- Даш, смотри! - крикнул Максим, пытаясь изобразить вращение на коньках, но упал буквально через секунду. Впечатляет.
Даша ловко объехала его и подхватила Лену, не дав ей врезаться в бортик.
- Макс, ты сегодня превзошел самого себя, - весело ответила она, поправляя сползающую шапку.
Это был идеальный день. Завтра начиналась учебная неделя, но сегодня еще можно насладиться выходными. Даша делала сложный поворот, как в кармане ее ярко-розовой куртку зазвонил телефон.
Она остановилась, прислонившись к бортику, и ответила.
- Привет, мам, я скоро домой…
- Даша! Не скоро, а немедленно! Немедленно бросай все и езжай домой!
Лена и Максим перестали смеяться и удивленно посмотрели на нее.
- Что случилось? - спросила Даша севшим голосом, - Мам, мы на катке. Что-то с бабушкой? Или с папой?
Но ничего объяснять мама не торопилась.
- Быстро! - приказала Лина, - Я сказала - быстро!
- Но, мам… - ответила Даша, но связь прервалась. Что могло такого случиться, чтобы срочно бежать домой?
Все веселье испарилось.
- Что там? - спросила Лена, подходя ближе.
- Не знаю, - пробормотала Даша, уже на ходу развязывая шнурки, - Мне надо бежать.
Метро в тот вечер казалось еще более мрачным, чем обычно. Она ехала в переполненном вагоне, который медленно полз под городом, и каждая минута этой поездки была кошмаром.
Что такое ужасное могло произойти дома?
Может быть, кто-то из родственников в больнице? Или того хуже.
- Спокойно, Даша, - бормотала она, - Мама вечно драматизирует.
От метро бежала бегом, на восьмой этаж поднялась быстрее лифта, и, заходя в квартиру, приготовилась к страшному.
- Мама? - позвала Даша, снимая ботинки.
На кухне кто-то ходил, но это была не мама, а Рома, Дашин старший брат. Рома был старше на семь лет, уже учился в институте в Москве, и нельзя сказать, что они с Дашей ладили, как брат с сестрой.
- А ты что тут делаешь? - пискнула она.
- Живу. Приехал на каникулы.
- Почему не сказал? Почему мама так кричала?
Рома, со свойственным ему безразличием, развел руками.
- Я тебя, мелочь, еще и предупреждать должен? Мама сказала, чтоб ты ехала домой.
- Но зачем?? - с раздражением спрашивала она.
- Ну, разобрать вещи, - показал он на брошенную в коридоре сумку, - В стирку закинь, я там привез много. И поесть мне что-то придумай, а то я с поезда голодный.
О, Даша уже отвыкла от этого пренебрежительного тона и полнейшего неумения и нежелания что-то делать по дому. Обычно старшие жалуются, что приходится за младшими присматривать, а у Даша все наоборот.
- Ты сам не мог разобрать свой чемодан?
Рома ожидаемо все свалил на других.
- Мама же сказала, чтобы ты приехала. У меня голова с дороги болит. И вообще, ты же младшая, должна помогать.
- Но это ты ее просил!
- Я не просил, я просто сказал, что тебя дома нет, и есть нечего. Все. Дальше это уже ее инициатива.
- Есть нечего?
Даша психанула и пошла на кухню. В холодильнике, в большой, стеклянной посуде, стоял ужин, приготовленный накануне. Рис и четыре котлеты.
Даша схватила посуду, вернулась и поставила ее перед Ромой.
- Вот! Вот еда! Разогрей ее в микроволновке! Это займет три минуты!
Рома покосился на еду с такой неприязнью, будто вообще впервые в жизни видел рис.
- Рис? Я не люблю рис, Даша. Ты что, до сих пор этого не запомнила?
- Я не помню, что ты любишь или не любишь, Рома, потому что ты приезжаешь раз в год, да и раньше ты со мной особо не общался!
- И такие котлеты тоже не люблю, - добавил он, тыча пальцем в тарелку, - Я не буду это есть.
- Почему? - простонала Даша.
- Когда я живу дома, мама все готовит без лука, а, когда меня нет дома, она в фарш на котлеты всегда добавляет лук. Много лука. Я не говорил, что приезжаю сегодня, и вот явно эти котлеты тоже с луком. Я не буду их есть.
Какая радость, что братец приехал! Даша аж закипала. Ему было двадцать четыре. Когда-то, когда он уезжал поступать в магистратуру в Москву, Даша верила, что хоть так он научится сам варить себе гречку и сам складывать свои носки в стиралку. Не помогло. Уж как он выживает там, ей неведомо, но, приезжая домой, Рома моментально превращается в младенца.
- Ты серьезно? - спросила Даша.
- Сколько времени ты тратишь на болтовню! Уже давно бы что-нибудь нормальное приготовила!
Ничего бы она ему не готовила, но тогда потом ждет нагоняй от мамы.
- Ладно, - прошипела она, - Ладно! Я сейчас приготовлю тебе что-нибудь, что не содержит ни лука, ни риса, а потом разберу твою сумку!
Даша, нарезав овощи для супа, как раз сварила курицу и собиралась, пока есть минутка, разобрать его вещи, как домой пришла рассерженная и разочарованная в ленивой дочери мама.
- Ну наконец-то! - воскликнула мама, увидев Дашу, - Домой явилась! Ты где была?
- Мам, - начала Даша, - Я была на катке, ты позвонила, ты сказала “быстро”…
- Замолчи! - Лина перебила ее, не дав договорить, - Мне неважно, где ты была! Рома сидит, голодный, я ему сказала, что сестра его покормит, а он тебя больше часа ждал!
Даша, счищая с доски остатки овощей, ответила:
- Я же не могла сюда телепортироваться. Откуда мне было знать, что он приехал, если он не предупредил? Я его накормила уже! Салат быстренько сделала, сейчас суп варю!
Лина повернулась к Роме, потому что дочери она не доверяла:
- Ром, ты поел?
- Почти, мам, - улыбнулся он, - Салатом не наешься, но пока сойдет.
Лина снова повернулась к дочери.
- Мам…
- Ты мне еще перечить будешь?
Даша молча, чтобы не попасть опять под горячую руку, пошла в коридор и принялась вываливать содержимое чемодана Романа на пол. Тапки, стопка изрядно помятых футболок, и, что самое поразительное, куча одежды в стирку. Огромная куча. Неужели там постирать сложнее, чем везти сюда?
Вечер закончился очередным скандалом.
***
За годы Даша поняла, что звонок от мамы с требованием немедленно явиться домой - это всегда про Рому.
Даша окончила школу, поступила, подрабатывала. Стремилась, в общем. Она даже научилась готовить так, чтобы никто не мог придраться, - на всякий случай.
Сейчас она на третьем курсе. Декабрь. Начинается сессия. Сегодня как раз экзамен, Даша, как и все, кто из ее группы, уже собираются под дверью аудитории и решают, кто в какой очередности пойдет.
Конечно, позвонила мама.
- Да, мам, слушаю, - ответила она, молясь, чтобы не пришлось ехать домой, иначе тогда светит ей пересдача.
- Даша! Ты где? Быстро домой! - пронзительно крикнула мама.
- Мам, я не могу! У меня экзамен! Что на этот раз случилось?
- Неважно, что случилось! Езжай! Немедленно!
- Мам, я не могу уйти с экзамена! - зашептала Даша, отойдя от одногруппников в сторонку.
- Твой экзамен подождет. Мигом домой. Или что, тебе мать уже не нужна? Рома приехал.
Кто бы сомневался.
- Роме почти тридцать лет! Он приехал! Он сам себе бутерброд сделать не может? Со стиралкой никак не разберется? Не поеду.
- Не встретишь брата - забудь, что у тебя есть мать, - сказала Лина, - В кого ты такая черствая? Рома с девушкой расстался, из Москвы уехать пришлось, работу потерял. Ты брата даже накормить не можешь?
Поняв, что ей не выкрутиться, Даша машинально кивнула, не дожидаясь ответа.
- Хорошо. Я еду.
Все пошло по привычному сценарию. Даша приехала, посочувствовала Роме, который облизывался на холодильник, помогла разобрать его выросшие в геометрическое прогрессии чемоданы, приготовила, постирала… Теперь, видимо, Рома вернулся навсегда, значит, ей предстоит это делать постоянно.
- Я экзамен пропустила… - жаловалась она вечером маме.
- Ну что ты, Даша! Экзамен! Это ерунда. Пересдашь ты потом свой экзамен, никуда он не убежит. Неделей раньше, неделей позже. А подумай, как сейчас тяжело Роме. Тебе нужно быть более чуткой. Семья прежде всего!
***
Так пролетели годы. Даша с трудом сдала тот пропущенный экзамен, получила диплом, устроилась на работу, которая требовала постоянной вовлеченности. Она вышла замуж за того, кто умел пользоваться стиральной машинкой и была, в принципе, счастлива в браке. У них родились две дочери: Варя, которая унаследовала мамину живость, и тихая, задумчивая Соня.
Рома, к сорока годам, так и не нашел своего места в мире. Работы менял, как перчатки, жил у мамы, ну, и периодически жаловался, как нынче тяжело идеальному мужчине встретить идеальную женщину.
Даше самой было уже за тридцать. Старшая ее дочь недавно притащила из школы какой-то вирус, и теперь отдувалась вся семья. Температура под тридцать девять, кашель, слабость. Андрей, как бы Даша его ни отговаривала, несмотря на свой собственный жар, продолжал ходить на работу - у них ипотека, а больничный у него плохо оплачивается.
Даша, еле живая, лежала в кровати, присматривая за Варей и Соней, которые тихонько смотрели мультики.
И тут, как в насмешку, зазвонил телефон.
- Даша! - крик был такой, будто мама там уже в панике, - Ты где? Быстро приезжай ко мне!
Даша с трудом подняла трубку, чувствуя, что на это сейчас и потратит последние силы.
- Мам, ты издеваешься? Я не могу. Я болею. Дети болеют. Андрей никакой на работу ушел.
- Рома сегодня домой приехал! Он там голодный сидит!
Даша закрыла глаза, пытаясь понять, откуда в ней берется сила для этого разговора. Недолго музыка играла. С новой девушкой Рома не прожил и месяца (всем понятно, почему, кроме их мамы) и вернулся к маменьке под бочок. А мама редко готовит, когда живет одна.
- Роме за сорок! Он что, не может найти себе еду в твоей квартире?
- Все, что есть, позавчерашнее. Позавчерашнее он не будет. Тебе так сложно?
- Мам, - повторила Даша, - Я болею, буквально встать не могу.
Лина на секунду осеклась, но это ее не остановило.
- Хорошо, - сказала она, и Даша даже подумала, что получилось, - У Ромы не засиживайся, ты его заразишь. Оставь еду и уезжай к себе.
- Обойдется!
Она отложила телефон. Все, пусть мама от нее отрекается, если хочет. В доме было тихо, если не считать шмыганья Сони и тихого сопения Вари. Вскоре Андрей вернулся с работы, налил ей чаю и сел рядом, просто погреться, ибо самого трясло. А Даше внезапно даже как-то легче стало.