Музыкальные жанры вещь во многом условная, но, безусловно, нужная, хотя бы для каталогизации и упорядочения. "Мы говорим хард-рок, подразумеваем Deep Purple". Но есть группы, которые вообще никуда не вписываются, как ни старайся. Вот к какому жанру отнести группу Big Country? "Новая волна?" Если только по времени возникновения коллектива. По музыке совсем непохоже, да и музыканты Big Country никогда и не вращались в той "волновой" тусовке. Хард-рок? С натяжкой можно отнести, но группа все равно весьма далека от того "привычного" в нашем понимании хард-рока. Вот и ломай голову. Относительно Big Country некоторые критики дают определение "кельтский рок" и оно, наверное, ближе всего к истине. Что-что, а национальный колорит в Big Country весьма ощущается. Большинство композиций группы посвящены истории родной Шотландии, а в ее музыке будто бы воплотился дух гордых и суровых горцев.
Выделял Big Country и уникальный гитарный звук. Дело в том, что лидер Big Country Стюарт Адамсон использовал гитарную примочку EBow - так называемый электронный смычок, генерирующий магнитное поле. Он физически не соприкасался со струнами, но гитарные звукоснимателили улавливают его вибрации и отсюда получается более протяжный, звенящий звук. Еще им можно имитировать струнные инструменты, такие как скрипка или виолончель. На начало 80-х EBow использовали не так часто и Big Country, конечно, стали заметный явлением на сцене.
Свой дебютный альбом "The Crossing" группа выпустила в 1983 году и он сразу же добрался почти до самых верхушек хит-парада Великобритании (3-е место). Следующие несколько альбомов оказались не менее успешными. У меня есть в фонотеке первые три пластинки Big Country и я их время от времени с удовольствием переслушиваю. Третий альбом Big Country - "The Seer" (1986), как мне кажется, наиболее полным образом дает представление о творчестве группы. Открывает альбом один из главных хитов коллектива - композиция "Look Away", с мощной, духоподъемной энергетикой и фирменной "звенящей" гитарой. Идущая за ней титульная композиция "The Seer" посвящена шотландскому провидцу Брахану, жившему по легенде в 17-м веке. Здесь, в куплетах, в унисон с Адамсоном поет небезызвестная Кейт Буш. Историческую тематику продолжают гордая "Rememberance Day" (день памяти поданных Королевства павших в военных конфликтах) и "Red Fox", повествующая о так называемом Аппинском убийстве, произошедшем в 1752 году. Тогда был застрелен некий Колин Кэмпбэлл, что привело к разборкам между шотландскими кланами и последующей казни невиновного человека. Впоследствии эти события легли в основу сюжета романа Роберта Стивенсона "Похищенный". Ну а совершенно чарующая, будто бы замедляющая время композиция "Eiledon" рисует образы шотландской природы.
Словом, достойные продолжатели Вальтера Скотта и Роберта Льюиса Стивенсона в деле прославления родного шотландского края. В последующее десятилетие популярность Big Country поубавилась, но группа продолжила исправно выпускать новые альбомы, вплоть до самоубийства Стюарта Адамсона в 2001 году. После его смерти оставшиеся музыканты еще предпринимали попытки собраться вместе и даже записали один альбом, но это уже немного не то, ведь именно Адамсон всегда оставался основным автором музыки и текстов.