Представьте, что вы идете на рынок за покупками, но вместо привычного кошелька у вас в руках увесистый холщовый мешок, а в нем — несколько килограммов меди. И это не лом, а законное платежное средство. Добро пожаловать в 1725 год, эпоху «платных» денег, когда рубль можно было использовать не только для оплаты, но и в качестве гнета для засолки огурцов или даже импровизированного холодного оружия.
После смерти Петра I Российская империя столкнулась с серьёзной финансовой проблемой: серебра в стране не хватало. Драгоценный металл уходил во внешнюю торговлю и на военные нужды, а внутреннему рынку требовались деньги. При этом на Урале активно добывали медь. Государство решило использовать её как основу денежной системы.
Опыт Швеции, где с XVII века чеканились крупные медные платы, был известен российским реформаторам. Там уже существовали массивные медные далеры — квадратные плиты весом в несколько килограммов. Российская модель опиралась на тот же принцип: номинал должен соответствовать стоимости металла.
Так при Екатерине I в 1725 году на Екатеринбургском монетном дворе начали выпускать медные платы. Идея была проста и честна: номинал монеты должен в точности соответствовать рыночной стоимости меди, из которой она сделана. Тогдашняя «монетная стопа» составляла 10 рублей из пуда меди (16,38 кг).
Рубль-плата 1725–1726 годов:
— вес: около 1,638 кг
— форма: квадрат примерно 188 × 188 мм
— в четырёх углах — клейма с двуглавым орлом
— в центре — номинал, год и надпись «Екатеринбурхъ»
Чеканились и другие номиналы:
— полтина (50 копеек) — около 819 г
— полуполтина (25 копеек) — около 409 г
— гривна (10 копеек) — около 163 г
— пятак и копейка — такие же квадратные, но значительно меньше.
На практике всё оказалось куда менее романтично.
Плата действительно соответствовала стоимости металла — но попробуйте рассчитаться за лошадь двадцатью рублями. Это более 30 килограммов меди. Транспортировка становилась отдельной задачей.
Кроме того, массивные пластины были подвержены подпиливанию и подделкам. Медь — металл мягкий, углы гнулись, поверхность истиралась. Платы быстро изнашивались в обороте.
Эксперимент оказался краткосрочным. Уже в 1727 году при Петре II выпуск прекратили, а значительную часть плат изъяли и переплавили в более привычную круглую монету. Именно этот переплав сделал их редкостью.
Сегодня оригинальный рубль-плата 1725–1726 годов в хорошем состоянии на крупных международных аукционах может оцениваться в диапазоне нескольких миллионов рублей. В зависимости от сохранности и разновидности цена способна превышать 3–5 млн рублей. Более мелкие номиналы также высоко ценятся.
Есть и почти легендарные истории о том, как после отмены плат их перековывали в хозяйственные предметы. Документальных подтверждений немного, но сам масштаб металла позволял использовать его практически как угодно. Некоторые находчивые крестьяне после отмены плат не спешили их сдавать. В уральских деревнях до сих пор иногда находят древние медные топоры или утюги, сделанные из перекованных медных рублей. История буквально пошла в дело!
Медная плата Екатерины I — тяжёлый фрагмент финансовой истории страны. Поделитесь своим мнением, что думаете про подобные исторические денежные реформы?
Если у вас есть имперские, советские или современные монеты — наши эксперты помогут с оценкой. Пишите, звоните или приходите в салон Нумизматического общества на Австрийской площади 13/2 в центре Петербурга. Мы всегда рады.