Финансовое благополучие нашей семьи - это не лотерейный билет, а результат жесткой дисциплины. Мы с Игорем оба работаем в строительном бизнесе: он прораб, я сметчица. Каждая копейка, отложенная на новую квартиру или отпуск, - это часы переработок и нервов. У нас нет «печатного станка», есть только планирование.
У сестры мужа, Марины, подход к жизни диаметрально противоположный. К своим годам она сохранила удивительную легкость бытия: работа администратором два через два, вечные кредиты на новые айфоны и искренняя вера в то, что мир ей должен просто по факту существования.
Приближался юбилей Марины. Сорок лет, дата серьезная. Обычно праздники в их семье проходили дома: салаты, нарезка, музыка с караоке. Но в этот раз золовка решила, что достойна голливудского размаха.
Звонок раздался во вторник вечером. Игорь включил громкую связь, так как мы готовили ужин.
- Гарик, привет! — говорила Марина. - Слушай, я тут нашла потрясающий лофт в центре. Кирпичные стены, панорамные окна, выход на крышу! Хочу там днюху отметить. Кейтеринг уже присмотрела, ведущего нашла. Будет человек тридцать.
- Круто, Мариш, - ответил муж, нарезая овощи. - Рад за тебя.
- Да, только есть нюанс, - голос сестры стал вкрадчивым. - У меня сейчас с деньгами туго, кредит за телефон, сама понимаешь. А задаток надо вносить завтра. В общем, я подумала... Вы же все равно будете подарок дарить. Так может, вы просто оплатите мне праздник? Там всего сто двадцать тысяч выходит. Для вас это же не деньги, вы же богатые, что вам стоит?
В кухне повисла тишина. Сто двадцать тысяч. Это была стоимость нашего недельного отдыха, на который мы откладывали три месяца.
Игорь замялся. Ему, как старшему брату, всегда было неловко отказывать «маленькой».
- Ну... сто двадцать - это прилично, Марин. Нам надо обсудить.
- Ой, да ладно тебе жмотиться! - фыркнула она в трубку. - У Ленки шуба дороже стоит. Вам что, для родной сестры жалко? Я хочу, чтобы все подруги обзавидовались! Сделайте мне такой подарок, ну пожалуйста!
Когда разговор закончился, муж посмотрел на меня виноватым взглядом побитой собаки.
- Лен, ну может, поможем? Юбилей все-таки. Она мечтает. Для нас это не критичная дыра в бюджете, подушка безопасности есть. Зато сколько радости будет.
- Радости у кого? - уточнила я, вытирая руки полотенцем. - У Марины, которая пустит пыль в глаза подругам за наш счет? Игорь, это не помощь. Помощь - это когда нужна операция или есть нечего. А это - спонсирование чужих понтов.
- Но она обидится. Скажет, что мы зазнались.
- Пусть говорит. Я не собираюсь работать месяц, чтобы тридцать незнакомых мне людей ели канапе и пили за мое здоровье.
На следующий день Марина прислала смету. Там был не только лофт, но и фотозона, бармен и даже пирамида из шампанского. Аппетиты росли.
Вечером мы поехали к ней, чтобы вручить наш реальный подарок.
Марина встретила нас с сияющими глазами, уверенная, что «богатые родственники» привезли наличные.
- Ну что, когда переведете? - спросила она с порога. - Мне организатору надо скинуть.
Я достала из сумки конверт.
- С днем рождения, Марина, - сказала я спокойно. - Здесь пятнадцать тысяч рублей. Это наш подарок. Можешь потратить их на часть аренды, на платье или на ресторан. Но оплачивать банкет целиком мы не будем.
Улыбка сползла с ее лица мгновенно.
- В смысле? - протянула она. - Пятнадцать? Это даже на закуски не хватит! Вы издеваетесь? У вас машина за три миллиона, а вы сестре копейки суете?
- Наша машина куплена в кредит, который мы гасим, - парировала я. - А твой праздник - это твое желание. Соизмеряй желания с возможностями. Если нет денег на лофт, отмечают дома или на природе. Это не стыдно. Стыдно трясти с брата месячную зарплату ради красивых фоток в соцсетях.
- Игорь! - взвизгнула она, обращаясь к брату. - Скажи ей! Ты мужик или кто?
Игорь вздохнул, посмотрел на ее перекошенное злобой лицо, потом на меня, спокойную и уверенную.
- Лена права, Марин. Мы семья, а не спонсоры. Пятнадцать тысяч - отличная сумма. Не хочешь, не бери. Другого предложения не будет.
Марина швырнула конверт на тумбочку.
- Жмоты! - крикнула она. - Подавитесь своими деньгами! Ноги моей у вас не будет!
Мы ушли.
Праздник она все-таки отметила. В кафе попроще, без диджея и пирамиды. Фотографии в соцсетях были скромными, зато честными. С нами она не разговаривает уже месяц, но я чувствую невероятное облегчение. Мы сохранили не только сто тысяч рублей, но и самоуважение. Быть «дойной коровой» для родственников, которые считают твои доходы, но не твои усилия, - слишком дорогое удовольствие.
Финансовые границы с родственниками - самая сложная часть семейной дипломатии. Просьба оплатить праздник под предлогом «вы же богатые» является классической манипуляцией, где успех одних обесценивается и превращается в обязанность содержать других. Золовка не просила помощи в беде, она требовала финансирования роскоши, которую сама не могла себе позволить, перекладывая ответственность на бюджет брата.
Отказ героини был единственно верным решением. Если один раз поддаться на провокацию «вам что, жалко?», можно навсегда закрепить за собой роль семейного банкомата. Твердость жены в этом вопросе не только спасла накопления, но и помогла мужу выйти из позиции виноватого старшего брата, научив его отделять любовь к сестре от потакания её инфантильным капризам.
А вам приходилось сталкиваться с тем, что родственники считали ваши деньги общими, или в вашей семье принято жить по средствам?