Находка сделана в одной из пещер штата Орегон, США. И, как нередко бывает, сделана давно. Пещеру Кугар-Маунтин еще в 1958 году раскопал некий археолог-любитель. Собранную коллекцию он хранил до самой смерти в 1980-е, и затем она попала в местный музей.
Учитывая любительский характер раскопок, контекст был известен лишь в самых общих чертах. А коллекция уникальная. Благодаря сухому прохладному микроклимату, в пещерных отложениях сохранилось множество органических остатков: костяные орудия, фрагменты дерева, а также, что особенно ценно, кусочки шкур и некие изделия из волокон. Вопрос был в том, насколько древние эти находки. Наличие каменных наконечников определенного типа намекало на то, что речь может идти о тысячах лет.
Теперь ученым удалось датировать коллекцию радиоуглеродным методом. Особенно интересно было узнать возраст изделий из шкур животных, потому что такие находки в принципе уникальны. Насколько известно авторам публикации, плейстоценовую одежду еще никто не находил! Есть лишь намёки на неё – орудия для выделки шкур, костяные иглы и проколки. В единичных случаях костяные бусы и охра, которой засыпали тело погребенного, воспроизводят форму «костюмчика», в котором был покойник, но от самой одежды, увы, ничего не осталось. А здесь в руках археологов оказались два фрагмента обработанной, очищенной от шерсти кожи, сшитые шнурком из растительных и животных волокон. Шнурок даже был аккуратно завязан узлом, чтобы не выдернулся. Исследователи предположили, что это может быть край одежды, мокасина или какой-то сумки, либо, возможно, некоего укрытия – тента или палатки...
Датировав веревку и фрагмент кожи, исследователи получили возраст около 12 тысяч лет. Получается, что скорее всего это действительно древнейший фрагмент одежды, найденный учеными. Согласно палеопротеомному анализу, шкура принадлежала североамериканскому лосю.
Столь же древние даты были получены и для ряда других артефактов – например, пучка нитей из животных волокон и полоски из шкуры бизона. А также в пещере обнаружили 15 фрагментов плетеных веревок из растительных материалов – шалфея и можжевельника.
Кроме того, исследователи изучили набор деревянных изделий из Кугар-Маунтин и предположили, что некоторые из них являются частями ловушек для мелкой дичи. Подобные «падающие» ловушки традиционно используются коренными народами Северной Америки до сих пор.
К этой коллекции специалисты добавили ряд находок из другой пещеры в Орегоне – Пейсли, где найдено множество фрагментов плетеных веревок, а также полоса из выделанной кроличьей шкуры шириной 3 см. Исследователи видят тут параллели с одеждой из кроличьих шкур, которую совсем недавно шили коренные жители Орегона – северные пайюты.
Датировки этих находок – тоже 11-12 тысяч лет! Есть в Пейсли и интересные деревянные артефакты, например, вероятные заготовки для дротиков.
Известно, что древние охотники активно охотились на кроликов, а кролики это не только диетическое мясо, но и ценный мех. На двух участках недалеко от Пейсли археологи нашли большие древние кострища, каждое диаметром в несколько метров, а в них – тысячи кроличьих костей. По мнению археологов, когда-то здесь проходили массовые охоты на кроликов. Этнографы зафиксировали подобные традиции у индейцев – несколько племен собирались вместе, мастерили огромные ловчие сети длиной иногда многие десятки метров, и устраивали бедным кроликам настоящий геноцид.
Наконец, в Пейсли и на некоторых других памятниках этого региона найден ряд отличных костяных иголок с «ушками».
Все находки археологов относятся к эпохе, когда прибывшие в Новый Свет кроманьонцы расселялись по заснеженным просторам Северной Америки. Ученые подозревали, что без качественно сшитой многослойной одежды человеку было бы трудновато жить в условиях сильных холодов, преобладавших на широте Орегона 12 тысяч лет назад. Впервые этому найдены прямые подтверждения — веревки и шнуры, костяные иглы и прочно сшитые вместе шкуры.
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
💀 Нравятся наши публикации? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: