Продюсер Rolling Stones Дон Уэс ответил на критику игры Кита Ричардса как «небрежную», похвалив гитариста за его блестящий стиль и сосредоточенность, во время недавнего интервью в подкасте «Broken Record».
Уэс впервые объединил усилия с британской группой в 1994 году для записи альбома «Voodoo Lounge», пытаясь вернуть звучание Rolling Stones ближе к их рок-корням 1960-х годов, и продолжал сотрудничать с группой вплоть до 2023 года, когда вышел альбом «Hackney Diamonds». Он вернулся, чтобы продюсировать песню «Live by the Sword» вместе с главным продюсером альбома — Эндрю Уоттом.
По поводу того, что Ричардс — «небрежный» музыкант, Уэс сказал:
«Любой, кто считает его небрежным, просто с ума сошёл. У него блестящая техника. Когда он входит в ритм и извлекает ноты, это круто. Играть ноты — это утраченное искусство.
Чтобы по-настоящему войти в грув, нужно отпустить ноту и дать больше воздуха, чтобы почувствовать синкопированный ритм, а для этого требуется огромная практика и техника.
У него всё это есть. Он крутой гитарист. Он полностью переосмыслил связь между ритм- и соло-гитарой в рок-н-ролле».
В недавнем интервью с Bass Player Уэс заявил, что игра Ричардса только становится лучше с возрастом:
«Если вы послушаете, насколько чёткой является его атака и как он играет ноты, а не позволяет всё смазывать, вы поймёте, что у него безупречная техника и глубокий грув.
С возрастом он становится лучше, его выбор становится более лаконичным и эффективным. Так что он по-прежнему в отличной форме. И ключ к тому, чтобы получить от него максимум, — не мешать ему и позволить Киту быть Китом!»
Джимми Пейдж из Led Zeppelin, коллега Ричардса по сцене, в 2023 году высоко оценил игру своего коллеги, вспоминая сессии, в результате которых появилась «Scarlet», не вошедшая в альбом «Goats Head Soup» 1973 года:
«Я помню, что Кит был надёжен и энергичен, и он не делал ошибок. Он продолжал играть до самого конца. И я понял, какая мощная сила стоит за записями Rolling Stones. В этом не было никаких сомнений. Конечно, я мог бы разобрать всё по частям и выделить важный вклад каждого, но Кит действительно был движущей силой».
Джей Джей Френч из Twisted Sister не так высоко оценивает сегодняшнее мастерство Ричардса, как он сказал в 2023 году:
«У Кита Ричардса и Рона Вуда артрит, и они едва могут играть. Я думаю, что они используют гитаристов за кулисами на тех концертах, когда они действительно не могут играть».