Авторитетный историк В.А. Горончаровский утверждает, что после поражения преторских войск Глабра и Вариния Сенат отправил для усмирения рабов Спартака две консульские армии под командованием Луция Геллия Публиколы и Гнея Корнелия Лентула. Каждый из консулов вел за собой два легиона. Аналогичные сведения о выдвинутых против рабов Спартака именно четырех консульских легионов содержатся в Википедии, и при этом обязательная ссылка на источник озвученной информации приводится в отношении упомянутого историка.
Однако, по словам Аппиана: «Римляне выслали против рабов консулов с двумя легионами». Данное сообщение можно понять неоднозначно, но далее в тексте летописец устраняет сомнения: «С шестью легионами Красс двинулся против Спартака. Прибыв на место, Красс присоединил к своей армии и два консульских легиона». То есть, теперь он располагал восемью легионами, что косвенно подтверждает количество казненных им при децимации каждого десятого легионера – четыре тысячи человек из общей численности армии римлян в сорок тысяч воинов. Также как и я воспринял сообщение Аппиана писатель В. Лесков, который в книге «Спартак» пишет что консулы: «В самом Риме произвели набор и составили два легиона».
Во времена Республики в Риме практиковался обычай, когда каждый консул командовал двумя легионами. В случае необходимости легионы объединялись в одну армию, и консулы командовали войском по очереди, через день, сменяя друг друга. В случае со Спартаком вероятно консулы недооценили силу повстанцев и ограничились набором только двух легионов, полагая, что имея многочисленные вспомогательные контингенты, смогут одержать победу над армией рабов. Только после последовавшего двойного поражения консулов в битвах с повстанцами Сенат был вынужден дополнительно сформировать шесть легионов и назначить главнокомандующим армией Марка Красса, который присоединил два консульских легиона к своему войску.
