Когда я впервые прочитал об этом открытии, то подумал: кто-то перепутал образцы. Ржавчина на Луне? Серьёзно? Это же противоречит базовым законам химии, которые нам всем объясняли в школе.
Для образования ржавчины нужны три условия: железо, кислород и вода. На Луне нет атмосферы. Нет ни капли воды в жидком виде. Температура скачет от минус ста семидесяти до плюс ста тридцати градусов. Казалось бы, ржавчине там просто неоткуда взяться.
Но в 2024 году китайская миссия привезла грунт с обратной стороны Луны — и там обнаружили настоящую ржавчину. Кристаллы гематита и маггемита. Те самые оксиды железа, которые мы видим на старых гвоздях и заброшенных машинах.
Я помню, как учёные сначала отнеслись к этому скептически. Проверяли образцы несколько раз, исключали возможность загрязнения. Но научные факты упрямы: ржавчина там есть. Вопрос был только один — как?
Главная загадка в том, что для окисления железа нужен кислород. А на Луне его в свободном виде нет. Весь кислород прочно связан в минералах и не может просто так вступить в реакцию. Получается замкнутый круг.
Разгадка оказалась удивительно элегантной. Ключ к тайне — астероидные удары.
Когда в поверхность Луны на скорости десятков километров в секунду врезается космический камень, происходит настоящий катаклизм в микромасштабе. Температура в точке удара мгновенно взлетает выше тысячи градусов Цельсия. При таких условиях минералы буквально испаряются.
И вот тут начинается самое интересное. Кислород, который миллиарды лет был заперт в кристаллических решётках, внезапно освобождается. На несколько минут — может, даже секунд — он становится свободным и активным. Этого короткого момента хватает, чтобы железо в лунном грунте успело окислиться.
Потом всё стихает. Температура падает. Свободный кислород улетает в космос или снова связывается в минералы. А ржавчина остаётся — как свидетельство этого мимолётного химического безумства.
Исследования показывают, что такие микроочаги окисления разбросаны по всей лунной поверхности. Каждый метеоритный кратер — это потенциальная лаборатория, где на долю мгновения создаются условия для земной химии.
Природа напомнила нам важную вещь: законы работают везде. Даже в вакууме, даже в космическом холоде химия находит свой путь. Если что-то должно заржаветь — оно заржавеет. Просто методы будут другие.