Всё началось с поездки в город, там у Фаины жила тётя Катя и двоюродная сестра, Яна. Последняя и пригласила Фаю с матерью на юбилей.
-Привет, Фаечка, здравствуйте, тетя Матильда, - щебетала Яна, принимая гостей, - проходите, нет-нет, не туда, идите сразу в кухню.
А комнатки в городской квартире махонькие, не развернуться, один только коридор чего стоит - тёмный, узкий, длинный, похожий на дырку в сапоге.
Матильда Петровна втащила за собой мешок с кабачками (нынче их уродилось много) и возмутилась:
-А зачем ты нас на кухню тащишь? Что, думаешь, мы невоспитанные? С порога сразу ломанёмся за стол, чтобы чаи распивать?
Яна засмеялась:
-Опять вы в своем репертуаре тётя. Идите в кухню, просто у нас нет комнаты для приёма гостей.
-Куда делась то? Раньше, помнится, у вас "зал" был.
-Так у нас же двухкомнатная квартира. Нам с мамой вечно места не хватало. У меня хоть спальня есть, а маме в зале жить было неуютно. Там вечно гости шастали, а маме хотелось спрятаться в укромном углу, чтобы знаете ли, статуэтки любимые расставить, картины на стенах развесить... А ещё у мамы привычка, раскидывать везде личные вещи. Вот мы и решили сделать вместо залы спальню. А гостей мы теперь принимаем в кухне.
-Хм. Какие ещё «картины»? — недовольно нахмурилась Матильда.
-Мамины. Мама знаете, как красиво рисует? Хотите я вам её шедевры покажу?
-Нет, как-нибудь в другой раз.
Матильда кинула свой недовольный взгляд сначала на племянницу, затем на кухню.
-Вот что за блажь происходит у людей в голове?
Кухня, в которой разместились гости была маленькой, шесть метров, сюда влезли только гарнитур, стол и табуретки.
А Матильде так хотелось полежать, вытянув ноги и распластав спину.
Яна же продолжала «бесполезно щебетать», размахивая руками:
-Так вот, мы с мамой подумали, и решили: а чего это мы всю жизнь, жертвуем для гостей большую комнату? Квартира то наша, собственная, мама с таким трудом накопила на её. И что в итоге? Ей приходилось жить в проходной комнате. А как же личная жизнь? В-общем, нет у нас больше комнаты для приёма гостей. Есть кухня и две спальни, так что, дорогие гости, не обессудьте!
Матильда вздохнула, оперлась об стол половиной туловища и хмыкнула. Фая всё это время сидела тихо "мышкой", не влезая в диалог и разглядывая двоюродную сестру.
"Какая же Янка красивая, ухоженная, при фигуре!" - привычно подумала она.
А Яна продолжала щебетать, навевая на родственниц ещё большую тоску:
-И вообще, вы рано приехали. Мы мой день рождения мы будем проводить в кафе, вечером.
Матильда удивилась:
-Какое еще кафе? Нет уж, мы так не договаривались. Я там буду стесняться, да мне и надеть нечего. И Фаечку я туда не пущу. Мы тогда, Яночка, подарим тебе сейчас подарок, а ты нас чаем с тортом угости, да поедем обратно домой, в деревню.
-Ой, - улыбнулась Яна, - а торт нельзя трогать, мы в кафе его повезём и там будем его есть. Потому что, смотрите какая красота.
Яна открыла холодильник и перед гостями предстал торт удивительной красоты.
Он был белоснежный, усыпанный золотыми бусинами разных размеров, цветами и перьями.
Матильда Петровна посмотрела на сие с огромным разочарованием и отошла.
"Вот я бы такой торт не стала покупать, - высказывалась она Фае позже, когда ехали домой.
- Это же издевательство над людьми, а не торт. Ни тебе кусочка шоколада, никакой глазури! Воткнули в него перья и цветы, еще и бисером посыпали, и как это возможно есть?!"
-Всё с вами понятно, городские. Фая, возьми у меня в кошельке сто рублёв, да сбегай в магазин, купи к чаю рулет. А муж то у тебя, Яночка, где?
Лицо Яны при упоминании о супруге скривилось:
-А, вы имеете в виду Виктора? Его в моей жизни больше нет. Расстались мы.
-Как так? - удивилась тётка. - А ведь такой приятный парень был. Пил что-ли, или руки распускал?
-Нет, ничего из перечисленного. Мы взглядами на жизнь не сошлись.
-Всего то?
Матильда Петровна непонимающе поиграла сначала бровями, потом желваками и выдала свой следующий вопрос:
-Это что же в ваших головах, девоньки, творится? Ить мужик у тебя был замечательный, говоришь, даже не бил, зачем же упустила? И как думаешь, дальше жить? До старости у мамы на шее собралась сидеть?
- Это у вас, тётя, в голове стереотипы. Думаете, жить надо только с мужем? А я вам так скажу: я пожила замужней женщиной и поняла, что не готова я, отдавать всю себя семейной жизни. И вообще больше замуж не пойду.
Матильда Петровна возмутилась:
-А как же дети? Ребёночка надо родить. Ну, чтоб «для себя»
Тут Яна громко засмеялась.
-Куда мне торопиться? Мне двадцать пять лет, ещё есть время, для того, чтобы пожить для себя. А кое-кто для души у меня уже есть.
Яна вышла из кухни и вернулась через минуту с маленькой собакой в руках.
-Моя Жоржетта.
Матильда Петровна, рыскавшая по кухонным шкафам, удивилась.
-Вы что тут все, рехнулись? Вместо ребенка болонку завели?
Яна заливисто рассмеялась.
-Это не болонка!
-А всё одно, какая-то каштанка.
Тем временем Фая вернулась из магазина, она протиснулась в кухню и вручила матери сдачу и купленный рулет.
…Чаёвничали долго. Фая выпила целых две чашки и зевнула.
Она не выспалась, потому что встала в пять утра, спешно подоила коров, для того чтобы в семь, уже не торопясь, бежать к автобусной остановке, подгоняя мать.
Мать с Яной сидели на полу.
-Сидеть, Жужа! Дай лапу! Нельзя, фу! - командовала Яна.
Собачка, конечно, выделывала пируэты.
-Она у меня породистая, дорогая очень. Все команды знает и чистоплотная, - хвалилась Яна. — Я так долго копила на неё! Ну что вы, ее нельзя кормить колбасой. Только специальным кормом. Фаечка, а ты что сидишь в углу, возьми Жужу на руки и поиграй с ней. Мне кажется, что ты тоже загоришься идеей завести питомца.
-Только этого добра нам не хватало, - проворчала Матильда. Она ухватила последний кусок рулета и съела. - На кой нам эта мелочёвка? У нас итак две кошки и собака во дворе.
Но Яна всё-таки вручила Фае в руки собачонку.
Пушистый комочек, благоухавший карамельками, задрожал в Фаиных руках, а потом произошло чудо, Жужа подняла мордочку, рассмотрела Фаю глазами-бусинками и потянувшись к ней, лизнула прямо в нос.
Тут в сердце Фаи что-то и «проснулось».
Тут Яна заявила:
-Тётя Матильда, а вы почему всё за Фаю решили? Пусть она тоже сходит с нами в кафе, потанцует, развеется. Познакомится с кем-нибудь.
***
Хоть Матильда Петровна и была против, Фая ослушалась её и вечером вместе со всеми, ушла в кафе.
Сама Матильда осталась хозяйничать в квартире сестры. Она до самой ночи чистила и обжаривала кабачки на икру, поглядывая на часы.
А Фая впервые выбралась на подобное мероприятие. Она чувствовала себя неловко и пряталась в самом тёмном углу, разглядывая всех.
"Какие же все эти люди раскованные и весёлые. Как хорошо они танцуют. А Янка-то какая красавица, вот бы и мне такой же стать".
***
На следующий день Фая с матерью тряслись в автобусе, уезжая домой.
Матильда Петровна громко возмущалась вслух, привлекая внимание других людей:
-Да-а-а, Катька, видимо, упустила что-то в воспитании Янки! Её дочь творит что хочет, и никто не может её остановить. Она заявила, что больше никогда не выйдет замуж. Вместо ребёнка завела карманную собачку! На такую нечаянно наступишь и не заметишь. С другой стороны, пусть лучше воспитывает собаку, чем детей. Такой глупой женщине их нельзя доверять!
Мать Фаи ещё долго рассуждала вслух, что Яночка "сошла с ума, прожив треть жизни без мозгов". Посторонние бабульки, сидевшие в автобусе, начали поддакивать ей. Фая краснела от стыда, размышляя о том, что, возможно, мать права. В их роду действительно есть сумасбродные женщины, одной из которых является сама мать.
***
А работы в деревенском доме много, как возьмёшься дела переделывать, так и не присесть. Как обычно, с утра, Фая набегалась в коровнике, а зайдя в дом сразу принялась мыть пол, потому что натоптала, пока выносила вёдрами то помои, то воду для скотины и корм.
В это время её мать, Матильда Петровна, готовила обед. Она сидела в кухне в окружении соседок и делилась с ними своими впечатлениями после визита к городской сестре.
-Неправильно сестра воспитала свою дочь. Оно и понятно, живут в своей квартире, как в скворечнике. Ни коров у них, ни огорода нет. Одни безумства на уме. Собаку комнатную завели! Гуляют с ней теперь на улице кажный день. Нет чтоб ребеночка родить.
Фая повозюкала тряпкой пол и вздохнула.
«Ой, всё. Теперь мама полгода будет обсуждать их.
Такое ощущение, что мы ездим в город для того, чтобы шпионить за их жизнью!
Можно подумать, мы с мамой живем лучше.
Да мы не вылезаем из навозных куч! Эх, вот бы поскорее выйти замуж и уехать в город. Чтобы никаких больше огорода и коров!
Чтобы приходя с работы возвращаться в чистенькую квартиру и спокойно отдыхать! А не хвататься за тряпку и мыть пол».
Фая закончила с уборкой и прилегла в комнате на диван, достав телефон. Она полистала страницы соцсетей и вдруг увидела объявление о продаже пса.
Пёс был небольшой и хмурый, но глаза его выражали такие отчаяние и боль, что сердце Фаи ёкнуло.
«Он словно молит о помощи! Ничего знать не хочу, его нужно срочно забирать к себе! Наверное ему плохо там, у продавца!»
Задуманное она кинулась воплощать в жизнь, не откладывая в долгий ящик. С утра встала пораньше, подоила коров и побежала на автобус. Через пару часов она уже искала указанный продавцом дом.
Конечно, пёс был не такой маленький, как у кузины Яны. Да что и говорить, всё изначально пошло не так, как планировала Фая.
-А порода какая? - поинтересовалась она у продавца.
-Спаниель, - надменно произнесла дамочка, хозяйка продаваемого пса.
Положа руку на сердце, Фая сама не понимала, на кой ей далась эта идея с покупкой пса. Наверное, ей хотелось решения, своего собственного, идущего вразрез с мнением матери.
-А как его зовут?
-Лучик. Ему почти два года. Спокойный, общительный, никогда не укусит вас, даже если будете бить.
-Да я и не собиралась... Да вы что?..
Хозяйка собаки показалась Фае неприятной. Она недобро разглядывала ботинки Фаи и немодный Фаин кафтан, морщила свой тонкий носик, закатывала глаза.
Фае уже расхотелось у неё что-либо покупать, но останавливал взгляд пса. Тот смотрел умоляюще и даже подошёл к ней, покрутился в ногах и спрятался за спину.
Хозяйка топнула ногой, отчего пёс прижался своим холодным носом к Фаиной лодыжке и девушка чётко ощутила его страх.
-Женщина, вы будете собаку брать, или нет? - сварливо проворчала хозяйка. — А то ходят, смотрят, и уходят с концами... Цена окончательная, три тысячи, вы берёте или нет?
Фая молча вытащила из кармана деньги и отдала требуемую сумму. Тогда она еще не понимала, что купила себе
своё счастье и свою судьбу.
-Наконец-то, — пересчитав деньги, пробормотала хозяйка и надела на пса поводок, передала его новой владельце.
-Погодите. Вы на машине сюда приехали? Ах, на автобусе? Я так и знала, что вы приезжая, наверняка из какой-нибудь деревни… Тогда возьмите переноску, без неё вас с псом, ни в один общественный транспорт не впустят.
***
Оказавшись на улице, Фая улыбнулась.
-Не бойся меня, Лучик. В деревню с тобой поедем. У нас знаешь как хорошо?
Она купила на вокзале беляш и отдала его псу. Удивительно, но Лучик съел всё до последней крошки и ткнулся носом в переноску, которую хозяйка отдала Фае вместе с псом.
-Вот мамка то будет ругаться. Она у меня знаешь какая вредная? Но я тебя в обиду не дам. Вместе будем противостоять ей.
…Что было, когда Фая вернулась домой с псом, не передать словами. Матильда Петровна грозилась выселить дочь вместе с собакой. Фая сидела на крыльце, обняв пса и ждала того момента, когда мать устанет кричать и сдастся.
Так и произошло. Мать пошвырялась во дворе вёдрами и ушла в огород, мрачно сплюнув и махнув рукой:
-Делай что хочешь, а я пошла. Вот свалюсь в огороде с сердечным приступом и виновата в этом будешь ты! И твоя собака!
***
Тётя Катя приехала не одна, с каким-то мужчиной потрёпанного вида.
Фая тут-же кинулась накрывать на стол.
-Тётя Катя, проходите, я сейчас маму позову. Она в огороде, пропалывает огурцы…
Мать, услышав про гостей, бросила все дела и побежала в дом.
-Сестрица приехала! Случилось что?!
-Да нет, слава Богу, всё хорошо. Это вот троюродный племянник моего покойного мужа, Константин Ильич. Фаечка наверное хорошо помнит его, они знакомились в кафе.
-Я даже имел честь с Фаей танцевать, - задрожал словно осиновый лист мужчина.
Голос его тоже был дрожащим, по лбу начал стекать пот. Мужчина достал из кармана своего пиджака платок и принялся вытирать лицо.
-Ах вот оно что.
Матильда Петровна сразу изменилась в лице и повернувшись к Фае, тыкнула её пальцем в плечо, громко прошептав:
-Иди, в платье переоденься и волосы прибери. Только недолго, чай гостям ещё подашь.
Фая тоже все поняла.
Она побежала выполнять наказ матери, пока за столом текла беседа.
-Вы в городе живёте? — принялась расспрашивать Константина мать.
-Да, в городе, с мамой.
-Сколько маме лет?
-Семьдесят скоро будет.
-А вам сколько?
-Мне сорок семь.
Фая, застёгивавшая пуговицы на платье, замерла.
«Он же стар для меня!» - с испугом подумала она.
Но мать, видимо, это не смутило. Она продолжала выпытывать у Константина, где он работает, на что живёт и как собирается обеспечивать свою будущую жену.
Фая подала чай, разглядывая «жениха».
Тот взял чашку из её рук и снова задрожал, плечи его заходили ходуном, пот снова покатился по его напряженному лицу.
Он вцепился в блюдце, со стоявшей на ней чашкой, как в спасательный круг.
Чашка задребезжала и едва не опрокинулась, Фаина сомкнув губы, забрала её и водрузила на стол.
«Да он неприятный. Неудивительно, что до сих пор не женат!»
Зато мама с тетей Катей многозначительно переглянулись, решив между собой, что робкому Константину как раз такая женщина, как Фая, и нужна.
В тот же день Матильда Петровна упаковала Фаины вещи в чемодан.
— Погостишь в городе у тёти Кати, дочь. Сама понимаешь, это нужно для того, чтобы вы с Константином смогли узнать друг друга получше. На свидание с ним сходи. Только честь свою блюди и не кидайся в омут с головой, а то позору не оберёмся. Не позволяй ему дотрагиваться до тебя, пока не сходите в загс!
-Но мама, выслушай меня… Он же старше и неприятный. И я помню как мы танцевали в кафе, он чуть в обморок не упал два раза, и ноги мне оттоптал!
-Так и ты у меня не принцесса голубых кровей. Что-то женихов вокруг тебя не наблюдаю. А этот Костя, прямо ничего такой. Городской опять же, и с квартирой. Чего морщишь нос? Ах да, и собаку свою забирай.
***
А в городе Константин приходил в гости в квартиру тёти Кати каждый день.
Яна, двоюродная сестра, в комнате которой ночевала Фая, громко возмущалась:
-Ты что, Фай, серьезно собралась с ним встречаться?! Да на него же без слёз не взглянешь! Гони его прочь.
-Да я бы с радостью, но мама сказала…
-Ой, да не слушай свою мать! Лучше беги от неё подальше, пока не сломала тебе жизнь! Давай лучше мы тебе с мамой приличную работу в городе найдем? Поживёшь временно у нас.
…В тот день Фая прогуливалась с Константином по улице. Пёс, Лучик, шел с ней рядом, на поводке. Мужчину он не воспринимал, смотрел на него хмуро и рычал. Он словно охранял Фаю от него, начиная рычать, когда тот тянул руку или пытался девушку поцеловать.
А потом случилось что-то невероятное: когда Фая с псом прошли мимо спешившего прохожего, пёс обернулся и замер на месте, заставив хозяйку развернуться.
-Лучик, ну ты чего встал? - просительно протянула Фая.
Прохожий оглянулся на её слова, пёс громко гавкнул и вырвавшись с поводка, кинулся бежать.
-Лучик? - закричал прохожий. Пёс кинулся ему на грудь, невероятным образом подпрыгнув вверх.
-Погоди, Лучик, это же ты?!
Незнакомый мужчина опустился на корточки прямо посреди тротуара и принялся обнимать и гладить пса.
Фая стала свидетелем душещипательной сцены. Мужчина нежно обнимал её пса и плакал. Слезы кипели в его глазах.
-Девушка, это мой пёс, - поднялся он. - Понимаете, я приобрел Лучика щенком, я его вырастил, он член моей семьи. Как видите, и пёс меня признал. Как он попал к вам?
-Я его купила, увидела в объявлении о продаже.
-Не может быть! Лучик остался у моей жены, Юли!
-Я не знаю как звали девушку, продавшую мне его. Она была высокой и стройной, с длинными тёмными волосами. И адрес я вам сейчас скажу.
Чем дальше Фая говорила, тем больше мужчина менялся в лице.
-Меня отправили в длительную командировку в Питер, - пожаловался он, - пришлось оставить Лучика с женой. Мы с Юлей созванивались каждый день… Я неосторожно высказался о том, что не прочь бы переехать в Питер, мол хороший город. Мы даже запланировали выставить нашу квартиру на продажу, чтобы переехать. Когда я вырвался на денек проведать Юльку, оказалось что Лучика дома нет, жена сказала что он потерялся! Я впал в отчаяние, я весь город поднял на уши в его поисках! А вы теперь говорите, что купили Лучика у моей жены, за три тысячи! Я не могу поверить в это!
Константин, который стоял все это время рядом с Фаей, и наблюдал за разговором, рассердился.
-Послушайте, чего вы пристали с псиной? Если она ваша - забирайте ее себе и не задерживайте нас. У нас с Фаей свидание, а вы влезли.
-Константин, прекратите, — отчеканила Фая.- Вы разве не видите, что сейчас решается участь Лучика? Он хозяина своего нашел! И возможно, я лишусь собаки!
-Эка невидаль, другую купите.
-Другую?! Мне кажется, вам лучше помолчать!
-Вы ругаете меня из-за какой-то животины?
-Послушайте, это вы сейчас себя ведете как животное!
-В таком случае, я бросаю вас. Мне неинтересна глупая деревенская к л у ш а, затыкающая мне рот! - цинично заявил мужчина, прежде чем быстрым шагом ушёл.
С удивлением Фая осознала, что Константин изменился, перестал дрожать, а как он преобразился, оскорбив её! Уходил он как орёл, гордо вскинув подбородок, куда только всё его стеснение ушло!
-Я кажется, невовремя и вообще отвлёк вас от свидания, - расстроился прохожий. - Послушайте, Фая, так ведь вас зовут? Не могли бы вы отдать мне Лучика?
Фая видела, что пёс выбрал мужчину, он рвался к нему и это было очевидно. Однако в последний момент, Лучик вернулся к ней. Он вёл себя так, словно задумал что-то.
-Не могу, - робко улыбнулась Фая. - По-моему, Лучик настроен идти со мной. Наверное, он отвык от вас?
-Да нет, не отвык. Наверное, все дело в доверии. Однажды я бросил его и уехал, доверив жене. И он не простил мне этого. А вам он доверяет больше, ишь как жмётся к вам… Тогда давайте обменяемся адресами и телефонами. Мы завтра увидимся?
-А вообще, как мне вас называть?
-Ох, извините, за то, что до сих пор не представился, - смутился прохожий. - Дмитрий я.
Дмитрий проводил Фаю с Лучиком до тёти Катиного дома и долго не хотел уходить.
-Лучик, может ты передумаешь и пойдешь со мной? - предпринял он попытку уговорить пса. Однако тот был непреклонен.
***
Так, волей-неволей, Фае с Дмитрием пришлось видеться каждый день.
Неспешные прогулки переросли в свидания и романтические встречи.
С женой Дмитрий развелся, не смог простить ей обмана. А с Фаей начал встречаться. И с удивлением обнаружил, что его тянет к ней.
Юля какое-то время донимала Фаю, упрашивая вернуть ей обратно пса, и даже угрожая ей, но поезд ушел.
-конец-