Оксана с детства обожала тетино колье. Массивное, из белого с желтым золота, оно переливалось холодным блеском, а большие изумруды, окруженные фианитами, казались осколками замерзшего моря. Когда тетя Маргарита была в хорошем расположении духа, она доставала шкатулку из красного дерева, щелкала замочком и, улыбаясь, примеряла тяжелое украшение на тонкую шею племянницы.
Оксана замирала, ощущая прохладу металла и ослепительную красоту камней, отражавшихся в зеркале. Она видела себя взрослой, красивой, в шикарном вечернем платье, и в свете софитов ослепительно сияет колье, заставляя всех вокруг в восхищении замирать и любоваться одной Оксаной.
Прошло много лет, но взрослая Оксана по-прежнему грезила о колье. Она почему-то была уверена: тетя оставит его именно ей, любимой племяннице. Порой, с ужасом ловила себя на мысли: скорее бы. Неосознанно желая родственнице смерти. Но тут же обрывала и стыдила саму себя.
И вот Маргарита Ивановна тихо ушла во сне от старости.
В просторной гостиной, пахнущей ладаном и свечами, собрались многочисленные родственники. Кто-то плакал, кто-то тихо скорбел, сидя в дальнем углу. Маргарита Ивановна лежала, преисполненная достоинства. Даже в смерти она сохраняла величие и своеобразный аристократизм, стараясь выглядеть достойно.
Оксана замерла у гроба. На шее тети, такой бледной, в черном платье, с высокой строгой прической, красовалось то самое колье. Ее колье.
— Почему? — выдохнула она, хватая за руку двоюродную сестру Лену, занимавшуюся похоронами.
Та пожала плечами:
— Тетя любила его. Пусть заберет с собой. Так справедливо — никто не переругается из-за побрякушки.
- Да ты с ума сошла! Оно же стоит сумасшедших денег! А ты хочешь закопать его в землю! Чтобы оно гнило вместе с трупом!
- Я думаю, так будет справедливо, - ответила Лена.- Тетя не оставила завещания и ее имущество будет разделено между ближайшей родней, то есть ее дочерьми и внуками, в число которых, мы с тобой, кстати не входим. Ну а колье пусть достанется ей, вдруг на том свете и правда что-то есть и там оно ей пригодится, или хотя бы будет радовать ее.
- Ее дочери даже не соизволили приехать на похороны, - ядовито выплюнула Оксана - тоже мне, нашлись наследнички. А колье тетя хотела подарить мне, да только не успела.
- И у тебя есть подтверждения? Письмо, расписка, видеозапись, где тетя торжественно клянется оставить его именно тебе? - с раздражением в голосе поинтересовалась Лена, - С чего ты вообще взяла, что оно досталось бы тебе? Тетя Рита ведь не одной тебе его показывала и примеривала. И любимицей ее ты не была - у тети вообще не было любимчиков, по крайней мере, явных. Так с чего бы ему перейти именно тебе?
- Но просто закапывать в землю сокровище, стоящее гору денег это же глупо! - выдала Оксана последний аргумент. - Давай хотя бы продадим, а деньги разделим. Или давай я выкуплю у тебя твою долю, раз само колье тебя не интересует. Уж я то найду ему достойное применение, у меня в шкатулке оно пылиться не будет!
- Вот поэтому я и решила сделать именно так, - горько вздохнула сестра - Чтобы мы не переругались и не передрались из-за этого куска железа, пусть и баснословно дорогого.
«Железа». Оксану аж передернуло. Она молча отошла, сжимая кулаки и впиваясь в ладони ногтями, чтобы не закричать. Какая же Лена идиотка! Глупая корова! Хочет остаться чистенькой! Поиграться в благородство! Ну уж нет. Нет, нет, нет. Так не будет. Оно должно быть ее. Оно было обещано ей, пусть и не словами, но взглядами, улыбками.
На кладбище дул ледяной ветер. Прощались, говорили последние слова, вспоминал покойницу добрым словом, проливали последние слезы, смотрели на усопшую, стараясь навсегда запомнить ее чинный вид, спокойное лицо.
Перед тем как гроб наглухо заколотят, родственники подходили проститься в последний раз. Оксана ждала момента, пока вся родня исполнит свой последний долг. Подошла последней, поправила саван почти до самого подбородка, сделала вид, что в слезах обнимает и целует холодный лоб.
Пальцы, словно всю жизнь только тем и занимались, умело нырнули под погребальное покрывало в районе шеи, нащупали заветное сокровище, нашли застежку. Легкий щелчок, чуть слышный даже для нее, и холодное золото исчезло под широким рукавом шубы. наградив покойницу последним поцелуем в лом, Оксана закрыла родное некогда лицо саваном и отошла. Украшение скользнуло в карман шубы, тяжелое и желанное.
Никто, кажется, не заметил. Гроб закрыли и опустили в могилу под громкие рыдания присутствующих, земля посыпалась на крышку глухими ударами.
Остаток дня Оксана провела как на иголках - не терпелось скорее остаться одной, наедине с предметом обожания. Поминки, общение с родней пронеслись как в тумане.
Наконец, оказавшись дома одна, Оксана вытащила колье. Оно сверкало в свете лампы еще ослепительнее, чем в памяти. Она перебирала камни, прикидывала, с каким черным вечерним платьем его надеть, как будут заглядываться люди. Она наконец-то была счастлива. Любуясь украшением, Оксана так и не решилась его надеть, как будто что-то останавливало.
Ночью ей приснилась тетя. Та стояла напротив кровати, но не бледная и безмятежная, как в гробу, а искаженная гневом и яростью. Глаза горели зеленым светом, точно изумруды в колье.
— Воровка, — прошипела тетя, и это слово повисло в воздухе, липкое и холодное.
Оксана проснулась в холодном поту, сердце колотилось. Но рука сама потянулась к прикроватной тумбочке, взяла колье. Твердый, реальный холод металла успокоил. Просто сон. Нервы. Так и заснула с украшением в руке.
Вечером следующего дня она не выдержала. Зачем ждать? Нарядилась в лучшее платье, подошла к зеркалу. Сердце бешено колотилось, как в детстве. Приложила колье к шее, обернула. Замок — изящная сложная застежка — щелкнул с тихим, мелодичным звуком.
Первым пришло ощущение легкого давления, будто украшение село чуть туже. Потом металл начал медленно, неумолимо сжиматься. Оксана ахнула, потянулась к застежке. Пальцы скользили по гладкому металлу, не находя привычной щели. Замок будто слился в единое целое, исчез. колье словно ожило и душило свою новую незаконную хозяйку.
Паника сковала горло, заблокировав жалкие остатки кислорода. Оксана дергала колье, пытаясь разорвать его, но золото не поддавалось. Оно сжималось все сильнее, впиваясь в кожу, перекрывая дыхание.
Оксана металась по комнате, хрипя, царапая собственную шею до крови. В зеркале мелькало ее синеющее лицо, искаженное ужасом. А на шее сверкало, жило своей жизнью, холодное и прекрасное колье. Изумруды горели теперь изнутри тем самым ядовито-зеленым светом, что девушка видела во сне.
Воздуха не оставалось. Темнота затягивала. В последней вспышке сознания Оксана увидела в зеркале не только себя. За ее спиной стояла тетя Маргарита. Она смотрела не с яростью, а с холодным, безразличным удовлетворением.
Щелчок. Хруст. Тело Оксаны рухнуло на пол.
Через три дня обеспокоенная соседка вызвала полицию. Тело Оксаны лежало перед зеркалом в роскошном платье. На посиневшей, раздувшейся и деформированной, уродливой шее сверкало невероятной красоты колье. Казалось, оно вросло в кожу, стало ее частью. Изумруды сияли странным, глубоким блеском.
С первого взгляда было ясно, что девушка погибла от удушения. Но что именно послужило орудием преступления? Ничего похожего на удавку в квартире не обнаружили. Записав смерть в привычный список висяков, следователи с чистой совестью закрыли дело. Загадочный убийца так и остался на свободе.
Колье вернули родственникам. Теперь оно снова хранилось в резной шкатулке из ценных пород дерева. А блеск его изумрудов был по-прежнему холоден и невыносимо прекрасен.
Конец
Ставьте лайк, если вам понравился рассказ и не забывайте подписываться на канал! Обязательно делитесь своим мнением в комментариях и предлагайте темы и идеи для новых историй!