Глава 3
Тёплый приём
Только оказавшись внутри броневика, я понял, как же продрог. Казалось, замёрзли даже мозги, потому что иначе я никак не мог объяснить, как мы так легко дали себя загнать в боевую машину, толком ничего не выяснив.
С одной стороны, всё говорило о том, что опасаться Стилла и его солдат причин нет. Они помогли справиться с ремехами и явно были на нашей стороне. Медальоны глушили тревогу, словно подтверждая, что всё идёт по какому-то плану. А вот вопрос кому именно это было надо, как всегда, оставался без ответа. Но это не отменяло устава странников.
"Пункт один - наблюдение и сбор информации, - мысленно проговорил я. - Да какое, к чёрту наблюдение?! Мы буквально въехали в беса! Всё сразу же пошло наперекосяк!"
С таким аргументом тяжело было не согласиться, и я пока решил об этом не думать, переключив внимание на борьбу с пробирающим ознобом.
Вован по-простому поинтересовался, оборудованы ли печками подобные машины. На что сидящий рядом боец ответил, что да, но сейчас обогрев никто не включит, чтобы не светить корпус сверх необходимого. Вдруг где-нибудь затаился противник с тепловизором. Я даже вникать не стал в верность подобных аргументов, подумав, что двигатель машины наверняка излучает наружу куда больше тепла, чем несчастная печка внутри.
Вишняков лишь понимающе хмыкнул и покивал головой. Адреналин схватки сходил на нет, уступая место отупляющему опустошению. Каждый думал о своём, и больше всего о том, как согреться. Впрочем, судя по тому, как злобно поблёскивали прищуренные глаза Мезенцева, у него к Стиллу было много вопросов. У меня тоже.
Командир явно не так прост, как могло показаться. И далеко не так адекватен, как подобало рослому мужику в звании капитана. Впрочем, он чуть было не представился майором, но я понятия не имел, с чем связана оговорка.
"Может быть, он немного сумасшедший? - я обхватил себя руками за плечи мокрой обдергайки, трясясь на жёстком сиденье. - Контуженный какой-нибудь, или ещё какая травма головы? Отец вот рассказывал, что когда он в стройбате служил, к ним прислали командира части, которому на голову упало дерево. Убить не убило, но командование "списало" дядьку подальше от проверок в глухой лес. Весьма своеобразный был. Мог спросить, какой сегодня день, и, получив ответ, добавить - а почему?"
Воспоминания об отце невольно остановили пляшущие мысли. Даже зубы на мгновение перестали стучать. Я должен был чувствовать хоть что-то помимо сырого и холодного опустошения, но чёртов медальон работал исправно... К тому же Стилл всё равно не выходил из головы.
Сейчас он как раз расположился напротив нас, на самом близком к опускающейся аппарели сиденье. Несмотря на все свои железки и узкое место под задницу он развалился в нём, будто в мягком кресле, широко расставив ноги и расслабленно положив руки на колени. Правый рукав куртки был задран, и в красном свете десантного отсека виднелся прямоугольный экран, вживлённый прямо в плоть. Выглядело это так, словно кто-то вырезал лоскут кожи, впихнул туда устройство и прошёлся по углам степлером с широкими металлическими скобами.
Я заметил это только после того, как капитан загнал нас в "Тигра". Несмотря на кажущуюся расхлябанность и странность, я только потом сообразил, что капитан был последним из своего отряда, кто покинул поле боя. И сделал он это после того, как сверился с тем самым экранчиком, запросив рапорты командиров отделений. Связь между собой действительно была и отвечали за неё совсем неприметные гарнитуры, закреплённые за ухом каждого бойца. Это стало понятно, когда некоторые сняли каски, оказавшись внутри. Что ж, своих солдат капитан пересчитал.
Но это было не самое интересное. Стоило аппарели с гудением подняться, как девушка-капрал передала Стиллу рюкзак с пробойщиком. Тот быстро протопал к середине отсека, где рядом со стойкой башенки минигана располагался целый модуль электроники.
Зафиксировав рюкзак в специальной нише, капитан подключил выдвижное устройство с проводами и натыкал на экране нужные символы. Я не мог разобрать из-за спины вояки, что конкретно он нажимал, но то, что именно так он открывает направленный переход, сомнений не вызывало.
Сразу же после активации по корпусу прошла мелкая дрожь, и раздалось мерное гудение, словно заработало несколько миниатюрных силовых установок. Дальше Стилл бросил короткое "приготовиться", и бронетранспортёр въехал в переход между мирами.
Это было странно. Ни разу ещё не проходил сквозь пространство, не видя того, как меняется окружающий пейзаж. В остальном ощущения были такими же. Всё та же вязкость воздуха. Замедление времени и движений. Нагрев медальонов.
- Отлично, - хмыкнул Стилл, держась за стойку турели, когда всё пришло в норму. - Ещё один такой, и будем на месте.
- А сразу его нельзя открыть? - без особого интереса спросил Вишняков.
- Здесь нельзя, - хмыкнул капитан. - Тут постоянный есть.
- Чёрт, а Нат проскочила? - забеспокоился я.
Вояка ткнул пальцем в экранчик на запястье и, спустя пару секунд, кивнул.
- Ваше оранжевое чудовище движется в колонне.
- Это "Боливар", - уточнил я.
- Да кто такой, этот ваш Боливар?
- Это конь, - бросил Мезенцев.
- Понятно, - Стилл протопал мимо нас и плюхнулся на место, расправляя рукав, прикрывающий вживлённый экран.
Я подметил, что для этого элемент одежды имел заводской разрез, с пришитой по краям липучкой.
"Выходит, специально так делают? – я постарался переключить мысли хоть на что-то кроме холода. - Интересно, у других такие же штуки? Странно это всё. Трэйтор носит подобный прибор, но явно съёмный. А это вживлён. С другой стороны – так надёжней. Наверное…"
От дурацких мыслей меня оторвал короткий, но уверенный тычок Мезенцева. Я посмотрел на него, и тот, скребя пальцами щетину, выразительно зыркнул в сторону блока электроники. Я бросил короткий взгляд на капитана, но тот был занят рукавом формы. С другой стороны тут же зашебуршился Вишняков, тоже кивнув на прибор.
- Вижу, - тихо буркнул я, воспользовавшись тем, что "Тигр" немного качнуло в сторону, и голос смешался с лязганьем амуниции.
Стилла был, так называемый, "пробойщик" — устройство, способное направленно открыть переход. Как и откуда он у него взялся, оставалось загадкой, но факт был налицо. И мы эту штуку уже подметили. Одно было ясно: с её помощью можно было вернуться в родной Челябинск. Если бы мы знали, что там делать дальше...
Мы продолжали сидеть в тишине. Всем было холодно. В ботинках хлюпала вода. С одежды на пол натекло, образовав лужу, в которой раскисали комки грязи и ошмётки травы с подошв других бойцов. Я нелепо тёр ладонями мокрые штаны, то ли пытаясь выжать из них воду, то ли согреть ноги.
Мерзкий озноб не оставлял в покое. Я мысленно проклинал идиотское решение не включать обогрев. Было неизвестно, сколько мы так проедем. Казалось, ещё минут десять, и я реально простыну в мокрой одежде. Чтобы хоть как-то отвлечься, я посмотрел на других бойцов.
Красноватый свет десантного отделения делал их всех абсолютно невыразительными. Черты лица было тяжело разобрать, словно вокруг сидели одинаковые болванчики. Зато окрашенные волосы командира буквально растворялись в этом освещении, создавая пугающий эффект отсутствия половины головы.
Капрал, расположившаяся рядом с капитаном, выглядела более изящной на фоне остальных. Впрочем, поближе к водителю сидела ещё одна девушка, но мне тяжело было разглядеть.
В отличие от нас, бойцы, кажется, вовсе не страдали от холода, хотя под ними тоже образовались мокрые пятна. Кто-то из них уже дремал, уперевшись затылком в каску. Точнее в баллистический шлем, как поправлял меня покойный сержант Копыто.
Капрал подняла руку и сняла с головы защиту, положив на колено. Несмотря на демоническое освещение, я всё же отметил симпатичное лицо и причёску – такую же, как у Стилла. Бритые виски, а сверху длинные светлые волосы, кончики которых торчали из-под каски. Выглядело это странно. В голове никак не укладывалось, чтобы военные могли позволить себе причёски. Впрочем, в израильской армии женщинам, вроде бы, разрешалось не стричь волосы.
"Но это же не Израиль, — подумал я. — Хотя, чёрт его знает, куда мы едем и какие там правила. Может, там все с покрашенными волосами ходят и ведут себя как придурки…"
Девушка и правда была молодой и симпатичной. Тот редкий случай, когда мужеподобная стрижка всё же шла представительнице прекрасного пола. У неё было очень милое лицо, привлекательность которого не был способен испортить даже мерзкий красный свет. Пожалуй, даже слишком милое и юное лицо, никак не сочетающееся с брутальным внешним видом формы, рамы и оружия.
Всё это время я ощущал плечом, как Бабах трясётся от холода. Но стоило девушке напротив снять шлем, как Вишняков тут же приосанился и почти перестал вздрагивать. Я был бы рад улыбнуться, но раздражение начинало пересиливать другие эмоции.
— Мне вот интересно, — нарушил тишину командир. — Как долго вы ещё будете мёрзнуть в мокрой одежде, прежде чем догадаетесь снять хотя бы куртки?
Я вопросительно на него посмотрел.
Капитан всё так же развалившись, сидел на своём месте, внимательно за нами наблюдая.
— А что, можно? — оживился Вишняков.
— Почему нет?
Стилл развёл руками и посмотрел на подчинённых, словно ожидая возражений. Никто из бойцов никак не прореагировал. Дремавшие продолжили дремать. Те, кто поближе, без особого интереса наблюдали за происходящим. Кто-то сидел, погружённый в свои мысли.
– У нас поверх слой из отличной микрофибры, – поучительным тоном протянул капитан, демонстративно приподняв руку.
Он подцепил складку на штанах, потерев её между пальцами.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd