Царский стол — это не только золото, фарфор и бесконечные пиры. Иногда он пах наваристыми щами, иногда — жареным лебедем, а порой и вовсе квасом и черным хлебом.
За пышной роскошью и статусом скрывались вполне земные вкусы, привычки и слабости. Что на самом деле ели русские правители? Заглянем на царскую кухню разных эпох.
Иван Грозный: пиры, лебеди и сахарные дворцы
Если где и разворачивались по-настоящему сказочные пиры, так это при Иване Грозном. Царские застолья длились по нескольку часов, а обслуживали их сотни слуг.
На стол подавали жареных лебедей и павлинов, цельные туши дичи на вертеле, рыбу всех видов и редкие деликатесы — например, жареную рысь. Еда демонстрировала силу и богатство государства так же ясно, как военные победы.
После горячего следовали пироги, кулебяки, расстегаи, блины и оладьи. Запивали всё медом — ягодным, можжевеловым, травяным. Сам царь предпочитал крепкий напиток — «зелено вино», настоянное на травах с полынью.
А на десерт выносили настоящие чудеса — сахарные скульптуры, целые сладкие дворцы и фантастические фигуры, поражавшие гостей не меньше, чем сами блюда.
Пётр I: щи, каша и европейские привычки
В отличие от пышных царских традиций, Пётр I придерживался подчеркнуто простой и практичной манеры питания. Его любимыми блюдами были щи, студень и перловая каша, щедро сдобренная маслом и укропом.
Император не терпел излишеств, мог есть на ходу и часто обедал без слуг. При этом он настойчиво внедрял европейские привычки: приучал знать к кофе, поощрял употребление кваса и привез в Россию картофель — правда, сначала его подавали с сахаром, как десерт.
Екатерина II: французская кухня и говядина по-царски
При Екатерине II русский двор придерживался французских гастрономических традиций. Паштеты, ростбифы и бланманже считались признаком утончённости, и знать стремилась подражать императрице во всём.
Но сама Екатерина в быту была куда проще: могла ограничиться бубликами и чаем с вареньем. Её любимым блюдом была томлёная говядина, которую долго вымачивали и варили, а соус готовили из вяленых оленьих языков. К мясу подавали соленья — огурцы и квашеную капусту.
После её смерти Павел I демонстративно вернул на императорский стол щи и каши и особенно полюбил сосиски с капустой — словно подчеркивая разрыв с прежней эпохой.
Александр I: ботвинья, земляника и чай с мёдом
Александр I отличался строгостью — даже в еде. Он следовал рекомендациям врачей, хотя имел и собственные гастрономические слабости.
Император любил свежие ягоды, особенно землянику, по вечерам пил чай с мёдом и круглый год ел ботвинью — холодный суп на квасе, который считался простым повседневным блюдом.
Ботвинья появлялась даже на званых обедах. Однажды Александр отправил это блюдо английскому послу, но тот решил, что суп подали остывшим, — и велел его разогреть, окончательно испортив вкус.
Николай I: скромность и пожарские котлеты
Николай I ел предельно просто: на обед — щи, на ужин — чёрный хлеб. Пряности он не любил, но был предан одной страсти — солёным огурцам. Иногда император ограничивался лишь огуречным рассолом.
С его именем связывают появление пожарских котлет. По легенде, в Торжке трактирщик Пожарский подал царю куриные котлеты вместо телячьих. Блюдо настолько понравилось Николаю, что он приказал включить его в придворное меню.
Так случай стал частью кулинарной истории.
Александр II: охота и обеды в лесу
Александр II обожал охоту. Во время выездов устраивались необычные обеды — прямо в лесу, на пнях.
Добытую дичь готовили тут же, на месте. Особой любовью императора пользовались медвежье мясо и медвежья печень, запечённая на углях — суровая пища, соответствующая характеру правителя.
Александр III: простая еда и неожиданные привычки
Александр III предпочитал простонародную кухню, но с неожиданными сочетаниями. К обычным блюдам подавали сложные соусы — например, камберленд из красной смородины, который он мог есть даже с солёными огурцами.
Император обожал рыбу, особенно пойманную собственноручно, и в поездках легко нарушал дворцовый этикет, увлекаясь местной кухней.
Николай II: простота и «николашка»
Семья последнего российского императора питалась весьма скромно. Императрица не употребляла мясо и рыбу, а сам Николай II предпочитал простую и полезную пищу.
К завтраку подавали калачи, на обед — несколько мясных и рыбных блюд, а любимым блюдом императора была лапша с голубем, где ингредиенты соединяли только перед подачей.
С его именем связывают и знаменитую закуску к коньяку — «николашку»: ломтик лимона с кофе и сахаром.
Русская царская кухня была разной — от демонстративной роскоши до почти монашеской простоты. Но именно в этих вкусах, привычках и деталях повседневности особенно ясно проявляются характеры правителей и дух их времени.