Международная команда исследователей выяснила, для чего охотники-собиратели Прибалтики использовали эти каменные ножи более 11 000 лет назад.
Древнейшие свидетельства жизни людей на территории современной Эстонии были найдены в местонахождении Пулли на юго-западе страны. Когда-то здесь располагалось мезолитическое поселение, датируемое X-IX тысячелетиями до н.э. Это буквально самое начало голоцена, начавшегося сразу по завершении последнего оледенения. Первые раскопки памятника начались ещё в 1960-е годы, и с тех пор исследователи собрали более 1000 артефактов — в основном орудия из кремня, кости и рога.
Однако долгое время археологам не давали покоя необычные орудия со скошенным концом, сделанные из лосиных костей. Назначение орудий, ставших визитной карточкой этого памятника, было неизвестно вплоть до новейшего исследования, результаты которого опубликовали в начале года. Ранее считалось, что эти загадочные инструменты являются чем-то вроде стамески или ножа для работы по дереву. Но у этой точки зрения было слабое место: отсутствие характерных для такой работы следов износа.
Как же удалось поставить точку в этом вопросе? На помощь эстонским и польским исследователям пришла экспериментальная археология. На всякий случай напомним, что смысл данного научного направления в том, чтобы не только создать точную копию древнего артефакта, но также воспроизвести методы его использования. Затем два предмета (оригинал и реплику) можно изучить при помощи трасологической экспертизы, подтвердив или опровергнув построения ученых экспериментально. Ведь если два орудия использовались для одной и той же работы с одним материалом, то и следы износа у них будут идентичны.
Создав несколько копий оригинальных орудий, специалисты опробовали их на различных материалах. Использовались мягкие ткани, шкуры животных, сухая и свежая древесина, а также кора сосны, ольхи и берёзы. Последующий анализ под микроскопом прояснил ситуацию: следы износа на оригинальных инструментах больше всего походили на те, которые остались на копии, использованной для снятия свежей сосновой коры. Следы же на остальных образцах, наоборот, сильно отличались.
В сообществах мезолита сосновая кора была весьма немаловажным сырьём, применявшимся в быту. По словам археологов из Таллинского университета, её могли использовать, в частности, для создания поплавков для рыболовных сетей. И если сами изделия из коры сохраняются очень плохо, то следы её обработки все равно остаются на орудиях той эпохи.
Однако, невзирая на убедительные доказательства, учёные предостерегают от категоричности. Ведь никто не может гарантировать, что эти орудия не использовались ещё для чего-то на более раннем этапе своего существования. Полученные результаты говорят лишь о том, что последнее, для чего их использовали, было снятие сосновой коры. И именно этот процесс оставил обнаруженные свидетельства. Но было ли это единственное предназначение — пока не ясно.
Автор текста — Сабир Еникеев.
💀Нравится антропология? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: