В балтийском янтаре из коллекции Гете нашли древних ископаемых насекомых.
Мы знаем Гете в первую очередь как поэта и драматурга, но он был еще и выдающимся ученым-энциклопедистом. Например, написал несколько работ по ботанике, анатомии и оптике. А еще у него была внушительная коллекция геологических и минералогических образцов. В том числе и балтийского янтаря.
Последний и заинтересовал ученых, которые проанализировали около 40 фрагментов. В двух обнаружили биологические включения. В одном образце сохранились вымерший муравей Ctenobethylus goepperti и двукрылое насекомое из семейства детритниц, а в другом — мошка. Возраст находок -34–47 миллионов лет, что соответствует эоцену.
Особое внимание исследователей из-за своей отличной сохранности привлек муравей. Они создали трехмерную модель рабочей особи. Удалось выявить родственные связи C. Goepperti с современным родом Liometopum. К нему относятся семь ныне живущих видов из Европы, Азии и Северной Америки.
Эти муравьи живут на деревьях, строят гнезда в древесине и формируют большие колонии. Возможно, древний C. goepperti вел похожий образ жизни. И был одним из доминирующих видов древесных муравьев во влажных хвойных лесах эоценовой Европы. А погубили этот вид последующие климатические изменения на континенте, которые сделали невозможными условия для выживания.
