Прочитанное было ужасным, из-за этого лицо Бриза стало угрюмым. Портной-некромант заглянул в доску, выругался и достал свою. Он искал информацию, а Рояль поклонился орку за столом.
– Прости, орк, ты маг?
– Маг, конечно. Здесь много магов, и нормальная продолжительность жизни, – пробасил тот.
– Доргам удалось что-то сделать? – удивился Бриз.
– Нет! Просто в нашем порту нет людей вообще, только нелюди, как говорят в этом королевстве, точнее во владениях лорда Выкла. Вы меня увидели из-за ильмени, а для всех людей и подглядчиков, я шкипер Клык с очень банальной внешностью. Хорошо, что хоть у нас у всех хорошие артефакты есть для поддержания иллюзии, а то труба была бы. Половина энергии тратилось бы на поддержание этого облика. Ведь не повезло порту оказаться на земле Лорда Выкла.
– В самом Факе, у лорда есть какой-то умник, создавший машину, выявляющую артефакты, – орк-некромант скривился. – Вот поэтому все другие расы вынуждены изголяться всяко-разно и тратить свою энергию. Там тоже людей немного.
– Изголяться говоришь? – мозг Нюши проанализировав всё, выдал информацию, и Нюша зло ощерился. – Значит, Мик – воспитатель, наставник? Говори, молчальник ты наш, или я тебя заставлю! Кит, не отмалчивайся! В подробностях!
– Не ори! – Никита угрюмо отмахнулся. – Делька и так вся на нервах. Игроков надо или навсегда запечатать в картину, или уничтожить. Они реальные люди. Как запечатать пока непонятно. Если их уничтожить, то я буду должен занять их место... Кхм… На той картине.
Сказанное прогремело, как гром среди ясного неба. Мик взглянул на ильмени, красавица молчала, только слезы ручьём текли по лицу.
Нюша фыркнул.
– Мы этих, этих… Короче, мы их запечатаем! Надо только узнать, где они.
– Они на Земле! Я же сказал! – сердито сообщил Кит. – Где-то на Земле.
Бриз страшным голосом прорычал:
– Полночь! Так вот почему Радуга! – все уставились на него. Бриз, потирая руки, от едва сдерживаемого волнения, пояснил. – Это – связь между мирами. Разорванная связь.
– Отложим это, – проворчал Кит.
– Это связано с этим нападением и игроками, – возразил Бриз.
– Не уверен, – Кит печально улыбнулся. – А скажи шкипер, люди лорда Выкла знают, кто вы? У него же шпиков полно.
Шкипер погладил лысину и возмутился:
– Ты вообще за кого нас держишь?! Конечно, не знают.
Какая-то тень мелькнула в глазах Кита. Нюша, который теперь следил за каждым его жестом, что-то опять сотворил с мозгами, так как услышал, мгновенный мысленный разговор лоисов.
– Как хочешь, а её спаси! – это Кит.
– У нас всё получится, лоис, – это Бриз.
– Может быть да, а может и нет, но Делька должна жить. Ты же видел мою гадинку, ты знаешь, кто она! У нас уже есть сын, и я не хочу, чтобы он тосковал о матери.
– Ты же видел в будущем ваших детей, – возмутился Бриз.
– Это если получится, но сын уже есть, и ему нужна мать.
– Не дёргай меня, я буду думать!
– Бриз, я знаю, что такое терять мать.
– Я тоже! Я буду искать решение. Повторяю, не дергай меня!
Нюша рассердился на себя, столько учился, и всё попусту и дал новую команду мозгу искать всё, связанное с волшебными картинами.
Шкипер свистнул, вбежал матрос, лет двадцати. Шкипер дёрнул за руку Нюшу.
– Слышь, дорг! Этот матрос – человек, с генами дорга, последний из команды «Касатки», между прочим. Всех лихоманка унесла. Сделай его своим лоисом, а то загнешься! Давай-давай, нельзя так издеваться над организмом! – повернулся к парню. – Хочешь жить долго и увидеть мир?
У парня загорелись глаза.
– Давай, дорг! Я потом найду тебя. Для меня честь стать твоим лоис.
Нюша нерешительно оглянулся на Кита и учителя, те кивнули, и он укусил парня. Не удержался и сделал несколько глотков, чужая кровь, попав в желудок, окатила его жаром. Постоял, помогая себе и ему справиться с информацией и силой.
– Живи долго, Рики! – прохрипел Нюша. – Не забывай меня!
– Пока-пока, лоис Нюша! – парень поклонился ему и вышел из комнаты.
Нюша облизнулся.
– Шкипер, почему лорд Выкл так делает? Он больной? Я так понимаю, что в других графствах не страдают расизмом.
– Только в его и по его велению! Вы что действительно считаете, что он на порт решил напасть? Эх, если бы это, то можно было бы наплевать, смотаться отсюда и все забыть… – Орк угрюмо рыкнул. – Все гораздо хуже! Почему-то все приезжие считают, что Врата стоят сами по себе, и никто не знает, что их охраняют, между прочим.
Кит покусал губы и тяжело проговорил:
– Понятно! Ему нужен не Порт, а скрыть для всех истинную цель. Конечно, они здесь всё сожгут и всех поубивают, но думаю, что им нужны не все врата, не будет он армию распылять, да и понимает, что его сотрут в порошок. Нет! Ему нужны Врата Смерти.
– Интересно! – проговорил орк-некромант. – Если нападение на Порт «Трёх Врат» – просто отвлекающий манёвр, то для кого? Кого он сунет во Врата смерти?
Кит покачал головой.
– Нет, не отвлекающий! Это же не он придумал. Он тоже фишка! Здесь один из игроков внушил ему мысль, что тот убьёт двух зайцев: свободный проход к крупным портам через Морские Врата и доступ к Вратам Смерти. Проход ко всем вратам – это чисто экономические интерес, а вот зачем ему Врата Смерти не знаю?! Подозреваю, что игрок знает больше, чем мы! Как вы намерены охранять Врата?
– Никак! – шкипер Клык погладил лысину и цыкнул зубом. – Мы сразу войску отдадим ключи от порта, и пошлём жалобу королю о беспрецедентном вмешательстве Ордена Невинной Девы в гражданские дела свободного порта. А чтобы население не пострадало, мы его вывезем. У нас есть крупнотоннажные суда. Мы погрузимся на них и уйдём через Морские Врата. После гачей мы разработали срочную эвакуацию и проводим тренировки раз в полгода. За три часа порт опустеет. Кстати, Лорд не сможет войско переправить через Морские врата. Они вон там, в море, прямо перед входом в порт. Туда ещё доплыть надо, между прочим, а суда мы все угоним. Нет! Не выгодно ему захватывать Порт и лишать его статуса свободного порта. Ты прав, ему нужны зачем-то Врата смерти, только, зачем?
Рояль заулыбался так, что у всех понялось настроение.
– Хм… Игрок ведь не знает, как обстоят дела со свободными портами в королевствах людей на Северной Чаше. Он же с на Земле. Это можно использовать. Уважаемый Шкипер, ведь конец месяца, и вы посылаете таможенный сбор?
– Ага! – осклабился шкипер Клык.
– Вам, надо настучать королю на лорда Выкла, который, как вам кажется, стал магистром Ордена. Удивитесь, откуда у лорда Выкла столько рыцарей и намекните, что таможенный сбор с Врат и порта тю-тю, а такое количество войска говорит о каких-то территориальных амбициях лорда. Это может навредить королевской власти, или даже привести к перевороту.
– Класс! Сколько от Фака ехать войску? – спросил орк-некромант.
– Трое суток, но они будут ехать четверо. У них же обозы! – Шкипер поджал губы, он никак не мог понять, что его гости задумали.
– Что-то в первый раз я не видел обозов, – Бриз в сомнении поджал губы.
– Там было всё рядом, – возразил Кит.
– А что уже была попытка нападения? – шкипер Клык вопросительно уставился на них.
– Была! У него не получилось, но зато решены проблемы демографии, – захохотал Рояль.
Шкипер думал несколько минут, потом заорал, как иерихонская труба:
– Гилт, иди сюда!!
Вбежал молодой эльф, увидев всех, затормозил, но, взглянув на кристалл, махнул рукой.
– Шкипер, ну что ты голосишь?!
– Надо послать срочно нашим в столице известие «Нападение на порт Морских Врат. Потеря финансов, территориальные амбиции. Виноват лорд Выкл». Пусть приукрасят, чтобы король понял, что ему грозит финансовый кризис и вообще потеря короны. Он вроде к молодой баронессе Виргинии сватался, теперь сватовство придётся отложить – его собственных денег не хватит на задуманные им праздники, – Шкипер хохотнул. – Давай! Пусть все опишут опасными намёками.
Эльф подмигнул всем и унёсся.
Рояль расправил плечи и провозгласил:
– Пора составить план сражения.
– Зачем? Я где-то читал, что ни один план битвы не переживает встречи с противником, – буркнул Нюша.
Рояль гордо подмигнул шкиперу.
– Видел, какой гадёныш?! Мой ученик, между прочим.
– Так он нашёл решение! – Шкипер хлопнул его по плечу.
– Избегать битвы? – Кит фыркнул. – Это мы уже делали. Я думаю, он не купится на это второй раз. Пойдём по-другому пути. Давайте-ка разберемся в характере этого лорда. Кто такой лорд Выкл?
– Я позову специалиста, – Шкипер свистнул.
В комнату вошёл высокий красавец дроу.
– Слушаю, шкипер! Что случилось? – дроу красиво выгнул бровь.
– Джар! Лорд Выкл тащит сюда две тысячи воинов завоёвывать нас. Как ты думаешь почему?
– Всё-таки она достала его! – Джар вздохнул.
Шкипер кивнул, и все расселись на стулья.
– Она, это его жена? – осторожно уточнил Нюша.
– Сестра-жена, – бросил дроу. Все уставились на него, тот вздохнул. – Здесь всё так переплелось, что тошнит!
– Меня зовут Нюша. Я ученик магистра Рояля. Господин Джар, начнём сначала. Почему это у него возник такой кровосмесительный брак? Это не любопытство! Мы ищем всё, чтобы его остановить, тем более что вы сказали, что она его достала.
– Просто Джар, не говори «господин» и на «ты». Так вот, мать лорда Выкла из рода Кноингов, леди Меригинда, – дроу, увидев выражение лица Нюши, пояснил, – богатейшая семья дварфов, знатные очень, родственники одного из подземных королей. Красивая невероятно! Когда в стычке между кланами погиб её отец, она покинула тогдашнего Лорда, своего мужа, и свалила в горы, чтобы разобраться со всем. Вернулась уже главой клана, то есть, это для владений Лорда бешенные доходы.
– Она решила его бросить? – предположил Нюша.
– Нет, что ты! Они женились по молодости и очень любили друг друга. Просто дальше всё, как в страшном сне. Пока её не было, Лорд неожиданно сбрендил. У него появился личный колдун, который упорно внушал ему мысль, что его брак аморален, типа жениться надо людям только с людьми. Так вот, когда его жена вернулась, то Лорд жену запер в башне и не выпускал. Всё сделал тайно от короля и жителей! Дети плакали, умоляли отпустить мать, но он провозгласил, что они мерзкие метисы и выгнал их, а нянек и учителей приказал казнить, как предателей.
– Как это? Куда выгнать? – опешил Бриз. – Они же его родные дети! Он что не знал, что она дварф?!
Нюша и Никита угрюмо переглянулись, но промолчали.
– Я же говорю, что сбрендил! – Джар зло оскалился. – Плохо другое, что он всем насвистел, что они якобы гостят у матери в горах. Дети месяц мотались по помойкам, пока их местный монастырь не приютил.
– Надо думать, монастырь, где молились Невинной Деве? – догадался Никита.
Дроу кивнул и продолжил рассказ:
– Леди Миригинда, жена Лорда, накопила магические силы и сделала призыв. После этого триста латников-дварфов вошли в город, снесли башню, а колдуна порубили в капусту. Леди Миригинда попыталась забрать детей с собой, но Лорд неожиданно воспылал родительскими чувствами и наследников не отдал. Как назло, в горах опять возник конфликт, и Леди Миригинда отбыла на родину вместе с войском.
– Неужели не вернулась? – спросил Нюша, уверенный в ответе.
– Вернулась, когда решила дела семьи, но опоздала?
– Он что-то с ними опять сделал? Спрятал? – Нюша отмахнулся. – Да что вы так смотрите на меня. На Земле богатые мужики своих детей у матерей крадут, чтобы им досадить.
Дроу покачал головой.
– Всё хуже, чем ты думаешь! Спятивший Лорд-отец женил сына на родной сестре, ей было тогда четырнадцать, а ему шестнадцать.
– Зачем?! – Нюша был так потрясён, что плюхнулся на стул и содрал бантик с шеи.
– Он объявил, что только так родится человек, а не гибрид с дварфами. В результате этого брака родился безногий уродец, который умер через месяц. Дочка очень расстроилась, убила папу, сбежала из замка и пустилась во все тяжкие. Сыночек, его, кстати, и зовут Выклом, стал лордом. Новоявленный лорд Выкл бросил всю охрану на поиски сбежавшей сестрёнки и таки вернул неверную жену-сестру. Оказалось, что она беременная.
– Надо думать не от него, – Нюша был угрюм.
– Она спала со всеми мужчинами в порту Легара за бокал вина, надеялась, что лорд Выкл после этого побрезгует ей. Когда забеременела, стала прятаться, но её нашли.
– Брат избил её? – Нюша опять был уверен в ответе от того, что картина состояния психики Лорда стала для него очевидной.
– Бил ужасно и осознано. Сестра потеряла ребёнка, стала умирать, но он её выходил. Не спал ночами, чуть не поубивал врачей. Короче поставил на ноги, балы стал закатывать, ну и в результате она тут же забеременела от брата. М-да… И опять безногий урод. Короче, всё повторилось.
– Кто-нибудь матери сообщил? – у Нюши тряслись губы. – Она же должна была узнать о том, что происходит с её детьми.
Джар скривился.
– Сам сыночек и сообщил. Леди Миригинда приехала и вызвала лучших целителей.
– Господи! – прошептал печально Нюша. – У их отца гетерозиготная мутация, и его дети получили её.
– Именно! – Джар печально кивнул. – Мои ребята, они там прислугой работают, присутствовали при разговоре. Целители этим несчастным всё объяснили. Нарисовали, показали, что вероятность рождения здоровых детей двадцать пять процентов. Сказали, что этот брак – патология, и надо расстаться. После этого и молодой лорд Выкл сбрендил, как и папаша. Объявил мать персоной нон грата. Целителей выгнали. Он запретил всех святых, провозгласил святой только Невинную Деву. Ладно бы только это, но он запретил въезд в графство всех нелюдей, предложил нелюдям уматывать из графства, выплатил им бешеную компенсацию за насильственное выселение. Потом указом объявил, что его союз со своей сестрой – это искупление грехов родителя.
– Почему мать не увезла дочь?
– Дочка в это время как раз опять сбежала, а когда лорд Выкл вернул её в очередной раз, то мать уже отбыла. И пошло-поехало! Даже прислуга сбегает, когда Лорд находит и возвращает в свой замок после очередного побега сестру. По прибытии он, простите, её нaсuлyeт. Слава Госпоже, теперь его сестра-жена не рожает, и у неё постоянные выкидыши. Потом они какое-то время живут душа в душу, любовь-морковь… Сестра всё это время выжидает и ищет способ удрать. Как только брат отвлечётся, то она сбегает.
– Долго это продолжается? – угрюмо нахмурился Нюша.
– Десять лет.
– Кошмар! – выдохнули все.
Джар горько усмехнулся.
– Патология! Мы не понимаем ничего! Лорд Выкл – хороший воин, справедливый правитель. Умный, расчётливый. Когда у него упали доходы – ворья развелось, он организовал орден Невинной Девы и стал прикармливать наёмников. Очень быстро восстановил экономику. Вроде бы всё наладил, но он вдруг развёл корпус подглядчиков. Зачем, никто не знает, но это очень сильно повредило его же финансам, потому что многие торговцы приезжают в графство только из-за договорных обязательств, а остальные стараются избегать, чтобы не вляпаться во что-нибудь. Теперь существует официальная гильдия пограничных перекупщиков. Бред!
– Откуда ты всё знаешь, и почему там твои ребята следят за ним? – поинтересовался Рояль.
– Я глава разведки охраны Врат, – объявил Джар. Нюша прикусил губу, потом вопросительно уставился на него. Дроу усмехнулся. – Понимаю, но хищения денег из казны нет. Налоги поступают минута в минуту. Жалоб тоже нет. Король поэтому не вмешивается.
– Неужели мать всё оставила? Я просто не понимаю этого. Она же должна была это остановить!
– Полагаешь, не пыталась? Много раз. Дошли до войны. Жутко дрались. Дварфы отступили, потому что бесполезно. Детки никого не слушают! Как только угроза, то они объединяются. Сирилл – маг и бьётся за жизнь брата-мужа, как помешанная. По приказу матери её похитили, так он один десятерых порубил, вернулся едва живой. Принёс её на руках, думали, что помрёт от ран, так сестра его выходила. Мои говорили, что когда тот стал выздоравливать, то любила и ласкала, как страстная любовница. При этом сообщила ему, что ненавидит его. Вот такие дела.
– Об этой порочной страсти один бард даже песню сложил. Едва сбежал потом, между прочим, – угрюмо добавил Шкипер. – Лорд Выкл пообещал найти его, но потом он раздумал убивать барда. Его сестра теперь вечерами ему поет этот романс:
«Ты моё счастье и моё мученье,
Запретной страсти отраженье.
В плену твоём я жду освобожденья,
Иль гибели, иль нового рожденья»
– У них наладились отношения? – оживился Нюша. – Они разобрались, с тем, что с ними происходит?
– Куда там?! Как любая угроза исчезает, то всё снова-здорово. Побег, возвращение, насилие, выкидыш, – вздохнул Джар.
– Кошмар! Теперь понятно, почему он наёмников нанимает, – грустно проговорил Нюша. – Он же во всех видит угрозу.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: