Лето 1943 года. Небо над Таманью. Ночная темнота внезапно разрывается ослепительными лучами прожекторов, и десятки немецких зенитных орудий начинают яростно бить по одной-единственной цели — маленькому фанерному биплану У-2, который бесшумно скользит над вражескими позициями. Кажется, спасения нет, ведь самолет пойман в световую ловушку, и следующая пулеметная очередь неминуемо разнесет его в щепки, но пилот творит настоящие чудеса. Резкий крен, скольжение, неожиданный разворот — и хрупкая машина растворяется в ночи, успев сбросить свой смертоносный груз точно на головы захватчикам. За штурвалом этого «неуловимого мстителя» сидит не прожженный ас-мужчина, а миловидная девушка с застенчивой улыбкой — Вера Тихомирова, одна из легендарных «ночных ведьм», наводивших ужас на фашистов.
Мечта о балете и небо
Вера Тихомирова родилась в городе Шуя Ивановской области в простой рабочей семье и в детстве грезила сценой, мечтая стать балериной, но судьба распорядилась иначе. Однажды в их тихий городок прилетел самолет, и, увидев крылатую машину, Вера навсегда забыла про пуанты, поняв, что небо зовет её.
Она проявила невероятное упорство: работала ткачихой, училась в планерной школе, а затем с отличием окончила летное училище в Батайске, став к началу войны, в свои 23 года, опытным пилотом-инструктором, обучавшим курсантов летному делу в суровых сибирских условиях. В 1942 году Веру призвали на фронт, и она попала в знаменитый 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиаполк — уникальное воинское соединение, где от механиков до командиров служили исключительно женщины.
Личный пилот генерала
Поначалу Веру определили в звено связи, но её летное мастерство было настолько высоким, что командование доверяло ей самые ответственные и опасные задания. В тяжелые дни отступления 1942 года она фактически стала личным пилотом командующего 4-й воздушной армией генерала Науменко, отвечая за его жизнь головой.
Один из их полетов едва не стал последним: над голой степью, где совершенно негде укрыться, за безоружным тихоходом У-2 увязался хищный немецкий «Мессершмитт», и Вера, понимая всю серьезность ситуации, бросила машину в крутое пике, прижимаясь к самой земле и маневрируя так искусно, что вражеский ас никак не мог прицелиться. В самый критический момент подоспели наши истребители, сбившие врага, а генерал Науменко впоследствии с восхищением вспоминал: «Что за прелестная девушка, и какой мужественный летчик!».
Королева ночи
Однако Вера рвалась в настоящий бой, так как ей было мало просто возить почту и начальство — она хотела бомбить врага, и в декабре 1942 года добилась перевода в боевую эскадрилью. Начались бесконечные, изматывающие ночные вылеты на У-2 — идеальной машине для диверсий, тихой и легкой, но смертельно опасной для экипажа, ведь фанера и перкаль вспыхивали от одной зажигательной пули, а парашютов девушки долгое время не брали, экономя вес ради лишних килограммов бомб.
Тихомирова стала признанным асом ночных ударов, бомбя переправы, скопления войск и эшелоны, за что немцы прозвали этих отважных летчиц «ночными ведьмами», отмечая их неуловимость и снайперскую точность. Вера совершала по 8-10 вылетов за одну ночь: приземлилась, техники подвесили бомбы, заправили бак — и снова в темноту, навстречу опасности.
К весне 1944 года на её личном счету было уже фантастические 900 боевых вылетов — вдумайтесь в эту цифру: 900 раз она поднималась в небо, рискуя жизнью, и благодаря своему мастерству ни разу не была сбита, спасая экипаж в самых безнадежных ситуациях.
Небесный извозчик
Особой страницей её боевой биографии стали полеты на Керченский плацдарм, в так называемую «Огненную землю» Эльтигена, где советские десантники держались из последних сил, отрезанные от большой земли. По ночам к ним могли прорваться только бесстрашные «девушки на этажерках», и Вера сбрасывала бойцам боеприпасы, еду и медикаменты, совершив 36 таких смертельно опасных рейсов, каждый из которых был настоящим подвигом.
За свою феноменальную боевую работу и умелое руководство гвардии лейтенант Вера Тихомирова была награждена орденом Александра Невского — полководческой наградой, которую крайне редко вручали женщинам и младшим офицерам.
Жизнь после войны
Осенью 1944 года тяжелая болезнь вывела Веру из строя, но расстаться с небом она не смогла, и после Победы Тихомирова вернулась в авиацию, став пилотом тяжелых транспортных самолетов Ли-2 и Ил-14, дослужившись до командира корабля. Хрупкая женщина, когда-то мечтавшая о балете, провела за штурвалом более 20 лет, став классным специалистом гражданской авиации, прожила долгую жизнь и ушла от нас в 2002 году.
История Веры Тихомировой — это вдохновляющий гимн профессионализму и мужеству, доказывающий, что на войне не существует «слабого пола», а есть только мастерство, отвага и безграничная любовь к Родине, которые позволяют даже на хрупком фанерном самолете побеждать грозных асов люфтваффе.
Друзья! Канал "ОБЩАЯ ПОБЕДА" живёт для сохранения памяти о наших героях, для тех, кто по-настоящему ценит подвиги наших предков. Мы продолжаем искать героев, рассказывать о них и сохранять память для будущих поколений.
Огромная благодарность всем, кто с нами! Каждый ваш лайк и комментарий - это путь к ещё большему показу таких важных исторических статей! Это возможность донести славу наших Победителей и гордость за них - каждому! Сегодня это особенно необходимо! Спасибо всем патриотам, кто уже с нами! Вместе мы делаем великое дело!
Подписывайтесь на канал, чтобы читать больше о настоящих героях Великой войны: