Снежная стихия стала полигоном для будущих покорителей орбиты. Вдали от высокотехнологичных тренажёров — лишь мороз под минус двадцать, метровые заносы и хвойный лабиринт. Здесь, в окрестностях Звёздного городка, проходит финальная проверка на прочность: экипаж из двух россиян и американца отрабатывает сценарий аварийной посадки в глухомани.
Металлический спускаемый аппарат превращается в ловушку для холода, поэтому команда немедленно покидает его. Из парашюта сооружают навес, подстилают хвою, разводят сигнальный костёр. Скафандры сменяют на спецодежду из аварийного комплекта — там же спрятаны сухпаёк, радиостанция и средства для розжига. Один участник условно травмирован, остальные распределяют обязанности: дежурство у огня, поиск материалов, строительство двух типов укрытий.
«Снега в этом году аномальные — приходится тратить силы просто чтобы добраться до веток», — отмечает Александр Гребенкин. Его коллега Олег Кононенко подчёркивает тактику выживания: уставшего члена экипажа переводят на лёгкие задачи, поддерживая ритм смен. Инструкторы наблюдают не столько за техникой, сколько за психологией: голод и усталость обостряют конфликты, а в экстремуме важна слаженность.
Эта методика родилась из реального инцидента 1965 года, когда Леонов с Беляевым двое суток ждали помощи в сибирской тайге без современного снаряжения. Сегодня их опыт лег в основу обязательной программы. Пройдя 48 часов в снежном плену, экипаж Кононенко доказал готовность к любым сюрпризам космоса — ведь спасение может зависеть от умения разжечь костёр в метель.