Михаил долго не решался сделать отчаянный шаг. Он выжидал удобного момента.
Прежде чем переступить порог своей квартиры, постоял минут пять у окна на лестничном пролете, уткнувшись в него лбом, словно хотел охладить мысли, потеребил волосы, почесал три раза нос, макушку головы и только затем, открыл дверь. Ключи звякнули о крышку комода. Снятые туфли в легкой растерянности остались стоять на коврике, хотя раньше бы взгромоздились на полку. Его педантичность заставляла быть аккуратным во всем.
Он осторожно, бесшумно прокрался на цыпочках в кухню, как кот, наблюдающий за мышиной норой, чтобы выяснить ситуацию, проконтролировать каждую деталь. Как перед грозой. Просчитывая, много ли в воздухе озона и как будут сверкать молнии в разряженном воздухе.
Жена стояла у плиты, переворачивая котлеты на сковороде, привычным, годами отточенным движением. Он успел заметить, как она сжалась немного, склонив голову на бок. Тем необычнее прозвенел ее голос в тишине.
- Ты уже пришел?
- Как? – Он опешил, - как ты узнала, что я здесь? Я так тихо...
Анна устало улыбнулась.
- Прокрался?
Он не ответил.
За двадцать лет совместной жизни она изучила все повадки мужа, кожей чувствовала его энергетику и не глядя, могла понять, какое у него сегодня настроение.
Вот сегодня, именно сегодня, она ощущала его тревожность, граничащую с паникой, но явную целеустремленность в том, что он собирался сделать. Поэтому посмотрела на него с нисхождением, ожидая финала: «ну давай, скажи уже!».
Она повернулась к нему лицом, спокойным и немного серым. Когда – то давно он любил трогать ее мягкие губы, нежно и сладко прикасаясь к ним своими губами. Он чувствовал запах клубники, лета, любви. А бархатная кожа щек завораживала. Шелковистые волосы, рассыпанные по плечам, щекотали своими локонами кожу рук. Теперь все это состарилось, надоело и приелось, и отошло на задний план.
- Мне надо… - он театрально держал паузу. Холеный, красивый, статный, успешный, подтянутый – таким его создала она из худенького несмелого мальчика, стоящего у ее окон, в ожидании чуда: краешком глаза увидеть знакомый силуэт и вызвать на свидание.
Она вытянулась в молчаливом ожидании…
- Я ухожу от тебя, - выдавил он, наконец, ожидая бурную истерику и битье посуды.
- Хорошо, - спокойное принятие его слов, взбесило мужчину хуже звона разбитой чашки. Что за реакция? Разве ей совсем не жалко терять его? Разве он не был ее защитником и опорой, что она вот так просто раскидывается тем, кто прожил с ней двадцать лет, сказав пошлое «хорошо»?
- Тебе все равно? – Надрывно произнес он, его голос задрожал…, может от гнева, а может и от страха перед хладнокровием брошенной женщины...
- Раз ты так решил, будь по- твоему. – Спокойный ответ еще больше разгорячил нервозное состояние мужчины.
- Ах, так, ну ладно!
Гремели дверцы шкафа.
- Ты еще пожалеешь!
Он бросился собирать вещи, бросая валом все подряд, еще надеясь в глубине души, что жена опомнится, будет молить остаться и ползать на коленях перед ним, хватаясь руками за брюки.
- Ты еще попляшешь!
Ящик выскочил полностью из пазов, упал на пол, вывалив аккуратно сложенные носки.
- Еще будешь просить вернуться!
Аня же стояла на кухне, спокойно рассматривая в открытом окне верхушки клена. Август месяц, довольно жаркий в этом году, уже начал окрашивать зеленые листья красными разводами, безжалостно иссушая живую плоть. Постепенно умирал в них яркий весенний цвет – это закон природы: все когда- нибудь кончается и любовь тоже. Ей было больно и горько осознавать это, но она понимала, что невозможно остановить то, что умирает, можно лишь растянуть немного во времени, только для чего? Какой смысл удерживать остатки воды, которыми уже невозможно напиться. Нельзя вернуть любовь, которая безвременно угасла в человеке.
Собрав чемодан, Андрей вернулся на кухню.
- Я ухожу! А ты оставайся здесь со своими котлетами, ешь, пей! Тебя же это все не касается. Посмотри на себя – ты же постарела, осунулась. – Он старался ударить больнее, унизить, оскорбить, чтобы увидеть ее слезы. - Посмотри на свои морщины, а она, между прочим – красавица. Не чета тебе. С ней интересно. Молодая, дерзкая, изящная, удивительная. Она как АффоГато.
- Что? – Жена улыбнулась ироничной усмешкой.
- Аффогато, - повторил муж, - грамотейка. Даже этого не знаешь. Эх ты! Это кофе такой, горячий с холодным мороженным, для изящества вкуса. Соединение двух разных полюсов. Самый изысканный напиток в наше время. Ммм, да ты не знаешь, плебейка! – Он презрительно посмотрел уничижительным взглядом на эту затхлую серость, коей являлась его жена. - Сидишь тут со своими домашними заготовками, в фартуке. Отстала от жизни, дорогая! Я таю в ее страсти, а ты… а ты просто глиссе – холодная, расчетливая, алчная.
Аня засмеялась громко, хватаясь за живот. Двадцать с лишним лет она старалась быть хорошей женой, нежной, заботливой и доброй, а ее сравнивают с обычным напитком. Других эпитетов для нее не нашлось.
Он был крайне удивлен ее реакции, в страхе, под жуткий хохот, попятился в прихожую, как от чумы.
Когда за мужем закрылась дверь, она открыла компьютер, нашла в интернете заметку:
«Affogato al caffe» — традиционное итальянское название десерта. Изначально аффогато служил послеобеденным средством для улучшения пищеварения. Его приготовлением занимались в конце трапезы и подавали гостям вместе с шоколадом, корицей и другими добавками.
Аффогато, состоящий из сладкого мороженого и небольшого количества крепкого кофе, восполняет энергию и даёт заряд бодрости.
Поэтому в Италии принято лакомиться аффогато после (или вместо) обеда. Десерт одновременно заменяет прохладительный напиток, энергетик и лёгкий ланч.
В переводе с итальянского affogato означает «утопленник»: шарик мороженого, политый горячим кофе, тает и буквально тонет в восхитительном сливочно-кофейном соусе, куда иногда добавляют ликёр.
- Ах, вот оно что? – Соображала быстро Анна. – Утонуть решил в горячем сладострастии, растаять в объятиях молодой соискательницы богатых папиков. А денег то много нет! Давай тони. Шоколадом не забудь облиться. Бог в помощь, как говориться, улучшай пищеварение, оно тебе ой как пригодиться, особенно восполняй энергию, а то опозоришься на поле брани, упав без сил. А я займусь собой.
Следующий день она посвятила полностью себе. Сходила в СПА салон, посетила парикмахера, сделала маникюр и купила новый наряд, кардинально сменив имидж.
Объявившись на работе в таком необычном виде, все ахнули, с трудом узнав в эффектной женщине Аню.
- С ума сойти!
- Анна Александровна! – Восхищались сотрудники, обсуждая за спиной перемены.
- Что случилось, красотка? Наследство получила или олигарха нашла? – Кристина, как всегда, спросила в лоб.
- Андрей ушел от меня к молодой любовнице. - Не стала таить проблему Анна. Все равно все узнают. Будут шептаться, трепать ее имя в курилке. Пусть уж из первых уст слышат правду.
-Андрей? Он что, дурак? Такую женщину бросить. С ума сбрендил мужик, - кричала эмоциональная Лида.
- Перестань. Он всегда таким был. Чтобы Аньку бросить – надо голову потерять, а он ее потерял давно, да так и не нашел. Поэтому ищет себе молоденьких дурочек. Не дрейфь, прорвешься. – Успокаивала Света, примостившись на столе.
- А я и не страдаю. Давно поняла, что у него кто-то есть. Ждала, когда сам скажет. – Повела плечом Анна.
- Женька знает?
- Нет, пусть спокойно сессию сдает, да и взрослая она уже. Приедет - сама увидит.
- Ты смелая, а он пусть себе локти кусает, Казанова хренов. Такую красавицу проворонил! – Лида была вне себя от наглости Андрея. – Неужели и мой Юрка так сделает?
- Не каркай, ворона. Наслаждайся любовью, пока есть.
- А что потом: вот так просто – ушел и все?
- У каждого свой путь, дорогая, - толкнула ее в бок Кристина. – Так что пользуйся моментом.
- А квартира?
- А что квартира, она моя.
- Дурак твой Андрей, это точно. Жди возвращения блудного сына.
- Зачем он теперь ей? Она себе другого найдет, в такой – то оправе.
- Кого обсуждаем сегодня, - в кабинет заглянул начальник. – Семенова? Что с тобой? В топ модели подалась? Модельное агентство в двух кварталах отсюда. В гостях была вчера или как?
- Или как, Сергей Степанович. Так я теперь буду выглядеть всегда!
- А тебе идет! Ух! Был бы я помоложе… - глаза его заискрились лукаво.
- У вас жена, Сергей Степанович! – Напомнила ему Кристина.
- Да! Иванова, знаю. Жена не стенка, можно отодвинуть. – Игриво намекнул он.
- А вон она идет… – продолжила Кристина, выглядывая в окно.
- Где? Я ушел, не выдавайте меня. – Начальник скрылся за дверью, подстегиваемый горькой мыслью о вредности брака для слабого мужского сердца.
- Во, видели? Старый, старый, а туда же, козел. Чуть офис не спалил пожаром страсти. Все они одного поля ягода. Любят молодых и красивых, - заключила Кристина.
- И умных, - продолжила Светочка.
- Ум тут ни при чем. Им подавай секс и любовь, на остальное они смотрят сквозь пальцы.
- А как же дом, уют, - не унималась Светочка.
- Насмешила. Пока молодое тело гарцует под ним на кровати, уют не главное. Особенно вредны для них пеленки и плач малыша, да еще истерики жены и устоявшийся быт.
- Он их убивает!
- Но все говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. – Высказалась Лидочка, в последнее время потчующая своего жениха экспериментами с изысками из интернета.
- Ага, это когда он смотрит на тебя как на бесплатную столовую. – Кристина била жестко и беспощадно. – Не увлекайся. А то будешь очередной домохозяйкой.
Реснички Лидочки уже задрожали, в глазах появились слезы, а сама она потянулась за платочком.
- Хватит тебе, Кристина, - успокаивала Аня девочку. – Все у тебя хорошо будет с твоим Павликом. Это у нас так, а у тебя по - другому.
- Ну, любил же он тебя раньше?
- Любил, а может и нет. Сейчас мне кажется, что ему важнее была квартира в центре города и мои богатые родители. Машина, подаренная в день свадьбы, работа, на которую его устроил папа. – У Ани все больше открывались глаза на своего мужа. – Я и сама этого раньше не понимала, потому что любила его сильно, по уши втюрилась. Не слушала, а ведь мама сразу предупреждала меня, что в его глазах был лишь меркантильный интерес к хорошей жизни. Я по наивности думала – глупости какие, я и только я в его сердце. Выходит, ошибалась.
- Хм! Ошибалась! Мой точно такой же был, - сказала Кристина. – Но я его быстро в сознание привела. Ключи от машины забрала и к маме отправила. Пусть перевоспитывает своего зайчика.
- Но он же с тобой живет.
- Конечно. Вину свою осознал сразу, как только дверь открылась, даже выйти за порог не успел. Стал как шелковый и лаской наполнил мою жизнь.
- Ты молодец.
- Хватит трещать! - Начальник был в бешенстве, когда понял, что его нагло обманули. – Семенова! Где отчет? Завтра проверка. Смотри у меня. Ух! Красотки мои!
Он вышел довольный разгоном, напевая песенку:
-Красотки, красотки, красотки кабаре.
Вы созданы лишь для наслаждения… бум, бум, бум, бум!
Дни тянулись своей чередой. В город постепенно пришла осень с золотистым отливом берез, с разноцветными коврами листвы под ногами, с шуршанием природы, моросящим холодным дождем и бесконечно серым, поникшим небом. Но на душе Анны пели птицы, ей хотелось парить в небесах, наслаждаться хмуростью утра и пить са-а-а-мый простой кофе, будоража и без того хорошее настроение.
- С добрым утром, дорогая! – Услышала она мягкий баритон над ухом. Это был Вадим, тот самый грозный налоговый инспектор, которым так отчаянно пугал ее начальник. Теперь он расхаживал по дому в трусах и готовил по утрам кофе в постель. Потому что баловал свою девочку, желая ей сладкого пробуждения.
Она потянулась сонно и улыбнулась новому утру, прекрасному мужчине и себе, любимой.
Теперь она точно знала, как надо любить себя, чтобы тебя любили другие.
Андрей вернулся домой быстро, через месяц. Кофе совсем охладился. Выглядел, как побитый котенок. Молодая брюнетка быстро испарилась, узнав о его несостоятельности. Он долго мялся у двери прося прощения, но старая морщинистая жена ответила твердым отказом, послав его пробовать новые горячие напитки с мороженным, сливками и еще хр… знает с чем, которые вкушают люди из светского общества. И наслаждаться, заряжаясь бодростью!!!
- Ты же страстно хотел быть властелином своей судьбы, купаться в сливках – все в твоих руках. Скатертью дорога!