Папка из толстой буйволиной кожи шлепнулась на стол, едва не опрокинув соусник с соевым соусом.
— Подписывай, Игорь. Хватит тянуть. Пекин ждет скан через сорок минут. У них там уже утро, биржа открывается. Если не отправим сейчас — сделка сорвется, и мы потеряем завод.
Олег нервно постукивал золотым колпачком ручки по столешнице. Он был молод, одет с иголочки, от него веяло дорогим парфюмом и нетерпением. Игорь Борисович устало потер виски. В свои пятьдесят пять он чувствовал себя выжатым как лимон. Полгода бессонных ночей, переговоров, поиска инвесторов, чтобы спасти производство от разорения. И вот — финиш.
— Почему они прислали финальную версию только сейчас? — голос Игоря звучал глухо. — Мы договаривались вычитать всё с юристами утром.
— Форс-мажор, дядя Игорь! — Олег закатил глаза, всем видом показывая, как он замучился. — Ты же знаешь китайцев. Они меняют условия на ходу. Но я всё проверил. Там только поправки по срокам поставок. Всё чисто. Подписывай, пока они не передумали давать нам деньги.
В ресторане «Красный Лотос» было темно и душно, несмотря на кондиционеры. Пахло густым ароматом восточных специй и резкими духами какой-то дамы за соседним столом. Эта атмосфера раздражала, мешала сосредоточиться. Игорь смотрел на столбцы иероглифов, похожих на запутанную черную паутину, и ничего не понимал. Рядом шел русский текст, но что, если они отличаются?
— Я твой племянник, — Олег наклонился ближе, сменив тон на мягкий, вкрадчивый. — Я вырос у тебя на руках. Неужели ты думаешь, я подсуну тебе липу?
Игорь вздохнул. Олег был единственным, кому он доверял. Своих детей у Игоря не было, жена ушла из жизни три года назад.
— Ладно. Где подписывать?
К столику бесшумно подошла официантка. Совсем юная, худенькая, в черном форменном кимоно. На бейджике имя — Тая. Она несла поднос с чайником, от которого шел пар.
— Ваш чай, улун высшей категории, — тихо произнесла она, ставя чашки на стол.
Олег, не глядя на нее, резко дернул рукой, пододвигая документы дяде. Его локоть задел чайник. Горячая вода плеснула на скатерть, в опасной близости от бумаг.
— Ты что творишь?! — закричал Олег, отскакивая. — Руки не из того места растут! Ты мне костюм за пять тысяч долларов чуть не испортила!
— Простите, пожалуйста, я сейчас… — Тая сильно побледнела. Она схватила салфетки и начала промокать лужу, стараясь не задеть документы.
— Пошла вон отсюда! — продолжал возмущаться Олег. — Администратора позови! Живо!
Девушка замерла. Её рука с салфеткой остановилась над открытой страницей контракта. Она внимательно всмотрелась в один из абзацев.
— Игорь Борисович, — вдруг сказала она. Голос дрожал, но в нем появилась уверенность. — Не подписывайте это.
В зале повисла тишина. Казалось, даже звон приборов за соседними столиками стих.
— Чего? — Олег вытаращил глаза. — Ты что несешь?
Игорь Борисович медленно поднял голову.
— Что вы сказали, девушка?
Тая выпрямилась. Ей было страшно, ноги стали ватными, она знала, что её могут выставить за дверь через минуту. Но промолчать она не могла.
— Я учусь на факультете востоковедения, четвертый курс, — быстро заговорила она, косясь на красное лицо Олега. — Вот здесь, в пункте 4.2. В русском переводе написано «партнерство с равными долями». А в иероглифах…
— Замолчи! — прикрикнул Олег, вскакивая со стула. — Уберите эту хамку! Охрана! Она не в себе!
— А в иероглифах, — повысила голос Тая, глядя прямо в глаза Игорю, — написано: «Полная передача прав собственности и активов в счет погашения личного долга представителя Олега В.».
Игорь Борисович застыл. Ручка выпала из его пальцев и покатилась по столу.
— Какого долга? — спросил он очень тихо.
— Личного долга господина Олега перед корпорацией «Шань-Групп» в размере… — Тая прищурилась, разбирая сложное число, — …двенадцати миллионов юаней.
Олег схватил папку, пытаясь её закрыть.
— Она врет! Дядя, ты что, веришь этой девчонке с улицы? Она же ничего не соображает! Это специфический диалект!
Но Игорь перехватил руку племянника. Хватка у него была крепкая — сказывались годы работы в цеху, прежде чем он сел в кресло директора.
— Положи документ, Олег.
— Дядя, у нас времени нет! — Олег сорвался на крик. — Она просто хочет денег! Я сейчас вызову полицию!
— Тая, — Игорь не смотрел на племянника. — Прочитайте, что написано мелким шрифтом внизу. Под красной печатью.
Девушка сделала шаг вперед, игнорируя злой взгляд Олега.
— «После подписания, бывший владелец Игорь Б. сохраняет должность почетного консультанта без права голоса и доступа к финансам сроком на три месяца, после чего контракт с ним расторгается в одностороннем порядке».
Игорь медленно встал. Он был на голову выше Олега. Племянник вжался в кресло, став похожим на нашкодившего пацана.
— Почетного консультанта, значит? — прошептал Игорь. — Без права голоса? Это так ты отплатил мне за то, что я оплатил твою учебу в Лондоне? За то, что сделал тебя своим замом?
— Ты не понимаешь! — забормотал Олег, и вся его важность мгновенно исчезла. — Завод — это прошлый век! Китайцы давали хорошие деньги! Я бы поделился! Честно! Ты же в возрасте уже, тебе отдыхать надо…
— Вон, — тихо сказал Игорь.
— Что?
— Вон отсюда. И чтобы завтра в городе я тебя не видел. Если узнаю, что ты еще здесь — сдам тебя твоим же китайцам вместе с твоим долгом. Пускай они с тебя спрашивают двенадцать миллионов.
Олег побледнел так, что стал белее скатерти. Он схватил свой телефон и, спотыкаясь, бросился к выходу, даже забыв пиджак на спинке стула.
Игорь тяжело опустился на стул. Внутри всё сжалось от этого удара. Он только что потерял единственного родственника и надежду на спасение дела всей жизни.
Тая все еще стояла рядом, комкая в руках использованную салфетку. К ним уже бежал администратор с недовольным лицом.
— Прошу прощения! — запыхался он. — Таисия, ты уволена! Собирай вещи! Господин, мы сейчас же вызовем полицию, если она вас оскорбила…
— Закройте рот, — устало произнес Игорь. — Принесите девушке стул. И чистый прибор.
Администратор осекся, но спорить не решился.
— Присядьте, Тая.
Она села, все еще испуганная, совсем маленькая и беззащитная на фоне этого конфликта.
— Зачем вы это сделали? — спросил Игорь. — Вы же понимали, что он мог вам всё испортить? У него связи.
Тая опустила глаза.
— У меня папа… у него был автосервис. Маленький. Его друг детства так же принес бумаги. Сказал — формальность, для расширения. Папа подписал. Мы остались на улице. Отец не вынес этого испытания, ушел из жизни. — Она сглотнула, и Игорь увидел, как заблестели её глаза. — Я тогда пообещала себе, что выучу языки. Чтобы понимать, о чем они шепчутся. Чтобы больше никто не мог сделать из честного человека дурака.
Игорь молчал. Он смотрел на эту девочку в дешевой униформе и видел в ней больше чести, чем во всем совете директоров своей компании.
— Вы спасли меня, Тая. Не просто бизнес. Жизнь. Потому что без завода я — никто.
Он достал из кармана визитку, перевернул её и быстро написал номер личного мобильного.
— Завтра в девять утра. Офис «Техно-Сталь». Скажете охране, что к генеральному.
— Но… у меня нет опыта работы в офисе. Я только учусь.
— Опыт — дело наживное. А совесть либо есть, либо её нет. Мне нужен помощник в отдел закупок. Личный помощник. Который будет читать то, что написано между строк. И, Тая… — он впервые за вечер улыбнулся. — Закажите нам что-нибудь поесть. На ваш вкус. Мне стало хреново от всей этой истории, нужно перекусить.
Полгода спустя.
В переговорной комнате царило напряжение. Делегация из Шанхая — уже другая, серьезная — обсуждала условия поставок.
Игорь Борисович сидел во главе стола. Он выглядел бодрым и спокойным. Справа от него сидела Таисия. В строгом костюме, с аккуратной укладкой, она совсем не напоминала ту напуганную официантку.
Китаец, глава делегации, что-то быстро сказал своему переводчику, улыбаясь Игорю.
— Господин Ли говорит, что это очень щедрое предложение, и они рады сотрудничеству, — перевел штатный сотрудник.
Игорь вопросительно посмотрел на Таю. Она едва заметно качнула головой и написала что-то в блокноте, пододвинув его шефу.
Там было написано: «Он сказал помощнику: "Этот старик — тертый калач, но мы отыграемся на логистике. Пункт 8.4 позволит нам задерживать оплату на полгода"».
Игорь прочитал, усмехнулся и посмотрел прямо в глаза господину Ли.
— Передайте уважаемому партнеру, — сказал он громко, — что пункт 8.4 мы исключаем из договора. Оплата только по факту отгрузки. Иначе мы уходим к конкурентам в Гуанчжоу.
Улыбка сползла с лица господина Ли. Он уважительно поклонился.
Вечером, когда офис опустел, Игорь подошел к окну. Внизу шумел город. Где-то там, в потоке машин, растворился Олег — говорят, он теперь перебивается случайными заработками на рынке. Каждому свое.
Игорь посмотрел на Таю, которая собирала документы.
— Спасибо, — просто сказал он.
— Это моя работа, Игорь Борисович, — улыбнулась она.
Иногда судьба приходит к нам не в сияющих доспехах, а с подносом в руках и пятном соуса на рукаве. Главное — вовремя разглядеть её и не дать выставить за дверь.
Благодарю за поддержку, внимание и ваше мнение. Всего вам доброго!