Отряд Жесткокрылые – самый многочисленный и разнообразный среди насекомых. Здесь можно встретить весьма причудливых и экстравагантных созданий. Например, пластинчатоусые жуки рода Cyphochilus официально признаны самыми белыми насекомыми! Это обитатели тропических лесов Юго-Восточной Азии, впервые описаны в 1867 году и являются фитофагами (любимая пища - сахарный тростник). Весьма схожи с ними по окраске и занимаемой экологической нише жуки Lepidiota stigma, однако не получившие столь громкой мировой известности.
Столь модный цвет создается благодаря преобразованию и отражению падающего на тело жука света. Поверхность его хитинового наружного покрова включает углубления и столбики, хаотично расположенные на тонких чешуйках. Вся эта конструкция в толщину составляет двухсотую долю миллиметра. Причем, если бы у жуков не было подобных разнонаправленных чешуек, то для создания эффекта белого цвета его нужно было отражать от значительно более толстой структуры.
Специалисты в области бионики с большим интересом рассматривают возможности применения подобного естественного механизма идеальной белизны для изготовления особых пленок и прочих полезных изделий.
Цвет хитинового покрова для жуков Cyphochilus является покровительственной окраской и позволяет им маскироваться на почти столь же белых плодовых телах грибов. Какие именно это грибы история пока умалчивает, но доподлинно известно, что они не являются пищей имаго и личинок жуков.
Приглашаю в Telegram: https://t.me/bio_macrofag