Китай собирается запустить новую солнечную обсерваторию «Сихэ-2» в 2028–2029 годах. Аппарат направят к точке Лагранжа L5 системы Земля — Солнце. Это будет первый зонд, размещенный именно в этой области для наблюдений за Солнцем и мониторинга космической погоды.
Обсерватория будет измерять магнитные поля Солнца, отслеживать солнечные выбросы в трех измерениях и использовать эти данные для прогнозов солнечной активности.
Точка L5 находится примерно в 150 млн километров от Земли и движется по орбите вместе с ней. С этого положения можно наблюдать солнечные активные области сбоку и видеть их за несколько дней до того, как они окажутся обращены к Земле. По оценкам китайских исследователей, это позволит предупреждать о вспышках и корональных выбросах на 4–5 дней раньше, чем сейчас.
В точке L5 силы притяжения Солнца и Земли уравновешиваются, поэтому аппарату не нужно тратить много топлива, чтобы удерживаться на месте. Расчетный срок его работы — до семи лет.