. Всё это кружилось в вихре, сопровождаемое гулким эхом фразы: «Вы уволены!».
— Что за дилетантская иллюзия? — прошипел с другой стороны стола мрачный человек в чёрной мантии с символами черепов — профессор некромантии Малтазар. — Это не магическая аура. Это… шум.
Трамп осмотрелся. Высокие своды, покрытые паутиной в углах. Потертые ковры. Потрескавшиеся витражи. Он кивнул, как бы ставя мысленную галочку.
— Ясно. У вас не сбой портала. У вас сбой всей системы. Я вижу упадок. Потолки, которые протекают магией — это же колоссальные утечки бюджета! И ваш приёмный комитет работает по методичкам тысячелетней давности. Это неэффективно.
— Как ты смеешь?! — вскочил Малтазар.
— Я смею, потому что вижу потенциал, — невозмутимо ответил Трамп, делая шаг вперёд. — Это место могло бы быть великим. Но оно погрязло в бюрократии. Давайте заключим сделку.
Алдэрион, больше озадаченный, чем разгневанный, жестом остановил Малтазара.
— Какую сделку, странник?
— Вы даёте мне месяц. Испытательный срок. Если я не принесу пользу, я уйду сам. Но если я сделаю вашу академию самой обсуждаемой и богатой в… каком там у вас измерении? — я получу место в вашем учёном совете. И звание. Допустим, «советник по стратегическому развитию». Сделка?
Эльф-ректор обменялся взглядами с коллегами. В его глазах мелькнул азарт учёного, наблюдающего за редким экземпляром.
— Хорошо. Месяц. Но по правилам академии ты должен быть зачислен. Как студент первого курса. И посещать занятия. Если не проявишь магических способностей — изгнание неминуемо.
— СДЕЛКА, — твёрдо произнёс Трамп.
Его определили в общежитие «Башня Заблудших» к двум соседям: сварливому гному-зубриле Гроднару, который дни напролёт твердил руны, и мечтательной эльфийке Лиреэль, писавшей стихи о звёздах.
Первое занятие было по зельеварению. Профессор, пухлый человечек по имени Бомбилиус, велел сварить «Эликсир ясности ума». Трамп, игнорируя учебник, начал задавать вопросы.
— Почему мы используем корень мандрагоры пятого года копки? Он на три золотых дороже, чем трёхлетний, а разница в эффективности, согласно вашему же гримуару, — полпроцента. Это расточительство. И почему процесс занимает шесть часов? Явно нужна оптимизация температурных циклов.
Бомбилиус покраснел от негодования, а его котёл, в который Трамп по ошибке насыпал не те травы, с громким хлопком выпустил облако зелёного дыма, навсегда окрасившее его волосы в цвет ядовитой зелени.
— Вы плохо закончите! — закричал профессор. — Вы — позор для алхимии!
Но Трамп уже вынимал блокнот и записывал: «Пункт первый. Недорогая альтернатива мандрагоре. Пункт второй. Ускорение процесса на 300%».
ЧАСТЬ 2. МАРКЕТИНГОВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ И СТЕНА СЛАВЫ
Неделю спустя Трамп понял главную проблему «Арканума». Академия готовила блестящих теоретиков и могущественных, но абсолютно невостребованных практиков. Выпускники либо шли в армию, либо становились затворниками. Престиж падал, пожертвования сокращались.
Он пренебрёг занятиями по некромантии («Работа с неликвидными активами — тупиковый путь») и стал проводить собственный аудит. Обнаружил, что у академии нет даже толкового герба, не говоря уже о слогане.
Первым делом он явился в главный холл — огромное помещение с портретами древних, забытых магов.
— Это кто? — спросил он у старосты курса, тыча пальцем в изображение седого старика.
— Архимаг Ульрик Мудрый… Он предсказал Затмение Трёх Лун за тысячу лет до события.
— Скучно! Где динамика? Где успех? Людям нужно показывать результат, а не пыльную историю!
На следующий день, используя базовые чары иллюзии, которым его научила Лиреэль в обмен на помощь с «оптимизацией» её поэтических метафор, он создал в холле «Стену Славы». Это была гигантская светящаяся фреска, на которой в реальном времени менялись изображения самых успешных выпускников: маг-предприниматель, наладивший магическое освещение в столице; целительница, открывшая сеть аптек; даже иллюзионист, ставший звездой королевских
праздников. Под каждым портретом — цифры: их доход, созданные рабочие места, вклад в экономику.
Эффект был ошеломляющим. Студенты толпились у Стены, обсуждая, как попасть туда. Ректор Алдэрион, проходя мимо, долго смотрел на сияющие изображения и что-то записал в свой свиток.
Затем Трамп взялся за бренд. Трамп собрал в заброшенном классе алхимии талантливых, но бедных студентов и запустил линейку мерча.
— Слушайте, у нас тут кризис идентичности, — заявил он, расчерчивая на грифельной доске логотип — стилизованную, стремительную букву А, похожую на взлетающую стрелу. — Никто не знает, что такое «Арканум». Исправляем. Мы создаём не просто мантии, мы создаём статус. Линию must-have для победителей.
И вот что вошло в первую линейку мерча «Arcanum Premium»:
Мантии нового покроя. Не мешковатые балахоны, а приталенные, с внутренними карманами для свитков и флаконов, со вставками из ткани, меняющей цвет в зависимости от настроения владельца. На спине — тот самый динамичный логотип. Чёрные, тёмно-синие и бордовые.
Волшебные палочки «Apex». Не просто ветки, а стильные аксессуары: из полированного тёмного дерева с тонкой инкрустацией золотом (иллюзия, но выглядит солидно) и магнитным наконечником, чтобы крепить к мантии. Упаковка — чёрный футляр с тиснением.
Блокноты «Self-Writing Grimoire». Кожаные обложки. Страницы сами записывают ключевые тезисы лекций, стоит лишь положить рядом магический кристалл-диктофон (продаётся отдельно). На первой странице — цитата Трампа: «Думай масштабно. Действуй решительно. Заклинай выгодно».
Сумки-портфели «Portal Ready». С заклинанием легчайшего веса. Вмещают в десять раз больше, чем кажется снаружи. Идеально для переноски книг, зелий и контрактов.
Значки и заколки для мантий. Не просто символы факультетов, а стильные шипастые звёзды, дракончики и кристаллы из закалённого магического стекла.
Маркетинговый ход: Трамп сделал коллекцию ограниченной и не продавал её всем подряд в ларьке. Чтобы получить право купить, нужно было предъявить студенческий билет и набрать определённое количество «баллов вовлечённости» (посещение лекций, участие в семинарах). Это создало ажиотаж и превратило мерч в символ принадлежности к «новой, крутой» Арканум.
Результат: Через неделю по коридорам академии невозможно было пройти, не увидев эту новую форму. Это сплотило студентов, создало визуальную идентичность и принесло в казну первые настоящие деньги. А главное — все теперь знали, что такое «Арканум». Это был уже не просто институт, а бренд.
Казна академии впервые за десятилетие увидела приток монет не из налогов, а от прямых продаж.
Но главный хит родился на очередном занятии у Бомбилиуса. Задание было — создать «Настой бодрости духа». Трамп, изучив ценник ингредиентов, решил пойти ва-банк. Он взял самый дешёвый корень мандрагоры (трёхлетний), добавил щепотку измельчённых крыльев светлячков (которые считались мусором) и, вместо сложных манипуляций, просто энергично размешал состав палочкой, повторяя: «Это будет фантастический продукт. Самый лучший. Все его захотят».
Получилась мутноватая жидкость с золотистыми искорками. Он назвал её «Трамп-тоник: энергия для победителей». На вкус она была как газированная вода с мёдом, но эффект был поразительным: выпивший её студент чувствовал прилив уверенности и энтузиазма на пару часов. Магической силы он не давал, но мотивацию — колоссальную.
Тоник стал сенсацией. Студенты пили его перед экзаменами. Бомбилиус был в ярости от такого упрощения, но ректор, попробовав глоток, отметил: «Посещаемость лекций по истории магических законов выросла на сорок процентов. Необъяснимо, но факт».
Трамп наладил мелкое производство в подвале с помощью Гроднара, который отвечал за логистику, и Лиреэль, которая придумывала поэтические слоганы для бутылочек. Выручку он вложил в создание первого в академии «Фонда студенческих стартапов».
Именно в этот момент профессор Малтазар, наблюдавший за всем со сжимающейся яростью в сердце, подал официальную жалобу в Учёный совет. «Профанация священных знаний! Опасный прецедент!» — гласила бумага. Было назначено экстренное заседание.
ЧАСТЬ 3. ИСКУССТВО МАГИЧЕСКОЙ СДЕЛКИ
Совет собрался в том самом круглом зале. Малтазар, бледный от гнева, обвинял Трампа в подрыве основ, в превращении храма знаний в базар.
— Он не выучил ни одного заклинания! Не провёл ни одного ритуала! Он торгует зельями-пустышками и безделушками! — гремел его голос.
Все взгляды обратились к Трампу. Он сидел спокойно, перелистывая свой блокнот.
— Вы закончили? — спросил он. — Теперь моя очередь.
Он подошёл к центру зала и жестом нарисовал «Стену Славы» прямо в воздухе, показав свежие цифры.
— За последний месяц доходы академии от внебюджетной деятельности выросли на 500%. Пожертвования от выпускников — на 200%. У нас теперь есть собственный фонд. Наши студенты впервые за долгие годы видят, как их навыки можно монетизировать. Вы готовите магов для прошлого. Я готовлю их для будущего.
— Будущее — в дешёвых побрякушках? — язвительно спросил Малтазар.
— Будущее — в релевантности, — парировал Трамп. — Позвольте мне представить полноценный бизнес-план.
Он рассказал о «Магическом Инкубаторе» — программе, где студенты с лучшими практическими проектами получат гранты и менторство от успешных выпускников-предпринимателей. Затем он бросил козырь.
— Я знаю, что гильдия иллюзионистов на грани банкротства. Никто не покупает их сложные иллюзии. Я заключил с ними сделку. Они становятся нашими партнёрами. А в качестве первого проекта они организуют для академии грандиозное «Магическое шоу талантов». Мы продадим билеты знати, а транслировать будем через кристаллы-скримеры по всему королевству. Доход — пополам. Это поднимет престиж гильдии и принесёт нам десятки тысяч золотых.
В зале повисло ошеломлённое молчание. Даже Малтазар не нашёлся, что сказать. Ректор Алдэрион медленно кивнул.
— И как ты убедил гильдию?
— Я предложил им эксклюзивный контракт и долю в будущих проектах. Я сказал: «Ваши иллюзии гениальны, но никто о них не знает. Давайте расскажем всем». Это простая сделка.
Именно в этот момент его блокнот, лежавший на столе, слабо, но заметно вспыхнул золотистым светом. Маги ахнули. В мире «Арканума» сила заключалась в Слове и Намерении. Трамп, сам того не ведая, годами оттачивал искусство формулировать намерение в виде сделок. Его слова, подкреплённые волей и действием, начинали обретать магическую силу. Его контракты становились заклинаниями.
Шоу прошло с оглушительным успехом. Казна ломилась от золота. Но Малтазар не сдавался. Используя старый устав, он потребовал для Трампа «Испытание Стихиями» — традиционный поединок на предстоящем Турнире. Если проиграет — будет изгнан. Трамп, не знавший даже как щит поставить, был вынужден согласиться.
Часть 4. ТУРНИР БЕЗ ЕДИНОГО ЗАКЛИНАНИЯ
Новость о поединке между «торговцем» и лучшим пиромантом курса, задиристым Каем, взорвала академию. Трамп подошёл к делу как к проекту. Он продавал билеты (ввел VIP-ложи), пригласил в жюри самых известных выпускников со Стены Славы и даже организовал тотализатор среди студентов.
— Ты не волнуешься? — спросила его в канун поединка Лиреэль.
— Волнение — для неудачников. Я подготовил блестящую стратегию, — ответил он, проверяя поставку недорогих, но ярких свитков иллюзий от своей гильдии-партнёра.
На следующий день арена была забита до отказа. Кай вышел в пламенеющей мантии, уверенный в себе. Трамп — в своём обычном костюме, но с новым, отлично сидящим плащом с логотипом академии.
— Начинайте! — прокричал судья.
Кай мгновенно метнул сгусток огня. Трамп даже не пошевелился. Вместо этого он разорвал в руках один из свитков. Перед ним возникла иллюзия его самого, которая тут же испарилась в пламени. Потом другая. И ещё. Десятки иллюзорных Трампов заполонили арену, и все хором говорили:
— Твой удар мощный, Кай! Но неэффективный! На его ману ушло 30 золотых! Я предлагаю тебе контракт на поставку огня для отопления новых общежитий по цене на 40% ниже рыночной! Выгодно!
Кай, сбитый с толку, метался и палил иллюзии одну за другой, тратя силы. Зрители ржали до слёз.
— Хватит! — взревел пиромант, накапливая энергию для финального, сокрушительного удара. Шар белого пламени разросся в его руках.
Трамп вздохнул. Он отложил свитки. Вместо этого он достал из внутреннего кармана и с пафосом разорвал пергамент с сургучной печатью. Это был черновик договора с гильдией элементалистов о будущем сотрудничестве, который он так и не подписал, но который был скреплён его намерением.
— Контракт разорван! — громко объявил он.
Из разорванного пергамента, пронизанного его волей к «сделке», с рёвом вырвался не огонь, не вода, а стихия самого соглашения — вихревой элементаль воздуха, логики и принуждения к порядку. Он налетел на Кая и аккуратно, но неумолимо сдул его с арены прямо в резервный бассейн с водой для ледяных магов.
Тишина. Потом — оглушительная овация. Ректор Алдэрион встал. В его глазах горело понимание.
— Трамп… не применял боевой магии. Он применил магию договора, магию социальной динамики. Он заставил саму структуру наших взаимодействий работать на него. Это… новая школа.
Трамп, слегка поправив галстук, поклонился публике. Он выиграл. Но в этот момент к ректору подошёл запыхавшийся гонец и прошептал ему что-то на ухо. Лицо Алдэриона помрачнело.
— Советник Трамп, — сказал он громко. — Поздравляю с победой. И готовьтесь. К нам едет с проверкой Высший Магический Совет. По анонимному доносу о «неслыханных нарушениях». Возглавляет комиссию архимаг Теренций Строгий.
Даже Малтазар злорадно ухмыльнулся. Теренций прослыл легендой — его нельзя было подкупить, а на всё новое он смотрел с лютой неприязнью.
Часть 5. ДИПЛОМАТИЯ И НОВЫЙ БРЕНД
Теренций прибыл через три дня. Это был сухопарый мужчина с лицом, высеченным из гранита, и взглядом, способным заморозить лаву. Он прошёлся по кампусу, видя не тихие кельи для медитаций, а шумные мастерские, магазин мерча, студентов, обсуждающих бизнес-планы за кружками «Трамп-тоника». Его лицо искажала гримаса глубочайшего отвращения.
В кабинете ректора он обрушился с гневной тирадой.
— Где благоговение? Где тайна?! Вы превратили священную «Арканум» в… в лавку! Я закрою это место! Я распущу совет!
Все замерли. Даже Алдэрион не знал, что сказать. Встал Трамп.
— Архимаг Теренций, — начал он, его голос был спокоен и уверен. — Вы хотите быть правым. Или вы хотите быть великим?
— Что? — не понял Теренций.
— Вы видите нарушение традиций. Я вижу рождение новой традиции. Давайте взглянем на факты. — Трамп положил на стол отчёт, который он готовил все эти дни. — За последний квартал: количество патентов на полезные заклинания от наших студентов выросло на 700%. Уровень трудоустройства выпускников через полгода после выпуска — 95%. Приток талантливых абитуриентов из других королевств — на 300%. Бюджет академии, несмотря на все кризисы, вырос вчетверо. Мы не делаем магов сильнее в дуэлях. Мы делаем магию сильнее в мире. Мы делаем её полезной, востребованной, прибыльной.
Теренций молчал, листая отчёт. Цифры были железными.
— И что вы предлагаете? — наконец выдохнул он.
— Я предлагаю сделку. Величайшую в вашей карьере, — Трамп сделал паузу для драматизма. — Не закрывайте «Арканум». Сделайте её официальной пилотной площадкой Высшего Совета для реформы всего магического образования. А вы… вы возглавите эту реформу. Ваше имя будет вписано в историю как имя визионера, спасшего магию от забвения. Не как инквизитора, а как архитектора будущего.
Он протянул Теренцию уже готовый, пышно оформленный пергамент — «Дорожную карту реформы». Это был шедевр: льстивый заголовок, почётная, но необременительная роль для Теренция, и чёткие, выгодные для академии пункты.
Архимаг смотрел то на бумагу, то на оживлённый двор за окном, где студенты что-то строили иллюзиями, смеялись и пили тоник. В его глазах боролись гнев, сомнение и… искра интереса.
— И… моя роль? — переспросил он.
— Главный идеолог и председатель наблюдательного совета, — без запинки ответил Трамп. — С правом вето на действительно опасные инновации. Мы ценим опыт.
Сделка была заключена. Малтазар, проиграв всё, подал в отставку. Алдэрион, понимая, что будущее уже наступило, назначил Трампа проректором по развитию и инновациям.
ЭПИЛОГ
Прошло полгода. На самой высокой точке академии, выше старой башни иллюзий, вознеслась новая — «Башня Стратегических Заклинаний и Партнёрств». В своём кабинете на верхнем этаже Рональд Трамп смотрел через панорамное окно на кипящий жизнью кампус. На столе лежал его блокнот, теперь стабильно светящийся мягким золотым светом — артефакт, воплотивший его силу. Кто-то постучал.
Вошёл Гроднар с пачкой контрактов от гильдии гномов-рудокопов. За ним — Лиреэль с макетом новой рекламной кампании для «Трамп-тоника Премиум». Он улыбнулся.
Он так и не выучил ни одного заклинания из учебника. Зато он написал новый учебник для всего магического мира. И первая глава в нём гласила: «Самая мощная магия — это магия выгодной сделки».
Подписывайтесь на канал — здесь каждую неделю выходят новые фэнтези-новеллы с неожиданными героями.
#Фэнтези #ДзенМелодрамы #ПрочтуНаДосуге #ЧитатьОнлайн #ЧтоПочитать #Трамп