Совсем скоро зима ослабит хватку, и сквозь снег появится первый зеленый росток. Нет, мы не о подснежниках.
Поговорим о российском специалитете: дерзкой, обжигающей крапиве!
Если вам кажется, что крапива предназначена лишь для незамысловатых деревенских похлебок, спешу развеять миф: в XIX веке жгучая зелёная травка оказалась на столах дворян, в фарфоре и с серебряными ложками.
Крапива — растение со скверным характером. Но все же в России её всегда уважали. Крапива считалась первым весенним лекарством: после долгой зимы она бодрила лучше любого кофе!
Во времена Александра II русская кухня находилась под сильным французским влиянием. В тот момент страна выходила из зимы: не календарной, а исторической. Менялись законы, привычки и границы дозволенного. Реформы гремели повсюду, и даже кухня не осталась в стороне. Пока в салонах спорили о судьбах империи, хозяйки занимались делом попрактичнее — варили зелёные щи.
Крапива всё чаще появлялась на столах не как вынужденная еда, а как осознанный весенний выбор. Её включали в гастрономические сборники («Альманах гастрономов» Игнатия Радецкого), подавали на официальных обедах, готовили в домах образованных и состоятельных людей. Зелёные щи из молодой травы стали частью сезонной кухни: лёгкой, целебной и при этом вполне представительной.
Крапиву собирали везде: вдоль заборов, в монастырских садах, на окраинах усадеб. И довольно быстро она перестала быть исключительно «крестьянской». При дворе Александра II крапиву облагородили: варили на крепком бульоне, добавляли яйцо и приправляли сметаной.
Так крапива незаметно стала российским специалитетом. В этом она удивительно похожа на реформы Александра II: сначала «кусается», потом вызывает вопросы, а в итоге без неё уже невозможно представить дальнейшую жизнь.
Как весенний сорняк оказался в фарфоре, почему зелёные щи подавали не только в крестьянских избах и что вообще ели в эпоху больших перемен?
Об этом и многом другом мы расскажем на ужине «Империя и реформы: за столом с Александром II».