Дебют «Cadillac» в Формуле-1 приближается: менее чем через 25 дней Гран-при Австралии станет первой гонкой нового сезона — это также знаменует собой завершение длительного периода планирования и подготовки для Валттери Боттаса, поскольку финн участвовал в проекте дольше, чем предполагалось изначально.
«Первые переговоры состоялись чуть более трех лет назад, еще до того, как команда получила подтверждение своего участия в Формуле-1», — рассказал Боттас в беседе с фотографом и видеоблогером Ким Иллман. «Первоначальные разговоры начались с Грэма Лоудона, и он постоянно держал меня в курсе прогресса проекта. Когда они наконец получили место, мы начали серьезные переговоры, потому что команда «Cadillac Formula 1″ стала для меня приоритетом в начале 2025 года. Я подумал: вот где я хочу быть. Это будет мой следующий проект. В итоге все оказалось довольно просто, потому что я хотел быть там, и они, очевидно, тоже хотели меня видеть».
Боттас подчеркивает, что его энтузиазм по отношению к проекту остается неизменным до сих пор: «Я был действительно удивлен отличным состоянием команды, учитывая, как поздно они получили подтверждение о возможности участвовать в Формуле-1. Команда постоянно нанимает новых людей. Команда непрерывно растет. Завод расширяется. Они строят новые объекты в США. Они настроены серьезно. Они здесь не для развлечений.
Это была гонка за завершение работы над машиной, и для всех было очень важно, что она наконец-то завелась. Были люди, которые плакали, когда машина впервые выехала на трассу. Вот как много это значило для тех, кто так долго и упорно трудился над этим».
Даже в первый день зимних тестов в Бахрейне неназванный болид «Cadillac» добросовестно проезжал круги. Хотя Боттас и его напарник Серхио Перес не могли похвастаться быстрыми кругами, они, безусловно, продемонстрировали надежность: в среду было пройдено более 100 кругов.