Да, девчонки, мне уже сорок пять. Разведена уже как пять лет. Детей нет. Не сложилось — как говорят, чтобы не копаться в былых ранах.
"Что?!" - сейчас буквально вскрикнут многие, и будут правы - ситуация у меня не типичная.
Вообще, выйти замуж никогда не было для меня самоцелью, а нормальных мужчин на роль мужа как-то не попадалось... Ну или сама их не видела, думала еще найду, еще не вечер.
Так и жила - работала, встречалась с подружками, ходила по концертам. Периодически ходила на свидания - сначала с молодыми людьми, потом с парнями, потом мужчинами.
"С дедульками" - продолжит читатель. Смеюсь. Нет, у меня нормально всё с самоиронией. Я не обижусь... Что же теперь - я сама - уже для кого-то бабушка. Раньше в молодости мне казалось, что в 45 уже бабушки, а теперь понимаю, что жизнь только начинается...
И как-то уже повелось, что все в моём кругу общения стали воспринимать как закореневшую единоличницу что-ли.
Как-то сидела с подружками. И Анька брякнула неподумавши: "Вот, девчонки, кто уже какой раз разводится, а Ленка наша так и осталась одна".
Да, выпили мы хорошо, атмосфера была душевной и Аня так брякнула, все другие на неё зашикали, мол неполиткорректно, а я лишь отмахнулась, мол "всё нормально".
Но задела меня эта фраза уже в завершенном действии "осталась", как будто со мной всё, можно уже делать выводы и читать надгробную речь, каким я была хорошим человеком (а в такие моменты либо хорошо, либо ничего).
- Постой, Анют, а почему это ты на мне крест поставила? Может я еще выйду замуж, и может у меня еще крепкая семья будет? - без обиды, но серьезно спросила я подругу.
Та сначала сжалась вся, а потом высказала.
- Нет, Ленок, я бы могла тебе сейчас в твои 38 сказки напеть про твоё счастливое будущее... Но мы же подруги, а я с подругами - честная, вы же не мои клиентки по маникюру.
-Ты только не обижайся, Ленок, но если ты раньше вопросом семьи и замужества не озаботилась, то сейчас..
- А что не так-то? Что во мне не так?! Разве я какая-то страшная? Или чем-то коренным образом от тебя отличаюсь, от тебя, которая уже второй раз замужем! - взбрыкнула я, - причем второй раз ты вышла замуж год назад!
- Не знаю, Ленка, вот на уровне интуиции говорю тебе... Ну а что... Сейчас, вообще, проблема, между прочим, нормального мужика найти... А с каждым годом круг сужается..., - вздохнула Ленка.
- Стареем? - предположила я.
- Да причем тут... Круг сужается, понимаешь? Ну все нормальные 40+ уже женатые... А ты даже не чешешься, никаких усилий не прилагаешь... С такой стратегией ты никого не найдешь, если только с подружками будешь на свидания ходить! - честно мне выпалила подруга.
- Ну знаешь... Мне вот тоже почти 40, и я нормальная... Хотя мужики тоже так, наверное, про нас - женщин говорят. Так что я - нормальная, найду себе и мужчину нормального, поняла? - как-то даже с остервенением проговорила я.
- Ну-ну... Найди..., - лишь хмыкнула Анюта.
Тот вечер у меня как-то не заладился, а через пол-часа я уже была дома и реально осознала, что всё - времечко уже не просто тикает, а песочные часики уже прогоняют через свой нехитрый аппарат последние песчаные крупинки, пока я живу и не думаю о будущем.
А что со мной не так?
Работаю в банке. Начальник отдела. Одеваюсь прилично. Физиономия лица не кислая, ничего не обвисло. Занимаюсь собой, без вредных привычек.
Люди меня уважают, коллеги ценят, но дома — тишина. Даже кошка не прижилась: взяла и сбежала. Наверное, чувствовала фатальное одиночество.
Тогда, я, конечно, сглупила и поставила себе цель - выйти замуж. И вышла, потому что исполнительная и ответственная.
На вред подругам, и тут же развелась... Ну, через полгода. Про такие браки говорят: "По ветру сошлись, по ветру разошлись", даже рассказывать нечего...
И после этого я поняла - что замуж выйти, это не в булочную за беляшами сходить, тут серьезно надо подходить - уметь ждать.
Вот я и ждала, присматривалась, прислушивалась. И, как мне показалось однажды, нашла того - единственного, неповторимого, моего...
Да, весной прошлого года я познакомилась с Алексеем. Мне уже тогда было 45. Да-да, и в сорок пять хочется тепла, и чтобы был рядом не просто кто-то, а кто-то, который тебя любит, и которого ты любишь бескомпромиссно!
Ему тогда исполнилось пятьдесят два года, инженер-проектировщик, спокойный, сдержанный, с умопомрачительной улыбкой.
Говорил мало, но по делу. Внимательный: замечал, когда мне холодно, подавал шарф, не дожидаясь просьбы.
Мы встречались четыре месяца. Ни спешки, ни давления. Просто — легко. Как будто знали друг друга вечность.
— Хочу познакомить тебя с мамой, — сказал он однажды. — Она живёт одна, в панельке на окраине. Приедем в субботу, поужинаем?
Я кивнула. Сердце, конечно, застучало с двойной силой. Знакомство с родителями... Значит, он серьёзно настроен. Значит, всё идет правильно.
В субботу мы поехали к его маме.
Квартира его мамы была как будто из другого времени. Тяжёлые шторы, запах лаванды и старого дерева.
Тамара Игоревна открыла дверь сама и сразу же с головы до ног принялась меня рассматривать, даже какая-то неприличная пауза получилась...
А у меня аж в душе похолодело... Поймала себя на мысли, что в 45 знакомлюсь с мамой мужчины, а у самой сердце в пятки ушло.
Но было, от чего уйти. Тамара Игоревна - в свои 75 сухая, прямая как струна, с короткой стрижкой и строгими глазами, которые видят буквально насквозь.
— Мам, это Лена, — представил меня Алексей.
— Здравствуйте, — сказала я, протягивая руку для рукопожатия. — Очень приятно.
Она пожала вяло. Я была настроена и обняться, но поняла, что на первой встрече это явно лишнее, учитывая холодный нрав будущей свекрови.
— Ну? Чего стоите как в музее? Проходите. Ужин почти готов.
Стол был накрыт у Тамары Игоревны, надо признать, идеально: салаты в хрустальных вазочках, горячее в кастрюльке, пирог с капустой — румяный, с розочками из теста.
— Вы так хорошо готовите, — сказала я. — А я так готовить не могу.
Тамара Игоревна посмотрела на меня строго:
— А зачем? Живешь одна, всю жизнь на работе. Для кого тебе готовить-то?
Я замялась, даже как-то смутилась от такой грубости. Хотя Тамара Игоревна была права - я сама не была притязательна в еде. Гречка на утро меня вполне устраивала, обедала я в столовой недалеко от работы, ну а вечером обходилась парой йогуртов... Мне как птичке - два зернышка в день вполне хватает...
— Лена у нас — начальник в банке, — многозначительно и с гордостью проговорил Алексей, будто старался матери что-то доказать.
Мать многозначительно кивнула, но явно не впечатлилась, наоборот, это её даже расстроило:
— Понятно. Карьеристка, значит...
Слово "карьеристка" больно меня ранило, как бритвой... Нет, Тамара Игоревна не видела во мне успешности... Точнее видела, но моя "успешность" была по её мнению лишь препятствием для построения отношений с Алексеем.
— Ну почему же сразу "карьеристка". У нас в банке нормальная здоровая атмосфера... Я уже двадцать лет работаю, и хорошо работаю, между прочим. Все девчонки, которые со мной начинали, занимают такие же должности, даже директора отделений имеются! — с обидой проговорила я.
Тамара Игоревна слушала мои оправдания с оттенком усталости: ей мои доводы были совершенно не интересны.
— Дети есть? — спросила она, будто нанесла неожиданный удар, чтобы уложить меня в нокдаун.
— Нет, — также сухо ответила я.
— А у Кати двое, — сказала она. — Оба мальчишки! Внучки мои!
Женщина заулыбалась, вспоминая про внуков. Но улыбка у неё получилась какая-то грустная, с оттенками горечи, мне так показалось.
Для мне не было неожиданностью известие про Катю и я была готова, что разговор о бывшей семье Алексея непременно всплывет.
Да, Катерина - бывшая жена Алексея. Я знала о ней мало: Алексей мало рассказывал. Знаю лишь, что они с Катей развелись три года назад, дети — уже подростки, живут с бывшей женой.
— Да, я в курсе — невозмутимо сказала я. — Алексей мне рассказывал.
— Катя была хорошей женой, — невзирая, на моё потухшее лицо, продолжила мать. — Домашняя такая. Умела слушать и слышать. И меня уважала.
Алексей нахмурился:
— Мам, давай не будем.
— А что не будем? Правду говорить? — Тамара Игоревна не сбавила тона. — Катя приезжала каждое воскресенье ко мне. Готовила, убирала, помогала. Кстати, готовила она божественно!
Я замолчала. Чувствовала, как по спине ползёт холод.
— А потом, — сказала Тамара Игоревна, — она решила, что хочет «самореализоваться». Пошла на какие-то там курсы повышения квалификации, потом — устроилась на работу.
— Говорила: «Мне нужно себя найти», дуреха, как-будто она уже не реализовалась, как мать, как жена, как невестка, в конце-концов..., — изумленно и с выражением рассказывала мне Тамара Игоревна про свою бывшую невестку.
Потом Тамара Игоревна сделала паузу и многозначительно посмотрела на меня:
— Вы ведь тоже из тех, кто ищет себя?
— Я? У меня ситуация наоборот. Я уже давно себя нашла в профессиональном плане, но потеряла в личном - к 45 ни мужа, ни детей, ни семьи! — откровенно ответила я.
Алексей молча смотрел в тарелку, ему было неловко слушать откровенный разговор двух жещнин с видами на одного и того же мужчину..
— Я покурить! — бросил Алексей и сбежал от нас на балкон.
— Только оба окна открой, провоняешь мне всю квартиру! — вслед недовольно крикнула сыну Тамара Игоревна.
Алексей, похоже, от волнения уже целую пачку скурил, а мы с Тамарой пили чай и смотрели друг на друга. Мы остались с его матерью наедине.
Она налила мне чай. Поставила чашку.
— Слушайте, Лена, — сказала она тихо, почти по-доброму. — Алексей всю жизнь искал женщину, похожую на меня и нашел её! — наконец-то выдала мне Тамара Игоревна.
— Извините, но я совершенно на Вас не похожа! — откровенно ответила я.
— Ну, милочка, у тебя и самомнение. Нет, этой женщиной была не ты, ты действительно совершенно другая. Этой женщиной была Катерина.
Право, я много чего ждала от властной и даже в какой-то степени сумасбродной Тамары Игоревны, но тогда и не знала, что сказать.
— Понимаешь, деточка, Катерина знала своё место, — продолжила мать. — Понимала: муж — глава семьи. А я — мать мужа. Мы жили одной семьёй. Она не спорила. Не требовала ничего взамен. Просто была рядом с мужем и со мной.
Я молчала, глядя широко открытыми глазами на Тамару Игоревну. Та сделала паузу чтобы перевести дыхание.
— А потом феминизм на неё нашёл. Сказала: «Я устала быть чьей-то тенью». Алексей пытался её остановить, но она подала на развод.
Я смотрела на Тамару Игоревну и понимала, что сижу здесь не в качестве потенциальной жены Алексея, а как психолог, как жилетка, в которую хотела выговориться эта уже пожилая женщина.
Казалось, для Тамары Игоревны, не было больше кандидаток в жены сына, как эта Катерина.
Я молчала и слушала про взаимоотношения и развод Алексея.
— Вы ведь тоже из таких? — спросила она. — Самостоятельных? Которые думают, что работа важнее семьи?
— Почему вы так решили? Я очень хочу семью, мужа, детей, как ни странно.
— Детей? Милочка, а не поздно тебе о детях думать в свои 45?! Ты как рожать-то собираешься?! — взревела Тамара Игоревна.
Я молчала.
— Ну даже если без детей... Но чтобы с мужем, чтобы счастливой побыть..., - добавила я.
А она в ответ на моё признание лишь произнесла:
— Алексею нужна женщина, которая будет заботиться обо мне, когда я стану старше. Катя это понимала и принимала как должное. А вы к этому готовы?
Нет, я рассчитывала от своего позднего брака нечто другое, чем стать няней для старой больной женщины. Мне захотелось быть безусловно счастливой, чтобы меня любили, чтобы за мной ходили, чтобы меня боготворили...
— Нет, Тамара Игоревна, если для Вас это принципиально... То я всё же рассматриваю выйти замуж за Алексея, а не наниматься к Вам в сиделки.
В этот момент Алексей, видимо, скурив всю пачку вернулся.
Дальше мы просидели штатно. Основной разговор был уже проведен, и все ждали лишь завершения вечера.
— Ну как? — спросил Алексей, сидя в машине, когда вез меня обратно домой. — Как с мамой пообщались?
— Твоя мать сказала мне, что Катя приезжала к ней каждое воскресенье. Готовила, убирала, ухаживала за ней. Тамара Игоревна только с таким условием допустит, чтобы я вышла за тебя замуж. Она мне четко дала понять. Что ты ищешь не жену — а замену той безропотной Кати, которая, видимо, задолбалась и психанула.
Он остановил машину и даже побледнел от напряжения.
— Она так тебе сказала?! - удивился Алекс.
— Дословно.
— Слушай, ну мама не молодая… Ей, конечно, нужна помощь…, — он начал оправдываться.
— Я не глупая. Я умею отличить заботу от фанатичного служения. Нет, она поставила четкое условие, что каждый выходной я должна быть у неё - готовить, убирать, помогать уже сейчас, а когда ей совсем станет невмоготу - может и жить с ней! — проговорила я.
— Ты понимаешь? Каждое воскресенье уже сейчас я должна быть у неё в качестве именно домохозяйки! — еще раз повторила я. — Чтобы я готовила, убирала, слушалась её? Как Катя?
Он молчал.
— Ну а ты как хотела? Я каждый вечер - у мамы, с тобой ли или без тебя, маме нужна моя помощь! — проговорил Алексей
— Вот и ответ, — сказала я. — Приятно было познакомиться с твоей матерью. Спасибо ей за честность. Больше мне не звони, пожалуйста.
Я открыла дверь, вышла. Поймала такси. Уехала.
Он мне потом писал, целых три дня.
«Мама всё преувеличила», «Она просто боится одиночества», «Давай поговорим»
Я не отвечала. Потому что поняла: Катя ушла не просто так. Она ушла, потому что все свои годы замужества была не женой. Она была невесткой-прислугой.
А Алексей теперь ищет новую.
- Ладно, давай так: я сам буду ездить к своей матери, без тебя, если тебя это так напрягает! — наконец-то смилостивился он, думая, что я сразу же брошусь к нему в объятия...
Через месяц встретила нашу с ним общую знакомую, которая знала семью Алексея еще до того, как мы начали встречаться...
— Расстались? — лишь кинула она мне.
— Ага, не сошлись в доктрине семейной жизни! — с сарказмом заявила я.
Та лишь немного помолчала, посмотрела на меня как-то даже уважительно и произнесла:
— Ты молодец, что ушла, — сказала она. — Катя жила в настоящем аду. Мама Тамара контролировала всё: что готовить, как воспитывать детей, даже как ей одеваться. Алексей всегда был на стороне матери. Я хотела как-то тебя предупредить, но ты бы тогда меня не послушала, а теперь сама всё увидела...
— Почему она терпела? — лишь спросила я.
— Ради детей, наверное... Думала, что детям будет так лучше. А потом дети выросли — сбежала. Говорит, это были самые тяжёлые годы в её жизни.
Теперь Катя замужем за другим. Живёт в Калининграде.
— А внуки?
— Я не знаю. Она умышленно уехала далеко. Общаются, наверное, на расстоянии, а может и нет...
— А Алексей? Кого-то нашел, не знаете?
— Стабильно, раз в полгода приводит "невест" маме на поклон. Но после ужина все стабильно от него сбегают...
— Все понимают, — сказала я.
— Да. Все понимают, что он ищет не любовь. Он ищет идеальную невестку для своей мамочки.
Только тут я поняла иронию своей подруги тогда в кафешке, и что она права. С каждым годом, да что там - годом, время бежит, а круг выбора сокращается, и этот Алексей еще, судя по всему, не самый худжий вариант для кого-то, но не для меня.
А я живу своей прежней жизнью... Как-то отпустила ситуацию. В целом, я уже больше полжизни прожила одна, и поняла, что лучше так, чем как Катя с Алексеем.
Но я не отчаиваюсь, как сказал Семен Семеныч в том фильме: "Будем искать..."
Ну, что сажете, девочки, может у меня излишние притязания?
Может надо было ухватиться за Алексея, ведь он даже мне такое одолжение предложил?
