Под маской, в многолюдном и шумном маскараде, легко притвориться другим человеком и дать волю словам и чувствам, оставаясь неузнанным. Весёлые праздники с переодеваниями устраивались с незапамятных времен, а вот светские балы-маскарады начали проводиться в России в начале XVIII века, в эпоху Петра Первого. Вскоре «маскарадом» стали также называть всякое притворство, когда люди надевали некие личины не только в прямом, но и в переносном смысле. Всё, что можно вообразить о маскараде, и даже больше, я увидела на выставке «Под маской», которая только что открылась в Музее русского импрессионизма в Москве.
По дороге на выставку я слушала замечательный советский радиоспектакль «Маскарад» по пьесе Михаила Лермонтова, с народным артистом СССР Николаем Мордвиновым в роли Арбенина. Как мог выглядеть Арбенин? Например, как его реальный современник Александр Муравьёв, чей «Автопортрет в маскарадном костюме»(1840-е) я нашла на выставке. Рядом – «Дама с маской» (2-я половина XIX века) Сергея Грибкова; эта миловидная дама в плаще-домино могла бы походить на Нину Арбенину, даже злополучный золотой браслет имеется на руке. А сам лермонтовский, типичный для эпохи Николая Первого маскерад, где «пестреет и жужжит толпа», вполне мог происходить так, как на картине «Костюмированный бал» неизвестного художника 1-й половины XIX века.
В разговоре князя Звездича и Арбенина скрыт намёк на то, что весьма высокопоставленные особы любили повеселиться на маскарадах. Кстати, в мемуарной литературе есть немало упоминаний о присутствии императора Николая Первого и его родных на балах-маскарадах в лучших домах Петербурга. Также царская семья ежегодно устраивала два-три собственных костюмированных праздника в Зимнем дворце и других резиденциях, приурочив их к торжественным датам.
В мае 1842 года, когда отмечалась серебряная свадьба Николая Первого и его супруги Александры Фёдоровны, в Царском Селе состоялось костюмированное рыцарское шествие. Император надел шлем с пером и другие средневековые доспехи из собственной, собираемой по европейской моде, коллекции. В этом одеянии он был запечатлен сначала на картине «Царскосельская карусель» художника Ораса Верне, а затем на акварели неизвестного автора, которая сейчас перед вами.
«В честь серебряной годовщины свадьбы было задумано устроить так называемую «рыцарскую карусель», участники которой, облачившись в железные доспехи, собирались поочередно демонстрировать искусство владения мечом и другие навыки. Однако двигаться в этих доспехах оказалось трудно, поскольку они были коллекционными, а не изготовлены по меркам конкретной фигуры. Руки и ноги в латах плохо сгибались, даже сесть на коня было сложно, не говоря уже о виртуозных приёмах с оружием, – рассказала Ольга Юркина, куратор выставки «Под маской». – Май 1842 года выдался жарким и всадники в доспехах почти обессилели, пока добрались от царскосельского Арсенала до площади перед Александровским дворцом, где планировалась карусель. Выступления «рыцарей» выглядели неумелыми и даже смешными, поэтому прекрасные дамы награждали тех, кто казался им наиболее забавным».
О других загадках, обнаруженных на выставке «Под маской», читайте в следующих публикациях блога «Книжный слушатель».