Приветствую вас, мои космические друзья. В конце 1980-х годов Европейское космическое агентство (ЕКА) разрабатывало свой собственный космоплан под названием "Гермес". Сам же идея о европейском космоплане возникла и родилась еще в 1978 году. Этот французский проект вызвал значительные опасения у других партнеров европейского агентства, но тем не менее он гарантировал Европе независимый доступ в космос. На протяжении долго времени конструкция космоплана "Гермес" не раз менялась". Основной же этап разработки "Гермеса" совпал с запуском проекта американской космической станции Freedom ("Свобода"), в котором Европа участвовала со своим модулем "Коламбус".
В это же самое время Франция поддерживала партнерские отношения с Советским Союзом в космической сфере. В 1982 году Жан-Лу Кретьен стал первым французом побывавшим в космосе, и первым человеком из Западной Европы, совершившим полет в космос на советском космическом корабле. Политика СССР времен перестройки еще больше способствовала развитию сотрудничества между двумя странами. В 1987 году было предложено отправить космоплан "Гермес" к советской космической станции "Мир", которая была запущенна годом ранее.
К тому времени европейский мини шаттл претерпел многочисленные изменения в своей конструкции, и смену цели космической программы. Возможность выполнения дополнительных космических миссий на другую космическую станцию, помимо "Свободы", а также полет на европейскую мини станцию MTFF, проект которой разрабатывало ЕКА, могла бы помочь укрепить политическую поддержку проекта космоплана "Гермес" за пределами Франции.
В 1989 и 1990 годах состоялось несколько официальных встреч между Главкосмосом (советской организацией, отвечающей за внешнеэкономическую деятельность в области ракетно-космической техники), ЕКА и французским космическим агентством CNES. В результате этих контактов было достигнуто соглашение о разработке скафандра для внекорабельной деятельности, который мог бы использоваться на борту будущей космической станции "Мир-2". Скафандр получил название EVA-2000, а позже — EVA Suit 2000. Три астронавта челнока "Гермес" должны были использовать модифицированный скафандр "Стриж" вместе с катапультным креслом К-36РБ разработанные для "Бурана".
Для полета к станции "Мир" космоплан "Гермес" должен был быть оснащен другим двигательным модулем, отличным от того, который использовался бы для полетов к платформе MTFF или к космической станции "Свобода". Это было связано с тем, что советская станция находилась на орбите с наклонением в 56º.
Дата первого полета "Гермеса" к "Миру" неоднократно переносилась, и он не ожидался ранее 1999 года. К тому времени Советский Союз планировал запустить новую станцию "Мир-2". В конце 1980-х годов, и после распада СССР в 1991 году, ЕКА все больше старалось укрепить связи с Россией в отчаянной попытке спасти программу "Гермес".
Проект космоплана "Гермес" был отменен в 1992 году. К тому времени Европейский модуль "Коламбус" был объединен с проектом станции "Свобода", которая в последующем переродилась в Международную космическую станцию МКС. ЕКА было все труднее оправдать необходимость автономного пилотируемого космического полета, поскольку европейцы могли доставить своих астронавтов на шаттлах или корабле "Союз" на МКС. Космоплан оказался не нужен.
Ну а на сегодня у меня все, спасибо за внимание!