Жила-была на свете Королева. Нет, она не правила странами, не носила короны и не жила в замке из слоновой кости. Её царством были полки стеллажей, а троном - глубокое кресло с пледом и торшером. Звали её Книга. Бумажная, пахнущая то ли типографской краской, то ли временем, а может, и тем, и другим. У Королевы была особая магия. Каждого, кто прикасался к её шершавым, душистым страницам, она могла перенести куда угодно: в джунгли Амазонки, в кабинет Шерлока Холмса на Бейкер-стрит или в космическую станцию Звезда КЭЦ. Её придворными были закладки - шёлковые, кожаные, простые бумажные, а иногда и просто карандаш или засушенный цветок. Каждая была памятной вехой в большом путешествии под названием «Чтение». Её дворец - Библиотека - был местом силы. Там царил идеальный порядок, тишина и умиротворение. Сам воздух был пропитан мудростью и спокойствием. Люди приходили туда не просто за знаниями, а за чувством стабильности. Мир снаружи мог сходить с ума, нестись вскачь, а здесь время текло плавно, как река, измеряемое шелестом страниц.
У каждой королевы есть верный паж. Им был юный, стройный и невероятно удобный Электронная Книга, или просто Чтец. Он не мог похвастаться запахом или тактильными ощущениями, зато он был как волшебный конь. Вместе с ним Королева могла отправиться куда угодно: в поездку, на пляж, в метро. Он носил в себе целые тома её подданных, оставаясь при этом легким и помещаясь в карман. Королева ценила его за преданность и практичность. «Ты - для странствий, я - для наслаждения», - говаривала она ему, и паж почтительно молчал, лишь подсвечивая буквы на своем экране.
И всё бы было хорошо, но в их мир стало проникать нечто серое и липкое, как вата. Имя этой напасти было - Информационный Поток. Он состоял из бесконечных коротких всплесков, картинок, видео, кричащих заголовков и ничего не значащих фраз. Поток одурманивал людей, особенно молодых, потерявших ощущение глубины, довольствуясь блестящей поверхностью. Они перестали слышать тихий голос Королевы, заглушаемый громкими и бестолковыми звуками. Люди стали нервными, суетливыми, их взгляд стал пустым. А самое страшное - начало таять их Воображение. Оно, такое яркое и живое, стало блекнуть, как выцветшая фотография.
Королева Книга загрустила. «Что же делать? - шептали её страницы. - Они забывают магию. Они забывают, как это - самому нарисовать в голове дракона, услышать скрип пола в старом доме, почувствовать ветер паруса на лице». Тут верный паж Чтец и предложил: «А давай объединимся? Ты дашь им глубину, а я - удобство. Ты - душу, а я - доступность. Вместе мы сильнее этого глупого Потока!». И они придумали хитрый план. Чтец, как шпион, проникал в карманы и сумки молодых людей. Он был современным, технологичным, а потому вызывал доверие. А внутри у него жили… самые увлекательные истории Королевы. Захватывающие детективы, трогательные романы, фантастические саги.
Человек открывал Чтеца из любопытства, чтобы «почитать в дороге», а попадал в сети великолепного повествования. Он начинал с экрана, но часто, заразившись любовью к истории, шел во дворец - в библиотеку или книжный магазин - чтобы найти её продолжение уже в бумажном виде. Чтобы ощутить ту самую магию: перелистнуть страницу, вдохнуть аромат, положить закладку. И вот уже кто-то, взяв в руки томик стихов, чувствовал, как тревога отпускает, а сердцебиение замедляется. Кто-то, погружаясь в исторический роман, забывал о каждодневной рутине и чувствовал, как в голове рождаются новые нейронные связи, ясные и четкие. Кто-то, смеясь над остроумным диалогом, продлевал себе жизнь, потому что радость - лучшее лекарство. Люди снова начали мечтать, снова начали путешествовать, не выходя из комнаты, снова начали сами рисовать миры в своей голове, а не потреблять готовые, часто примитивные, картинки.
И поняли люди, что Королева Книга и её паж Чтец - не соперники, а верные союзники. Что одно другому не помеха, а подмога. Что можно любить и шелест страниц, и удобство экрана. Главное - чтобы внутри жила история, а в голове - воображение. Так они и живут по сей день. Стоит на полке Королева, ждёт своего часа. Лежит в рюкзаке паж, заряженный на сто процентов. А мы, простые смертные, имеем счастье пользоваться их магией. Главное - не забывать иногда выключать шумный Поток и прикасаться к вечности. Хотя бы на страницу-другую.
И да, я эту сказку не выдумала. Я её прочитала. У себя в библиотеке. Сидя в кресле.