Глава первая, в которой мечты о фараонах разбиваются о суровый быт компаунда
До Египта я успел поработать на «Руппуре», на «Аккую», на «Бушере», снова вернуться в Бангладеш и, отдав этой стране в общей сложности два года, почувствовать легкую усталость. Бангладеш я любил и люблю, но даже самая прекрасная страна утомляет, если повседневность не разбавлять другими впечатлениями.
Однажды увидев вакансию в Турции, я решил, что судьба — дама благосклонная и я снова побываю на строительстве АЭС "Аккую". Уволился, приехал в родной город, начал собирать документы. И тут, как в дешёвом сериале, судьба сделала крутой поворот: меня позвали в Египет. Да и с Турцией начались пробуксовки (о нюансах трудоустройства в эту прекрасную страну я уже писал отдельно — милости прошу в соседнюю статью). А Египет манил. Он манил меня со школьной скамьи, когда я рассматривал гробницы фараонов и читал о том, как строили пирамиды.
К тому же, Египет — это курорт, на котором я, как ни странно, никогда не был. Страна доступная, дешевая, под боком, но все еще не изведанная. И вот, свершилось.
Оффер, доллары и розыгрыш лотереи
Собеседование прошёл играючи. Документы? Да у меня их целый портфель накопился после скитаний по стройкам века. Заполнил пару анкет и отправил.
Тут важный лирический оффтоп для тех, кто тоже грезит пустыней. На АЭС «Эль-Дабаа» работает очень много компаний. И это не просто строчка в трудовой. Это лотерейный билет. От того, в какую организацию вы попадёте, зависит вообще всё: зарплата, социалка, наличие пляжа, качество сухпайка и то, будете ли вы жить в человеческих условиях или в клетушке, где санузел один на три комнаты.
Мне повезло. Я бывалый, я знаю, где раки зимуют. Устроился в одну из ведущих организаций, условия обговорил, оффер с циферками, от которых не стыдно, получил и с чувством выполненного долга сел на чемоданы.
Билеты куплены. План перехода к пирамидам утвержден.
Прибытие: Каир, доллары и коварство провайдеров
Карты «Мир» в Египте не работают. Это вы, вероятно, знаете. Поэтому я взял с собой пачку долларов. Мудрый совет: в аэропорту Каира меняйте ровно столько, чтобы доехать до места и не умереть с голоду. Курс там — не просто грабеж среди бела дня, а форменное издевательство. Доллары на египетские фунты потом выгодно поменяете у коллег. Курс будет честнее и теплее.
Кстати, с UnionPay можно снять наличку, в некоторых банкоматах.
Сим-карту я купил сразу. Позже мне выдали корпоративную, с лимитом, которого хватало только на то, чтобы написать «я жив» (шутка). Но сидеть без связи в чужой стране — это как выйти в море без весла.
Отдельная поэма про телефон. Знаете этот новый закон о борьбе с «серыми» аппаратами? Ваш любимый смартфон, с которым вы прошли огонь и воду, в Египте может просто... замолчать. Навсегда.
Некоторые работодатели решают вопрос, некоторые — нет. Мне повезло не попасть под горячую руку закона и телефон продолжал работать. Если боитесь — купите небольшой роутер. Wi-Fi — наше все.
Отель «IOS»: Зимняя сказка наоборот
В Каире меня встретил водитель. Посадил в легковушку — и мы рванули к месту назначения. Эль-Дабаа — это не просто стройка. Это небольшой городок с одноименным названием рядом со станцией.
Вариантов проживания у компании было несколько: основной городок атомщиков «Мадина», несколько арендованных компаундов и отели.
Сначала меня заселили в отель с гордым названием «IOS». Не «Ритц Карлтон», конечно, но свои плюсы есть: убирают, белье меняют, даже мыло кладут.
Минус: зимой этот район вымирает. Это как и наше Черноморское побережье, только в квадрате. Вокруг пустыня, магазины закрыты, кафе закрыты. Ближайший городок — Абдурахман. Пешком далеко, на попутках — весело.
Египетские водители, видя белого человека, радостно потирают руки. Цена проезда возрастает в 10 раз. Это данность. Местный проедет за 10–20 фунтов, с вас попросят «бакшиш» по-крупному. Торгуйтесь или сливайтесь с толпой.
О, море! Главный облом первой серии. Я в Египте! Я на побережье Средиземного моря! Но выйти к нему... не могу. Весь берег расчерчен, поделен между отелями и частниками. Свободного доступа нет. Это вам не Турция где бросил полотенце на гальку и ныряй. Тут ты смотришь на горизонт и чувствуешь себя Танталом: вода есть, искупаться — квест с несколькими неизвестными.
И всё же Египет — страна контрастов. Я приехал аккурат перед Новым годом. Хозяин отеля, видимо, проникся симпатией к нашей компании и закатил корпоратив. Я, одинокий странник в пустыне, вместо того чтобы грустить над чайником, оказался на празднике.
Была развлекательная программа, горы еды. То же самое повторилось на Рождество. В бассейн я, правда, так и не полез — в январе здесь промозгло, сезон дождей, и «прохладно» — это мягко сказано.
Компаунд «Стелла»: Скромное обаяние буржуазии
Через какое-то время меня переселили. И тут началась совсем другая жизнь.
Компаунд «Стелла» — это большая территория с домами и виллами. Работников селят в квартиры: три комнаты, гостиная-студия, кухня. Газ — баллонный, покупаешь сам. Коммуналка — тоже за свой счет. Но летом ты платишь за кондиционер, зимой — за обогреватель. Жильё бесплатное, но если сломается бойлер — готовь деньги. Мне повезло: административный отдел пошел навстречу и заменил его за счет компании.
На работу — вахтовый автобус. Обед, в отличие от Бангладеш и Ирана, строго на площадке, в собственной столовой компании.
Еда была три раза в день, но ужин нам выдавали в контейнерах. Не думайте, это не сухой паёк в армейском понимании. Это картошечка, мясо, гарнир, сок, сыр, йогурт, бутылка воды.
Со временем и завтрак стали выдавать «сухим пайком». Утром — круассаны, вареники (да, вареники!), мёд, сахар, соки.
И тут я совершил дзен-буддистский поступок. Я нашел ручную соковыжималку. И каждый вечер, из апельсинов в работодательском пайке, давил свежий фреш. Стакан свежевыжатого сока за счет компании. Это ли не высшая степень атомной гармонии?
Средиземное море: «Мальдивы» с запретом на купание
Главный бриллиант «Стеллы» — собственный пляж. В «Мадине» такого нет. У некоторых компаний нет даже трансфера до моря. Представляете? Ты в Египте, а моря не видишь. Сидишь в каменном мешке и грустишь.
А тут — Бирюза. Белый песок. Это не Средиземка, это фотообои «Райский уголок». Но и тут есть нюанс. Море здесь коварное. Оно вытягивает на глубину. Люди паникуют. Частые случаи... В общем, компания периодически вводит запрет на купание. Увидят на пляже в шторм — выгонят. Уволят. Потому что безопасность превыше всего, даже если за бортом +40 и душа просит прохлады.
Летом, конечно, жизнь кипит. Пляжи полны, бассейны ломятся. Но если вы попали в «Мадину» — сочувствую. Однотипные домики, один бассейн на всех, пляжа нет.
Вы отбываете как заключенный на курорте особого режима.
Виза, доллары и прочие радости бюрократии
Возьмите на заметку: виза в аэропорту стоит 30 долларов США. Имейте ровно без сдачи. Дадите 100 — могут сдать сдачу фунтами по тому самому «аэропортовскому» грабительскому курсу. Это обидно.
Визу ставят на месяц, потом продлевают. Или могут сразу открыть рабочую. Кого-то завозят как туристов, и каждые три месяца — «визаран» за счет компании, вылет в соседнюю страну и обратно. В моём контракте было три отпуска в год. Но оплачивали только 2,5 перелета. Третий перелёт — за свой счёт. Читайте офферы, читайте офферы!
Есть чартер в аэропорт Эль-Аламейн. Это быстро, в отличие от многочасовой тряски в туристическом автобусе до Каира. Но стыковка в Москве может быть убийственно долгой.
Итоги полутора лет
Я проработал в Египте полтора года. Трехразовое питание, бесплатное жилье — я практически не тратил деньги. Но я же путешественник в душе! Я объехал всё: Александрию, Каир, Хургаду, Шарм-эль-Шейх. И я писал, снимал... и еще напишу!
В «Стелле» мы жили втроем. У каждого своя комната. Роскошь! Огромный балкон.
В «Мадине» на три комнаты один санузел. Там озеленение, цветочки, травка, но крупномеров нет. Пыльно. И чтобы выйти в люди, нужно ловить такси прямо на выезде, где цены — фантастика.
Вместо эпилога
Это был мой Египет. Не курортный, не туристический, а инженерно-бытовой. Со свежевыжатым соком, коварными волнами, арабским такси-произволом и новогодним корпоративом в отеле посреди пустыни.
Я мечтал о фараонах, а получил сухпайки посреди пустыни. И знаете, я ни разу не пожалел.
Сейчас у меня наконец-то появилось время всё это описать, и поверьте, таких статей будет много. Я расскажу, как добраться до Каира без лишних потерь, куда поехать в выходные, чем отличается Бангладеш от Египта, а Турция — от Ирана.
Подписывайтесь! Будет и поэзия, и сарказм, и полезные лайфхаки. В Египте я ещё не закончил. Я только начал!
Интересные ссылки: