"Валентина?". От неожиданности она вздрогнула. Над ней возвышался Юрий. У Вали перехватило дыхание. Он стоял, облокотившись о стол, и смотрел на нее с легкой насмешкой.
"Да? Вам что-то нужно?". Он улыбнулся, и на щеках появились ямочки. "Да, мне сказали, что вы собираетесь в медицинский. Я поддерживаю. Кем планируете стать? Может быть, выпьем чаю, поговорим?" "А вдруг кто-то придет?".
"Да спят все ваши подопечные. А если будет нужно, найдут. В ординаторской пусто. Пойдёмте со мной, а то мне самому скучно". Валентина не могла отказаться, и пошла за ним. Ей было страшно, словно она шла в логово дракона. Но почему? Вроде бы она мечтала остаться с ним наедине. Почему же тогда так бешено колотится сердце? Почему холодеет спина?
Они пили чай и разговаривали. Он ничего лишнего себе не позволял, лишь пару раз положил руку на её бедро, на мгновение. Она даже подумала, что ей просто показалось.
Они стали регулярно проводить время вот так в его дежурство. Он рассказывал о себе. С детства мечтал стать врачом, вырос в маленькой деревушке. Однажды соседка умерла от банального аппендицита. Фельдшер не распознал болезнь, поздно повезли в больницу, спохватились, когда начался перитонит. Спасать было уже нечего.
И тогда Юра понял, что хочет стать врачом, лучшим врачом. Теперь он хирург. "Но мне этого мало. Я хочу изменить систему, а значит, нужно стать чиновником. Конечно, я не хочу отвлекаться от практики, но иначе никак. Думаю, через пару лет у меня всё получится".
Валя с улыбкой кивала: "Конечно, получится. Станете министром".
Валентина с нетерпением ждала каждого дежурства, потому что эти посиделки стали их маленькой традицией. Валя боялась только того, что в другие дни он проводит время с кем-то ещё. Но спросить она не решалась. Она старалась ему понравиться. Пекла пирожки, угощала его, заваривала хороший, дорогой чай, который купила специально для Юрия.
Он оценил. Сказал, что никогда не пил ничего подобного. А потом … потом всё случилось как-то само собой. Случилось то, о чём Валя мечтала, но боялась признаться даже себе.
Они сидели в ординаторской. Юрий был в плохом настроении. Что-то пошло не так во время операции. Он злился сам на себя. Вале хотелось его утешить, но она не знала, как это сделать. Зато он знал. Просто притянул её к себе и поцеловал.
Она не ответила на поцелуй, не умела, не знала, как это делается. Он отстранился. Его лицо было совсем близко. Она чувствовала его дыхание на своей коже. "Ты что, ни разу?". Она отрицательно покачала головой. Ещё нет. Он улыбнулся и коснулся кончиком пальца её щеки. "Тебе повезло, что это буду я".
Всё произошло на диване в ординаторской. Не так, как представляла Валя. Не романтично, но приятно. "В следующий раз поедем ко мне", - пообещал он после очередного дежурства. "Некрасиво как-то получилось. Нужно шампанское, клубника, розы".
"Зачем? Это необязательно", - пробормотала Валя. "Обязательно", - он поцеловал её в нос. "Одевайся, а то еще кто-нибудь войдет. Больные любят заглядывать без стука. Это нам совершенно не нужно, правда?". Валя быстро натянула хирургическую пижаму и халат. Сердце её билось так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди.
Он ее любит! В этом она не сомневалась. Любит, и они будут вместе. Она поступит в медицинский, станет врачом, у них будет целая династия врачей, и они будут работать вместе. Почему бы и нет? "Только никому не рассказывай", - попросил Юрий, глядя на нее из-под тяжёлых век. "Мне это не нужно. И тебе тоже".
"Но ведь могут догадаться".
"Пусть догадываются". Юрий подмигнул. "Знаешь, роман на работе - это не самое умное, что можно придумать. Пусть это пока останется нашей тайной. Пока это останется тайной, со временем наши отношения перестанут быть секретом. Разве не так?"
Они встречались шесть месяцев. Иногда их встречи происходили прямо в кабинете врача. Она приходила к нему, а он, охваченный страстью, прижимал её к себе, освобождал от одежды, и Валентина таяла в его объятиях, словно свеча от пламени. Иногда они посещали его квартиру, которую Валя успела сделать более уютной. Она тщательно убрала, повесила новые шторы.
Юрий разрешил ей вносить изменения, хотя и говорил, что эти детали его не особенно заботят. "Ох уж эти женщины, вам всегда нужно что-то менять и улучшать. Или просто пометить территорию", - смеялся он. "А нам, мужчинам, нужна лишь коробка с кроватью и холодильником".
Валентина поступила в медицинский институт. Они отпраздновали это событие скромно. Юрий купил игристое вино и фрукты. Они сидели прямо на полу, пили шампанское из кружек и смеялись. После этого он любил её особенно нежно и страстно, и она верила, что будущее будет прекрасным. Но Валентина ошибалась.
Через два месяца она почувствовала утреннюю тошноту и тягу к соленому – классические признаки беременности. Первой это заметила её мать. "Почему ты съела целую банку огурцов за один вечер?" – спросила она. "Просто захотелось", – ответила Валя. "Угу, а утром в ванной комнате были звуки, как будто тебя выворачивает наизнанку".
Мать задумчиво посмотрела на дочь и спросила: "Скажи честно, у тебя появился молодой человек?" Валя покраснела. Юра старше ее на двадцать лет. Не мальчик, а мужчина. Но как признаться матери, она не знала. Мать боялась, что Валентина повторит её судьбу. Отец оставил их, когда Вале не было и года, не выдержав трудностей. "Ну что ж, приводи знакомиться", – сказала мать. "И сделай тест, чтобы убедиться. Но я и так все вижу. Все точно так же, как и у меня было".
Тест показал две четкие полоски. Вале было одновременно страшно и радостно. Она смотрела на тест, смеялась и плакала. Она рассказала все Юрию у него дома, уверенная в его радости. Он часто говорил, что всегда мечтал о семье, но подходящая женщина, способная выдержать его напряженный график и бесконечные дежурства, не встречалась. Валя же была уверена, что справится, ведь она любит его, и у них будет ребенок.
Но он не обрадовался. "Что? Беременна?" Его глаза стали холодными, как лед. "Решай, что будешь делать. Я дам тебе денег. Я уезжаю через неделю". "Уезжаешь? Куда?" – спросила Валя. "В Москву пригласили. Валя, не смотри на меня так, как будто я чудовище. Я думал, ты все понимаешь. Я мужчина, у меня есть физические потребности. Нам просто было хорошо вместе, у меня есть планы, а жена и ребенок в них сейчас не вписываются. Малыш, поверь, у тебя все будет хорошо".
Юрий смягчил тон. "Ты поступила в институт. Может быть, я даже помогу тебе перебраться в Москву по старой дружбе. Но с ребенком ты не сможешь учиться. Жениться я не намерен. И, честно говоря, детей я никогда не хотел. Мало ли что говорят люди в порыве чувств". Он протянул ей бокал игристого. Валентина заметила, что его рука дрожит. "Дорогая, аборт. Другого выхода нет".
Валя ударила его по руке, и бокал упал на ковер. Юрий вздрогнул. "Что ты делаешь?" Она вскочила и закричала: "Ты ужасный человек, я ухожу!" "Ну и уходи", – пожал плечами он. "Если тебе понадобятся деньги на аборт, я готов их дать. Срок еще небольшой. Ты даже ничего не заметишь. Так что не тяни время". Она ушла, а он не стал её провожать.
В тот же вечер Валя все рассказала матери. Мать слушала, вздыхала и гладила дочь по голове. "Эх, глупая, глупая. Но ничего не поделаешь. Оставляем ребенка". "Да, мама, я не смогу от него избавиться. Он уже есть".
"Как же так? А я ведь свечки в церкви ставила, чтобы у тебя все было хорошо. Просила, просила", – вздохнула мать. "Видимо, плохо просила, Валька. Или мои молитвы не дошли. Ну что ж, будем рожать и воспитывать, раз уж так получилось".
Юрий уехал в Москву. Валя как-то разговорилась с Олей, своей коллегой. "Что с тобой, Оля?". "Все из-за Юры. Скучаю по нему. У нас ведь с ним тоже было. Он говорил, что я красивая, что заберет меня в Москву, а потом сказал, что будет строить карьеру без меня, и что ему никто не нужен".
Валя гладила Олю по голове. Значит, и Оля тоже. А может быть, и еще кто-то: санитарка Тамара или медсестра Викуля. А может, вообще все, кто работает в отделении?
Но любовь к нему почему-то не исчезла, а стала, кажется, еще сильнее. И лекарства от этой болезни не было. Только время могло исцелить. И Валя ждала. Она надеялась совмещать материнство и учебу, но быстро поняла, что это невозможно. Дочь родилась капризной и не спала по ночам.
Валентина забрала документы из института, решив, что надо подождать, пока дочь подрастет. Она понимала, что врачом уже не станет. Она сделала свой выбор. Нужно было работать. Денег матери не хватало, и Валя нашла подработку, откладывая деньги на курсы. Потом она увидела в газете рекламу курсов визажистов и решила пойти туда. Мама была против: "Валя, зачем? Что это такое – лица красить? Только зря деньги потратишь". Но Валя все же попробовала.
И оказалось, что у нее талант. Она умела преображать людей, делать их красивыми. Она нашла работу в салоне рядом с домом. Платили мало, но Валентине нужно было набить руку и создать клиентскую базу. Сначала она красила людей за копейки. Она готова была вставать посреди ночи, чтобы успеть накрасить невесту в области. И работа ей нравилась. Очень нравилась. Она часами бродила по магазинам косметики и рассматривала тени, помады и кисти.
А потом все закрутилось: поток клиентов, канал в интернете, первые серьезные заработки. Инга росла, Валя работала, а мама ушла с фабрики, чтобы сидеть с внучкой. Вале казалось, что она превратилась в белку, бегущую в бесконечном колесе. И с каждым оборотом дел становилось все больше, лапками надо было перебирать все быстрее и быстрее. Но Вале это нравилось.
Она нашла свое место и поняла, что может быть не только стеснительной девочкой, но и сильной женщиной, способной добиваться своих целей. Потом появилась ее собственная школа визажа.
Было страшно. Валя потратила все накопления, поставила все на карту, но выиграла. Школа стала ее любимым детищем. Она собрала прекрасную команду, за каждую сотрудницу могла ручаться, потому что это были её ученицы. И все было сделано на высшем уровне. Только вот личной жизни у неё не было. Были редкие свидания с мужчинами, так, для тонуса. Разве что Женя задержался надолго. С ним ей было хорошо, но и с ним она рассталась, когда он начал требовать финансовой помощи.
При этом Валя не забыла Юрия, не забыла той своей любви. Правда, любила его не теперешняя Валя, а та девочка, которой она когда-то была. Но как же она любила изо всех сил, как умеют только впервые влюбившиеся девушки! И почему демонам, этим эгоистичным и плюющим на чужие чувства, достается такая любовь? Они ведь и оценить ее не могут по достоинству. Такова злая шутка судьбы.
И вот теперь этот Юрий снова рядом. И Валя не знает, что ей делать. Разумнее всего, наверное, ничего не делать. Она уткнулась лицом в подушку и застонала: "От чего же так больно?"
Валя сделала несколько глубоких вдохов и выдохов Надо поработать. Это помогает отвлечься. Завтра будет трудный день". Она встала, умыла лицо холодной водой, достала ноутбук. Хорошо, когда есть работа. Если болит сердце, работа помогает. Работа, работа, работа. Что вообще Валя видела кроме работы? Она ведь еще молодая женщина, и, говорят, привлекательная. Еще могла бы успеть родить ребенка.
Только вот от кого? Зазвонил телефон. Номер незнакомый. "Да, слушаю". "Добрый день". Голос принадлежал мужчине. "Здравствуйте. С кем имею честь?" "Я Борис. Вы помните меня?" "Борис? Вы, кажется, не очень хорошо воспитаны. Я сказала, что не хочу продолжать общение. Мне занести вас в черный список? Откуда у вас мой номер?"
"Простите, я понимаю, как это выглядит, но у меня есть повод звонить". "И какой же?" "Вы сережку в отеле потеряли, мне девочки сказали. И номер ваш мне не давали. Сами набрали и дали телефон. Так что у меня вашего номера нет". Валя чуть смягчилась. "Как же много у вас свободного времени, Борис. Я даже завидую". Он рассмеялся.
"Я сам удивляюсь. Обычно такого не бывает. Могу доставить вашу сережку. Я скоро буду в Самаре. Надо?" Валя задумалась: "Может, дать ему шанс? Хотя нет, нет, нет". "Нет, спасибо, Борис. Можете оставить сережку себе на память". "Ну ладно", – разочарованно вздохнул он. "И да, пожалуйста, не звоните мне больше. Только если появится веский повод, иначе я просто внесу ваш номер в черный список". Она нажала отбой, не дожидаясь ответа.
Какой дерзкий и самоуверенный. Но, признаться, он помог хоть ненадолго забыть о Юрии. Валя устало откинулась на спинку дивана. Кажется, прилёт сюда был ошибкой. Игра не стоила свеч. Хорошо хоть, эта работа отвлекла.
В семь вечера её пригласили к столу, но она отказалась есть. Совсем не хотелось. В десять вечера она уже лежала в постели, пытаясь уснуть. Завтра утром нужно будет сделать пробный макияж подругам Али. А вечером она готовит Алечку к предсвадебной съёмке. А послезавтра – сама свадьба.
Засыпая, Валя думала о Юрии и вдруг – о Борисе. Настоящий пилот. Может, не стоит отвергать мужчин так необдуманно? Ведь ей уже не двадцать. Мать бы её точно не похвалила за легкомысленное поведение. Стук в дверь разбудил Валентину.
Она встала, накинула халат и открыла дверь. Юрий. Он стоял перед ней, улыбаясь.
"Всё-таки узнал, – подумала Валя. – А я надеялась, что забыл."
Он вошёл, не дожидаясь, пока его пригласят, и огляделся. "Действительно, уютно у них тут, – подумал он. – Николай молодец, сумел нанять хороших дизайнеров."
– Ты пришел это обсудить? – спросила Валя.
Гость усмехнулся. – Нет, Валя, просто не мог заснуть. Всё думал о тебе. Совсем не ожидал увидеть тебя здесь. Всё гадал, ты это или нет. Ты замужем?
Она села рядом с ним. Было очень странно. Он снова рядом, как пятнадцать лет назад. Словно ничего и не изменилось, разве что морщин у него стало чуть больше.
– Ты совсем не изменилась, даже стала ещё краше. – Спасибо, стараюсь.
– Да, и многого добилась, уважаю. Я-то думал, ты станешь каким-нибудь терапевтом в поликлинике, а тут – своя школа. Программа на телевидении. – Программа – это громко сказано. Всего десять минут утреннего эфира на местном канале, и всё.
– И тем не менее, это неплохо. Я тоже не стоял на месте. Пробился в люди. Всё-таки кое-что решаю. Правда, пока не на федеральном уровне. Но надеюсь со временем добраться и до Москвы. – Женился, говорят, – напомнила Валя. Его лицо немного исказилось.
– Глупая ошибка. Наваждение какое-то. Влюбился. Теперь не знаю, как избавиться от неё без лишних проблем. А у тебя кто-нибудь есть? – Да, есть, – соврала Валя.
– Понимаю, такая женщина не может быть одна. Он повернулся к ней. Луна осветила половину его лица, другая осталась в тени. Валя залюбовалась им. В таком свете Юрий казался особенно привлекательным и загадочным. – Какая же ты женщина! Да, такая необыкновенная, успешная и красивая.
Вале стало интересно, спросит ли он о ребёнке. Но он молча смотрел на неё, словно не мог налюбоваться. – Неожиданная встреча. Я рад, что увидел тебя. Я не забыл, Валя. Ничего не забыл.
Окончание следует, но его можно прочитать в телеграмм-канале (часть 4)