Дом преображался. Из красивого и изящного убранства ничего не оставалось. Снималось. Замазывалось. Заменялось.
Бывшая графиня зашла утром в гостевую комнату. На стене все еще висел портрет графини Офольской Екатерины. Той, что подняла это место из болота. Небольшая, тонкая, изящная.
Портрет всё еще висел. Вазы еще стояли.
- Может, все же убрать? – спросил управляющий Савелий Игнатьевич.
- Нет. Незваные гости видели его. Придут и увидят вновь. – сказал графиня. – уберем – бросится в глаза.
Женщина повела носом и принюхалась.
- Чем это странным пахнет? – спросила она.
- Это Лиса травы жгла. – сказала кухарка, поставив кофе на стол. – Краской тут же пахнуть перестало. Странная трава… но знает что делает. Она, сударыня, и сейчас по дому бродит с пучками своими.
- Пусть. – махнула рукой графиня.
«А со мной побеседовать не захотела», - подумала женщина.
Она отпила горький кофе.
- Детей уж кашей покормила. Они сейчас в саду играют. – сказала кухарка.
- Я действительно поздно встала сегодня. – сказала графиня.
На улице залаяли собаки. Это могло означать только одно, кто-то пришел.
- Пусть детей уведут. Как раньеш оговорено было.
Кухарка кивнула и быстро вышла.
- Вот дожили. Каждого шороха боимся. – тяжело вздохнул управляющий.
- Там где барина нет уже не боятся. – сказала графиня.
- Ох, сами на себя кликаете, гра… гражданка. – сказал управляющий. – Может глянуть.
- Пейте кофе. – сказала графиня. – Сами придут. И разрешения не спросят.
В гостевую комнату зашло три человека. Все они были средних лет. Все были одеты аккуратно, чинно. Глаза их невольно бегали по интерьеру дома. Они старалась смотреть на хозяйку дома, но глаза невольно скользили на скудному интерьеру, который говорил о былой роскоши.
Особенно женщина без стеснения рассматривала все. В глазах еще были деньги.
Графиня поставила чашку на блюце. Звон словно отвлек гостей от созерцания чужого имущества.
- Доброе утро. – сказала графиня. – Кто вы и зачем пришли?
- Доброе утро. – ответил мужчина. – Разве ваш управляющий не доложил вам?
- Управляющий докладывает мне обо всем. Но раз вы не желаете представляться, то вести беседу нам будет затруднительно.
Гости расстерялись. Они явно не ожидали подобного вежливого отпора.
В этот момент за их спинами появился чекист Крамов.
- Ты бы нам так не говорила. – сказал женщина. Презрение было в ее голосе.
- Гражданин Крамов. Добро пожаловать. – улыбнулась ему графиня Офольская.
- Здравствуйте, гражданка Офольская. – сказал Крамов, выступая вперед.
- Кофе? Очень бодрит с утра. – сказала она.
- Нет. Благодарю. – сказал чекист.
- Что привело вас ко мне? – спросила графиня.
- Я пропущу ваших посетителей вперед. Ведь я пришел позже.
- Вернемся к нашим безымянным. – легко пожала плечами графиня.
- Барские замашки свои оставьте в прошлом! – сказала женщина.
- Да-да. – кивнула графиня. – Декрет «Декрет об уничтожении славянских сословий и граждански чинов». В ноябре прошлого года вышел. Помню о нем. Замечательная вещь которая делает нас всех равными друг перед другом. И не дает никому права приходить в чужой дом и хамить. – холодно сказала графиня. – Гражданин Крамов, вы слышали все с самого первого слова. Свидетелем будете, что ничего дурного не сделала я.
- Позвольте. – сказал господин Крамов и сел за стол. Из сумки он достал бумаги и сделал запись.
- Простите мою супругу, Елена Петровна. – сказал мужчина. – Волнуется она. По делу важному пришли мы. Вот и нервы шалят.
- Вы уж муж своей жене. Проведите беседу о том, как с людьми общаться следует. Что бы вас в стыд не вгонять. – сказала графиня. – уж в семье муж голова всему должен быть. И муж первый должен слово держать.
Мужчина кивнул.
- Мы Кузнецовы. И по делу пришли к вам.
- Раз по делу, то прошу вас в кабинет. Савелий Игнатьевич будет присутствовать обязательно. Полагаю, вы не против присутствия гражданина Крамова?
- Я тоже по деловому вопросу пришел. – сказал второй мужчина. – Норкин я, Константин Васильевич.
- Константин Васильевич, вам придется уже обождать. – сказала графиня Офольская вставая. Чекист сделал еще пометки в своем листе и так же встал. Управляющий тоже встал следом.
- Мы не против, если гражданин Норкин будет присутствовать при нашей с вами беседе. – сказал гражданин Кузнецов.
- Ваша воля. – сказала графиня и проследовала к лестнице.
Все последовали за ней.
Вскоре она сидела за столом, управляющий за столом с разложенными бумагами. Все остальные расположились в креслах и на диване.
- Мы с супругой решили купить жилье. – сказал Кузнецов. – Здесь, в Кленовом. Тут предприятия, есть работа. Вот и хотим жилье купить.
- Это дело хорошее. – сказала графиня. – И ко мне вы пришли по вопросу…
- Мы хотим купить дом и устроиться на работу. – сказала гражданка Кузнецова.
- Начнем со второго, а после перейдем к первому. Кем вы хотите устроится? – спросила графиня.
- Я шью недурно. – сказала женщина. – На кружевную фабрику пойти хочу. А муж на кирпичный завод.
- гражданин Кузнецов, у вас есть опыт в изготовлении кирпича?
- Нет, но я всему научусь. – уверенно сказал мужчина.
- Желание учится похвально. Возможно и можно подумать об этом вопросом. Но у меня другой вопрос к вашей жене. Кружева не шьют. – графиня встала и подошла к шкафу откуда достала каталог с образами кружев. И открыла самую первую страницу. Там были самые простые кружева. – Можете ли вы изготовить хотя бы что-то из этого?
- Нет. – растеряно ответила женщина. – но я готова учится!
- К сожалению тут я вам вынуждена отказать. Обучение кружевному делу длиться не один год. Хотя бы для того, что изготавливать простые кружева без ошибок и брака несколько метров. Для более широких и сложных кружев нужно умение и мастерство, которые нарабатывается десятками лет. Не все кружевницы в мастерской в возрасте даже сорока лет могут изготовить широкие кружева. Но хорошо справляются с тем, что видите вы.
- Но я могу научится!
- Не сомневаюсь, что у вас есть такое желание. – мягко сказала графиня. – Но начнем с того, что мест нет. А второе. Обучение оторвет от производства одну, а то и несколько кружевниц. Это их время, это траты на нити, что крайне ценны, это деньги. А излишних средств у меня сейчас нет.
- Никак нет. – Сказал управляющий. – Доход низок. Кружева нынче не популярны.
- Но вы не расстраивайтесь. Когда положение кружевного дела выровняется, будут набираться ученицы. И тогда вы сможете обучиться этому прекрасному, но кропотливому труду. – мягко сказала графиня.
- У вас есть ткакие мастерские. – сказал чекист Крамов.
- Верно. Есть. На станочному делу так же нужно учится. Там все обучены и при деле. Свободных станков нет. Даже место уборщиков и кладовщиков занято. – Ответила графиня. – Но в Кленовом не только у меня есть места где можно заработать. Пекарня, например, фермерские хозяйства. Вы приходите на собрания и поднимите вопрос. Вам все расскажут. Работящие руки без дела не останутся. А вы приходите на кирпичный завод. Вам на месте расскажут больше.
- Спасибо. По вопросу дома, что мы хотим купить. – сказал гражданин Кузнецов.
- О, я не продаю замок. – сказала графиня. – И я не уверенна, что у вас имеется достаточно средств для его покупки.
- Мы не хотим покупать ваш замок! – воскликнула женщина. – Чай не барины!
- Замок – это мой единственный дом. – сказала графиня. – Другого нет.
- Мы думали вы как-то поспособствуете… - начал Норкин.
- Поспособствую? У кажого дома есть хозяин. На собрании поднимите вопрос, вам ответят. – сказала графиня. – Есть несколько пустых домов по ту сторону моста. Но я ими не распоряжаюсь, ими не владею. Что по ним, Савелий Игнатьевич?
- пять изб добротных за которым догляд ведем уж три года как. Родители померли, а вот дети есть. По двум хатам нашлись дочки. – начал говорить управляющий. – Направлены им письма о том, что имущество бесхозное стоит и что держаться хаты эти за счет доброты людсткой и кошелька вашего. Коли не прибудут они до сроку указанного, то лишаться отцовского дома. Найдет к зиме им новых хозяев. А три хаты сыновья там. Судьба сыновей неизвестна. Пока ничего не делаем. Вот хотел сегодня к господину Крамову идти, что бы поспособствовал в поиске. Что бы понимать, как поступать.
- Ну, раз я здесь. – сказал Крамов.
Савелий Игнатьевич передал им бумаги.
- Вы уж помогите в вопросе этом. Нехорошо будет, коли хату отдадут, а сын в отцовский дом придет. – сказал управляющий.
- Обычно хаты стоят, никто не трогает. – сказал чекист.
- Места там такие. Коли не живет никто, змеи с болот лезут, потом всем соседям морока да беда. Змеи и кур едят и укусить могут. А некоторые и ядовиты. Я покажу вам те места. за двором соседи следят, что бы беды не случилось. Разве ж это дело?
- После посмотрим. – сказал чекист. Он сделал запись в своих листах.
- А я по вопросу найма пришел. – сказал гражданин Норкин. – Управляющий у вас уже стар. Не поспевает всего, что требуется. У меня имеется опыт в управлении. И имеются хорошие рекомендации.
Он начал их доставать.
- не нужно. – сказал гарфиня. – работа Савелия Игнатьевича меня более чем устраивает и менять я его не собираюсь. Коли же у вас есть бумага от правительства, то покажите ее. В бумаге должно быть указано что вы направлены на работу управляющим сюда, ко мне. и я уж буду думать, как все организовать.
- управление Кленовым, должен сказать…
- Простите, но управление Кленовым не касается меня. У меня есть управление своим домом, домашним хозяйством, заводами и фабриками, фермой и полями. Для управления Кленовым есть органы местного самоуправления. Вам туда.
- Я хочу работать именно управляющим у вас. – сказал Норкин. – Не станите же вы отказывать.
- Хм. Как интересно. – сказала графиня. – Нет. Я не стану брать вас на работу. Совсем не стану. Я не знаю кто вы. Почему же, имея опыт управления вы не остались там, где были. ближайшие города и деревни мне знакомы и людей властьимущих я знаю. А вас нет. Значит прибыли вы издалека. Что же заставило вас так далеко уехать? Может от греха какого бежите? Откуда мне знать?
- У меня есть документы! – сказал Норкин. Подскакивая из кресла. – И как вы смеете называть меня бандитом!
- Бандитом я вас не называла. – спокойно ответила графиня. – А документы… новая власть существует два года. И не думаю, что будучи при новой власти с хорошими рекомендациями вы бы приехали сюда. Коли рекомендацию вам оставил дворянин, проверить её будет крайне сложно. Нанимать вас – огромный риск, которого я не могу себе позволить.
- Возможно, вам действительно лучше обратиться к органам местного самоуправления. – сказал Савелий Игнатьевич.
Посетители, не получив того, что хотели, ушли. Савелий Игнатьевич вызвался проводить их.
Графиня и чекист Крамов остались в кабинете вдвоем.
Продолжение....