Фамилия Кантемир имеет тюркские корни. Давным-давно Хан-Темир, знатный уроженец Золотой Орды, поссорился с турецким правителем из-за территории. Его сын, Константин, чтобы найти союзников в борьбе с турками, быстро принял христианство. После сложных политических маневров потомки Константина стали владеть землями в Молдавии. Один из них, Дмитрий, и был отцом Екатерины-Смарагды.
Матерью девочки была русская аристократка Анастасия Трубецкая, вторая жена Дмитрия. К сожалению, Дмитрий умер, когда Екатерине-Смарагде не было и трех лет. Мать снова вышла замуж, на этот раз за немца, а образованием девочки занялся Иван Бецкой, её сводный брат по матери. Это был тот самый Бецкой, которому Екатерина II доверила управление Смольным институтом и другими учреждениями. Неудивительно, что княжна Кантемир получила прекрасное образование.
Под его крылом расцвел её ум, жажда знаний. Она читала запоем, училась с увлечением, и вскоре стала одной из самых образованных женщин своего времени.
В юности Екатерина узнала, что не сможет иметь детей. Что конкретно являлось причиной плохого самочувствия княжны, остаётся загадкой. Врачи вынесли суровый приговор – слабое здоровье. Беременность ее могла убить.
"Что есть женщина без детей? – вопрошала её душа. – Лишь тень, пустое место…" И Екатерина, боясь принести боль и разочарование будущему мужу, отвергала все предложения, предпочитая одиночество.
Когда любовь меняет всё
Но разве может сердце противиться зову любви? Разве может судьба устоять перед предначертанным? И вот, на её горизонте появляется он – Дмитрий Голицын. Их встреча была словно вспышка молнии, озарившая их жизни новым светом. Императрица Елизавета заметила их взаимную симпатию и благословила их союз.
Когда Дмитрий попросил её руки, Екатерина не смогла отказать. В её сердце робко затеплилась надежда. Свадьба была пышной и торжественной, словно сказка. Занимательный случай: при обряде крещения Смарагды лично присутствовал сам Петр Великий, а на торжестве бракосочетания – императрица Елизавета Петровна. Казалось, все невзгоды остались позади.
Но ее болезнь не отступала. И тогда императрица, желая помочь любимице, отправляет чету Голицыных в Париж. Екатерина надеялась на чудо, а Дмитрию была поручена важная дипломатическая миссия. Вскоре о русских Голицыных говорила вся французская столица. Их образованность, манеры, тонкий вкус вызывали восхищение. Сама королева Франции удостоила Екатерину личной аудиенции.
Она – хранительница
Екатерина была идеальной женой. Она поддерживала мужа во всех его начинаниях, давала мудрые советы, но никогда не вмешивалась в его дела. Она стала его верной соратницей, его тихой гаванью, его вдохновением. Она стала хранительницей их домашнего очага, наполняя их дом светом и любовью.
Увы, надежды на исцеление не оправдались. Екатерина угасала, но рядом с ней всегда был Дмитрий, готовый отдать все, лишь бы продлить её жизнь. Он отказался от выгодного назначения в Австрии, чтобы быть рядом с любимой женой.
В ноябре 1761 года Екатерина ушла из жизни, оставив в сердце Дмитрия незаживающую рану. "Я потерял человека, который составлял моё самое большое счастье, – писал он. – Благодаря своей нежности ко мне и своим добродетелям, которые каждый день давали мне повод для восхищения".
Дмитрий пережил свою Екатерину на тридцать лет, но память о ней жила в его сердце, согревая его в самые трудные минуты.
После кончины супруги, князь Голицын почти сразу был направлен представлять российские интересы при дворе Габсбургов в Вене, где и провел оставшиеся три десятилетия своей жизни. Больше не создав семьи, князь Дмитрий Михайлович до конца своих дней находил отраду в меценатстве и творчестве. Он был страстным поклонником живописи, собрав внушительную коллекцию произведений искусства, а также ценителем музыки. Известно о его знакомстве с Моцартом, который высоко отзывался о тактичности и внимательности русского князя. Дмитрий Михайлович оставил о себе добрую славу не только в воспоминаниях Моцарта, но и в сердцах многих венцев. В Москве также помнят о деятельности князя и его жены. На их средства была построена одна из первых городских больниц, которая сегодня является старейшим корпусом Первой Градской больницы, расположенной на Ленинском проспекте. В самом сердце этого исторического здания находится величественный храм св. Царевича Димитрия, выполненный в стиле ампир по проекту архитектора Казакова.
Екатерина не совершала великих открытий, не правила государствами, но она была любящей женой, верной подругой, женщиной с большим сердцем. И разве этого мало? Разве не в этом заключается истинное счастье?
Екатерина оставила после себя свет, тепло и любовь, которые будут жить в сердцах тех, кто помнит о ней.