Глава 37: День, которого не должно было быть
Воздух в Талбе сгустился до состояния тягучего сиропа. Небо, вечно серое, стало цвета запёкшейся крови и свинцового пепла. Зимнее солнцестояние. День, когда ночь в любом мире достигает своего апогея, а границы между «здесь» и «там» истончаются до предела. С каждым часом тишина становилась всё более звенящей, наполненной незримым ожиданием. Камни, деревья, даже стены изб будто затаили дыхание.
В избе Айтылын Мария лежала в состоянии, граничащем с небытием. Её дыхание было столь слабым, что зеркальце, поднесённое к губам, едва запотевало.. Иван не выдержал. Он ворвался в избу, его лицо было искажено животным, беспомощным отчаянием.
— Довольно! — его голос сорвался, ударившись о каменную тишину комнаты. — Я забираю её! Сейчас же! Ты не можешь больше держать её здесь! Я не позволю… не позволю ему к ней прикоснуться!
Он шагнул к ложу, но Айтылын, стоявшая у стола с разложенными травами, даже не обернулась. Она лишь тихо сказала:
— Ты не позволишь, Иван? А кто ты такой, чтобы что-то позволять или запрещать законам этого места?
— Я тот, кто не даст её убить! — зарычал он, но в его глазах читалась та самая, гложущая неуверенность. — Он её убьёт! Этот… этот одержимый!
Айтылын наконец повернулась. Её лицо было спокойно, но в глубине глаз бушевала буря.
— Когда придёт время ритуала, Дмитрия не сможет остановить никто. Ни ты с твоими кулаками, ни я со всеми моими знаниями. Он станет проводником, и воля Уйгулуна будет двигать им, как куклой. Ты помнишь нож Ичигира? — её голос стал ледяным. — Помнишь, как он рассыпался искрами, едва в его сердце родилось злое намерение? Талба не позволит тебе помешать. Потому что то, что должно случиться… не нарушает её законов. Это часть её жестокой, извращённой логики. Рождение через смерть. Преображение через насилие. Она это допустит.
Иван отступил на шаг, будто получив физический удар. Он вспомнил тот миг — ослепительную вспышку, жар и ужас в глазах парня. Его собственная ярость вдруг показалась ему жалкой и ничтожной.
— Но… но мы просто должны смотреть? — прошептал он.
— Нет, — твёрдо ответила Айтылын. — Вы не будете смотреть. Когда придёт время, вы будете действовать. Все трое: ты, Алексей, Светлана. Вы понадобитесь мне. Потому что вы все связаны одним переходом, одной нитью судьбы, что привела вас сюда. Ваша энергия, ваша воля, пусть и незрячая, — часть общего узора. Вы будете моими руками в мире реальной Талбы, пока Дмитрий будет моей волей в мире Тени.
Она подошла к нему и положила ладонь на его сжатый кулак. Прикосновение было прохладным и твёрдым.
— Доверься. Это всё, что от тебя требуется сейчас. Доверие и готовность. Иди. Подготовь их. Скажи, что скоро всё начнётся.
День настал. Он пришёл с окончательным угасанием и без того тусклого свечения. Казалось, сама Талба вобрала в себя остатки света, готовясь к чему-то. Дмитрий вышел из своей каморки. Он был бледен, но движения его были не скованными, а механически точными. В его глазах не было Дмитрия. Там плавала глухая, безразличная повинность, как у палача, идущего на плаху.
Он прошёл в горницу, к ложу Марии. Без единого слова, осторожно, почти нежно, он поднял её бездыханное тело на руки. Она была лёгкой, как пух.
Иван, Алексей и Светлана стояли у двери, образовав живую стену. Алексей сжал топор, Светлана — тяжёлый пестик от ступы. Иван просто встал в проходе, расправив плечи, его взгляд был устремлён прямо в пустые глаза Дмитрия.
— Не пущу, — тихо сказал Иван. — Не отдам её.
Дмитрий, вернее, то, что им управляло, даже не взглянуло на него. Он сделал шаг вперёд. Иван шагнул навстречу, чтобы перехватить. И… не смог. Его нога, занесённая для шага, упёрлась в невидимую, упругую преграду в полуметре от Дмитрия. Он попытался прорваться, надавить плечом — но это было словно упираться в стеклянную стену, холодную и абсолютно гладкую. Чем сильнее он напирал, тем сильнее стена отталкивала его назад, не причиняя боли, но с неумолимой, безличной силой. Воздух вокруг Дмитрия и Марии вибрировал, издавая тихое, высокое гудение.
— Талба… — сдавленно прошептала Светлана, отступая. — Она его ведёт.
Дмитрий прошёл мимо них, не встречая сопротивления, и вышел на улицу, направляясь к тёмной опушке леса, где уже стоял, словно выросший из земли, жертвенный камень.
В избе Айтылын в это время кипела тихая, сосредоточенная работа. Пол был расчищен и засыпан мелким, белым песком, на котором она тонкой палочкой из кости выводила сложнейшие магические знаки — не круг защиты, а схему, карту, отображающую связь миров: Талбу, её Тень, Зеркальный Лабиринт и ту тонкую щель, где должна была произойти битва. В очаге тлели не дрова, а особые травы, дым от которых был густым и тяжёлым, пахнущим временем и железом. На груди у неё висели не только личные амулеты, но и новые — сплетённые из волос Марии, Дмитрия и даже тайком взятых у Ивана, Алексея и Светланы. Она связывала их всех в один узел. Она готовилась не просто наблюдать. Она готовилась вплести свою волю и их судьбы в самый момент ритуала, чтобы в решающий миг дернуть за нужную нить. День, которого не должно было быть, наступил. И тишина перед битвой была оглушительнее любого грома.
***
В ожидании продолжения приглашаю вас почитать другие рассказы автора в этой подборке
или роман "Ведьма кот и дверь на чердаке" , опубликован полностью,
или повесть "Библиотека теней" , которая тоже опубликована целиком.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #мистика #книга #рассказ #роман