19 апреля 1943 года было создано Главное управление военной контрразведки СМЕРШ НКО (сокращение от «Смерть шпионам»). Его начальником назначили Виктора Абакумова. Он подчинялся напрямую наркому обороны Сталину.
Управлению поставили следующие задачи:
- борьба с немецкими диверсантами и шпионами на всех фронтах
- пресечение деятельности провокаторов и паникёров в тылу
- предотвращение покушений на первых лиц государства (в том числе на И. В. Сталина)
- контрразведывательное обеспечение боевой готовности войск
- ведение радиоигр для дезинформации германского командования
- поиск агентуры противника в войсках, на фронте и в ближнем тылу;
- фильтрационная работа: проверка военнослужащих, побывавших в плену или на оккупированной территории, а также местного населения
С середины 1943 года ведомство Абакумова успешно провело несколько десятков радиоигр с Абвером и СД. Однако, все они были на тактическом уровне, то есть в полосе армий, максимум фронта.
Операция "Загадка" стала первой стратегической радиоигрой
Она описана в книге Иосифа Линдера и Николая Абина «Загадка для Гиммлера. Офицеры СМЕРШ в Абвере и СД». В ней говорится о том, как сотрудники военной контрразведки СМЕРШ действовали против германских спецслужб - Абвера и подразделений СД «Цеппелин».
Вот основные моменты книги
Действие разворачивается накануне и во время Курской битвы (1943 г.) — переломного сражения Великой отечественной войны. Контрразведке СМЕРШ требовалось сохранить в тайне план контрнаступления и дезориентировать противника.
«Загадка» — это двухлетняя радиоигра наших контрразведчиков с подразделением «Цеппелин» (спецслужба СД). Советские агенты передавали немцам тщательно подготовленную дезинформацию.
Внутри «Цеппелина» работал агент СМЕРШ Виктор Бутырин (псевдоним Северов).
Его действиями руководили реальные лица - офицеры контрразведки: П. Рязанцев, Г. Григоренко, Г. Утехин, В. Барышников и др. Операцию "Загадка" координировал лично руководитель СМЕРШ Абакумов.
В результате немецкая разведка не смогла получить стратегически важные данные о планах Красной Армии. Кроме того, в ходе радиоигры на советскую территорию были выведены свыше несколько сотен немецких агентов и кадровых сотрудников разведки.
Особенность книги Иосифа Линдера и Николая Абина «Загадка для Гиммлера. Офицеры СМЕРШ в Абвере и СД» в том, что она основана на архивных материалах, включая недавно рассекреченные документы и все ее персонажи — реальные люди.
Книга раскрывает неизвестные страницы работы СМЕРШ, а именно, как советские контрразведчики, рискуя жизнью, проникали в структуры врага, вели радиоигры и срывали планы гитлеровских спецслужб. Их усилия стали одним из факторов победы в Курской битве и последующего разгрома вермахта.