Семья Петровых — мама, папа и десятилетняя Лиза — переехала из города в деревню. Старый дом достался дёшево, и поначалу всё казалось идеальным: просторные комнаты, сад, тишина и свежий воздух. Однако, уже на третью ночь начались странности.
Сначала Лиза услышала, как кто‑то ходит по чердаку. Шаги были тяжёлыми, будто кто‑то в сапогах расхаживает туда‑сюда. Девочка очень испугалась, разбудила родителей, но те не предали страхам дочери большого значения, и решили, что ей просто приснился кошмар. А утром мама обнаружила, что все ложки, вилки, ножи на кухне разбросаны, хотя накануне она аккуратно сложила их в ящик.
Тем же вечером Лиза сидела в комнате и рисовала. Вдруг она заметила, что за печкой шевелится что-то маленькое и лохматое. Из темноты выглянули два маленьких, похожих на кошачьи, блестящих глаза, а затем раздался хриплый шёпот:
— Уходите отсюда… Уходите, пока не поздно…
Лиза закричала от ужаса, прибежали родители. Они осмотрели всю комнату и печь, но ничего не нашли. Папа только усмехнулся:
— Наверное, мышь или кошка забралась. Не бойся, всё хорошо.
Но Лиза была уверена: это было что‑то другое.
С каждым днём странности проявлялись все сильнее. Вещи пропадали и появлялись в самых неожиданных местах: ключи оказывались в кастрюле с супом, тапочки — на шкафу, мамины серьги — в хлебнице. По ночам слышался стук, будто кто‑то стучал кулаком по стенам. Наконец, когда пропала любимое кольцо, мама не выдержала и расплакалась:
— Это колечко — подарок бабушки. Я хранила его много лет, а теперь оно исчезло.
В этот момент Лиза снова увидела, что за печкой блеснули глаза:
— Мама! Так ведь это домовой! Помнишь, что бабушка когда‑то рассказывала? Домовой любит, когда с ним обращаются уважительно. Если в доме беспорядок или хозяева ругаются, он начинает шалить. А мы, переехали и даже не поздоровались с ним, не оставили угощения. Надо все исправить. Он не хотел зла, он просто обижен.
Вечером, когда домочадцы легли спать, мама Лизы тихонько подошла к печке, поставила на пол блюдце с молоком и кусочек свежего хлеба, а рядом положила маленькую игрушечную лошадку.
— Прости нас, — тихо сказала она — Мы будем беречь свой дом и уважать тебя. Пожалуйста, помоги нам.
На следующее утро ее пропавшее кольцо лежало на подушке.
С той поры доме Петровых всё наладилось. Ложки стояли на месте, а шаги на чердаке затихли. Лизу больше не пугала маленькая лохматая тень за печкой. Каждый месяц оставляли домовому угощение, а он в ответ оберегал их дом от бед. И если ночью кто‑то слышал лёгкий стук, то знал: это просто домовой проверяет, всё ли в порядке.