Швейная машинка, накрытая старым покрывалом, стояла в самом углу гостиной. Людмила проходила мимо нее каждый день. Это была бабушкина машинка. И бабушкин чехол. И бабушкина квартира.
- Люда, ну когда ты эту рухлядь выбросишь? - спросил с укором вернувшийся с работы Вадим. - Слушай, она ведь реально много места занимает!
Муж бросил пиджак на спинку стула, прошел на кухню и открыл холодильник.
- Это что, опять твои фрикадельки? - недовольно произнес он. - Я же просил отбивные!
- Мясо дорогое. А фарш я взяла по скидке, - ответила Людмила.
- Пф-ф… Ну вот, как всегда. Экономит она…
Вадим ел молча, уткнувшись в телефон. После фрикаделек на его тарелке остался лук, он не любил лук, но Людмила каждый раз его добавляла. Это был ее маленький бунт. Единственный, который она могла себе позволить.
- Кстати, - произнес он между делом, не отрываясь от экрана, - завтра не жди меня рано. У нас будет корпоратив.
- В среду?
- А что такого?
- И правда, а что такого? - усмехнулась про себя Людмила и решила не спорить.
Вадиму все и всегда было не так. Однажды, еще в первый год брака, Людмила, которая рукодельничала с детства, сшила ему рубашку. Вадим померил, покрутился перед зеркалом и сказал:
- Ну… ничего так, для любительской работы сойдет.
Она надеялась на другие слова…
Рубашка провисела в шкафу полгода, а потом Вадим куда-то ее дел. Людмила продолжила рукодельничать. Она обшивала друзей, родственников, знакомых и коллег, а несколько лет спустя ей предложили шить на заказ. Заказов было много.
- Надомная работа? - поморщился Вадим. - Да ну тебя, Люда. Ты бы еще полы мыла в подъезде. Ну вот какая из тебя пара для серьезного человека?
Людмила ничего ему не ответила.
***
Как-то вечером Людмила готовила плов. Она услышала, как открылась и закрылась входная дверь, а мгновение спустя на кухню вошел сияющий от радости Вадим.
- Людочка, - взволнованно начал он, - присядь-ка.
Она выключила газ и послушно села. Вадим немного помолчал, а потом важно сказал:
- Дяди Гены не стало.
- Мои соболезнования, - отозвалась Людмила.
- Не, ты не поняла! - Вадим провел рукой по лицу. - Он мне все оставил! Понимаешь, все! Дом за городом и деньги… Это все мое теперь, прикинь?
- Поздравляю, - сказала она, - это… здорово.
- Здорово, ага, - Вадим вдруг посерьезнел и внимательно посмотрел на нее. - Люда, нам надо поговорить.
Женщине вдруг стало очень тревожно.
- Я… ухожу, - сказал после паузы муж.
Людмила вскинула на него глаза, и он смущенно отвернулся.
- Я долго думал, - выдержав очередную паузу, заговорил муж, - и понял, что мы с тобой… Ну, разные люди. Ты хорошая, Люда, но… как бы это сказать… не моего уровня. Не формат. И теперь, когда у меня есть возможности, я хочу большего.
- Большего? - подняла брови Людмила.
- Ну да. Я хочу женщину, которая будет мне ровней. С образованием и с амбициями.
- Вот как? - усмехнулась Людмила.
- Квартира эта твоя, - продолжал Вадим, - я ни на что не претендую. Так что… давай расстанемся по-хорошему, ладно? На развод я сам подам.
Людмила ответила не сразу. Не то чтобы слова Вадима как-то задевали ее, просто все было как-то… слишком внезапно.
- Хорошо, - сказала она после паузы, - давай расстанемся мирно. Когда ты собираешься съезжать?
Вадим удивленно посмотрел на жену. Видимо, он ждал какой-то другой реакции.
- Эм… Ну, скажем, завтра.
- Хорошо. Ужинать будешь? Я плов приготовила.
Вадим растерялся окончательно.
- Э… Не, я… Э… пойду вещи собирать.
Он действительно собрал вещи, а рано утром (было воскресенье) уехал.
***
Первый месяц после развода дался Людмиле очень тяжело. Она ходила как сомнамбула, не могла есть, не могла спать. Единственное, что ее спасало, это работа. Утром она шла на основную свою работу, а вечерами шила.
Соседка тетя Зина, профессиональная закройщица, учила ее втачивать рукава так, чтобы не морщило. Она показывала, как снимать мерки, учила, как правильно разговаривать с заказчиками.
- Ты, Людка, мастер, - говорила тетя Зина. - Руки у тебя золотые. А касательно всего остального…
Она хитро посмотрела на Людмилу и усмехнулась.
- Ну, как говорится, все проходит, и это пройдет.
Людмила подумала-подумала и, в конце концов, зарегистрировалась как самозанятая. Также она завела страницу в соцсети и начала выкладывать туда фотографии своих работ. Заказов у нее стало так много, что она всерьез подумывала уволиться и заниматься только шитьем.
***
Чуть позже Людмила записалась на курсы кройки и шитья и получила официальную «корочку». В скором времени она сделала косметический ремонт на кухне, сняла старые обои, покрасила стены в светло-серый, повесила новые шторы. А из старых штор она сшила симпатичные чехлы на стулья.
На подоконнике у нее стояли фиалки, нежные, темно-фиолетовые, с бархатными листьями. Вадим когда-то хотел выбросить цветы.
- Зачем тебе этот цветник, Люда? - раздраженно спрашивал он. - Только место занимают…
При Вадиме фиалки выглядели неважно, а сейчас цвели так, будто наверстывали упущенное…
***
С этих пор прошло полтора года.
Людмила возвращалась из магазина, когда увидела его. Вадим стоял у подъезда, то и дело поглядывал на ее окна.
- Интересно, что он тут забыл? - подумала женщина.
Она хотела было пройти мимо, но Вадим узнал ее и окликнул:
- Люда!
Она остановилась и повернулась к нему.
- Ну чего? - спросила она грубее, чем хотелось.
- Я… Этсамое… - замялся Вадим. - Поговорить с тобой мне надо.
- Говори.
Он шагнул к ней и схватил за руки. Людмила хотела было высвободиться, но Вадим не пустил.
- Люда… - быстро заговорил он. - Я глупый человек, и я совершил ошибку…
Людмила закатила глаза.
- Так, Вадя! - перебила она его. - Давай-ка без вот этих фальшивых фразочек, ладно? Чего ты хочешь?
- Я… У меня дом сгорел! - выпалил Вадим. - Проводка была старая, а я не успел сделать ремонт. И деньги… Она потратила все на какой-то бизнес…
- Она? - усмехнулась Людмила. - Ах да, женщина, которая соответствует твоему уровню. Которая формат, в отличие от меня.
Вадим поежился от ее сарказма, но тем не менее продолжил:
- Она прогорела… И ушла. Людочка, я лишился всего!
- Сочувствую, - сухо сказала женщина.
- Мне жить негде! - продолжил Вадим. - Снимаю комнату за тридевять земель, на работе меня понизили…
- Ты хочешь вернуться? - прямо спросила Людмила.
- Я… Ну… в общем, да, - совсем смешался Вадим. - Я понимаю, что тебя обидел… Но ты же не обидчивая, да? Давай сойдемся снова, а? Вместе же легче, а?
Людмила смотрела на него и не чувствовала ничего. Ни злости, ни жалости, ни торжества. Этот человек попросту стал ей безразличен.
- Нет, - сказала она, - мы с тобой больше не сойдемся.
- Людочка!
- Нет, - повторила она. - А знаешь почему? Потому что ты не моего уровня, Вадя. Ты не формат.
Она отвернулась от него, вошла в подъезд, поднялась в свою квартиру и закрыла за собой дверь.
На столе лежал отрез шелка глубокого изумрудного цвета. Из него она сейчас будет шить платье для постоянной заказчицы…
Людмила подошла к окну. Внизу во дворе все еще стоял Вадим. Она постояла минуту, глядя на него сверху, а потом задернула штору и села за машинку. Продела нитку, опустила лапку, нажала на педаль. Игла пошла ровно, след в след.
Минут через десять женщина снова подошла к окну и посмотрела во двор. Вадима не было нигде. Он словно растворился в сумраке и исчез навсегда