«Если вы хоть раз ездили на электричке с Витебского вокзала, значит уже стояли в точке, где началась железнодорожная история России. Здесь в 1837 году отправился первый пассажирский поезд страны по Царскосельской железной дороге, и с той поездки с паровозом “Проворный” началась новая эпоха. Рассказываю простым языком, как скромная деревянная станция превратилась в один из самых красивых вокзалов Петербурга.»
Витебский вокзал — это не просто железнодорожная станция, а точка отсчёта всей железнодорожной истории России. Его история началась в 1830‑е годы, когда сама идея поездов на пару казалась многим чем‑то сомнительным и даже опасным.
Почему именно Витебский вокзал — «первый»
Сегодня мы знаем его как Витебский вокзал на Загородном проспекте, 52 в Петербурге. Но изначально это была станция первой в России Царскосельской железной дороги, которая соединила Санкт‑Петербург с Царским Селом и Павловском.
- Царскосельская железная дорога стала первой железной дорогой общего пользования в стране, её официальное открытие состоялось 30 октября (11 ноября) 1837 года.
- Петербургская станция этой линии и есть будущий Витебский вокзал — тогда он назывался Царскосельским и был конечной станцией дороги.
- Поэтому именно Витебский считают самым первым железнодорожным вокзалом России — отсюда ушёл первый пассажирский поезд, положив начало развитию всей сети железных дорог империи.
Если сегодня вы приходите сюда к своей электричке, то фактически стоите на месте, с которого началась железнодорожная эпоха страны.
Как появилась идея первой железной дороги
В начале XIX века Россия уже знала, что такое паровозы: в Европе и США первые железные дороги активно строились, газеты писали о новых скоростях и впечатлениях пассажиров. В России тоже обсуждали, нужны ли железные дороги — кто‑то считал это революцией в транспорте, кто‑то — игрушкой и ненужной затеей.
- К середине 1830‑х годов группа предпринимателей и инженеров предложила построить опытную железную дорогу между Петербургом и загородной резиденцией императора — Царским Селом, с продолжением до Павловска.
- Финансирование взяла на себя частная компания — Общество Царскосельской железной дороги, одним из главных инициаторов стал граф Алексей Бобринский.
- Указ императора Николая I о сооружении дороги был опубликован в апреле 1836 года, а к строительству приступили уже 1 мая 1836‑го.
На фоне неспешных конных экипажей проект железной дороги выглядел смело, а местами даже авантюрой: нужно было строить на болотистой местности, решать массу технических задач, которых прежде в России не было.
Где решили строить первый вокзал
Логичный вариант для первого вокзала — центр города, поближе к набережным и деловой жизни. Рассматривали место на Фонтанке, у Обуховского моста, но там земля стоила слишком дорого, а бюджет у общества был ограничен.
В итоге нашли более реальный вариант:
- Землю выделили на окраине тогдашнего Петербурга — на участке Семёновского полка вдоль Загородного проспекта.
- Место было проще и дешевле получить, рядом уже стояли казармы, а дорогу было удобнее подводить по прямой линии.
- Тогда ещё никто не планировал создавать монументальный «вечный» вокзал — проект делали скорее как временный, чтобы проверить, «зайдёт» ли железная дорога России.
Так Загородный проспект получил роль входных ворот в новую транспортную эпоху.
Первый деревянный вокзал 1837 года: скромное начало
В наше время Витебский вокзал ассоциируется с высокими залами, лепниной и кассами под куполами. Но всё начиналось гораздо скромнее.
- В 1837 году здесь построили одноэтажное (по другим данным — двухэтажное) деревянное здание, рассчитанное всего на 1–2 года эксплуатации.
- Это был по сути большой деревянный дом с простым фасадом, платформой и минимальным набором помещений: касса, зал ожидания, служебные комнаты.
- Станция открылась одновременно с запуском движения по участку Санкт‑Петербург — Царское Село 30 октября (11 ноября) 1837 года.
В день открытия по дороге прошёл первый поезд во главе с паровозом «Проворный». Машинистом был руководитель строительства, инженер Франц Антон фон Герстнер, а среди пассажиров — сам император Николай I. Поезд дошёл до Царского Села примерно за 35 минут, развивая среднюю скорость около 35 км/ч — по тем временам это казалось невероятной быстротой.
Представьте: обычные жители Петербурга впервые увидели состав из паровоза и вагонов, который мчится по рельсам с такой скоростью, да ещё и император едет внутри. Именно этот эффект вау сделал железную дорогу невероятно популярной.
Царскосельская дорога как аттракцион
Сначала Царскосельская железная дорога выполняла не только утилитарную, но и развлекательную функцию.
- На конечной станции в Павловске устроили настоящий культурный центр: парк, павильоны, ресторан, концерты, в том числе с участием известных европейских музыкантов.
- Поездка на поезде стала модным развлечением — люди ехали не столько «по делам», сколько «на прогулку».
- Дорога и вокзал быстро превратились из технологического эксперимента в популярный городской аттракцион.
То есть первый российский вокзал изначально обслуживал не только пассажиров, а ещё и светскую публику, которая приезжала «выгулять» себя и посмотреть на чудо техники.
Каменный вокзал Константина Тона
Временный деревянный вокзал очень быстро перестал справляться с потоком людей и просто физически износился. К этому моменту стало ясно: железные дороги в России — всерьёз и надолго.
- В 1843 году Общество Царскосельской железной дороги выкупило дополнительный участок земли у Введенского канала.
- В 1849–1852 годах здесь построили новый каменный двухэтажный вокзал по проекту архитектора Константина Андреевича Тона — автора храма Христа Спасителя и ряда других знаковых зданий.
- Новый вокзал уже выглядел солидно: фасад в ритме казарм вдоль Загородного проспекта, просторные залы, более удобные платформы.
Этот каменный Царскосельский вокзал просуществовал до начала XX века и несколько раз перестраивался и расширялся по мере роста пассажиропотока. Он стал одним из символов «железнодорожного века» России, когда ветки начали тянуть от столицы во все стороны.
Рождение Витебского вокзала в стиле модерн
К рубежу XIX–XX веков стало ясно, что старое здание Тона устарело и морально, и физически. Пассажиров становилось всё больше, железнодорожная сеть расширялась, а Петербург активно рос на юг.
- В 1900 году Царскосельскую дорогу приобрела Московско‑Виндаво‑Рыбинская железная дорога.
- Линию решили включить в более протяжённое направление на Витебск и далее, а вокзал сделать головной станцией южного направления.
- В 1902–1904 годах по проекту архитектора Сергея Бржозовского построили новое здание в стиле модерн с участием инженера Сима Минаша, который отвечал за конструктивные и интерьерные решения.
Современный Витебский вокзал стал одним из первых крупных общественных зданий Петербурга, где активно использовали металлический каркас, большие стеклянные поверхности и характерные приёмы модерна.
- Появилась высокая часовая башня, ставшая одной из архитектурных доминант Загородного проспекта.
- Над платформами возвели большой арочный дебаркадер — навес из металла и стекла, который до сих пор производит сильное впечатление изнутри.
- Внутри вокзала сделали парадную лестницу, просторные залы ожидания, богато оформленный ресторан, кассовые залы с лепниной и витражами.
Если вы бывали внутри Витебского вокзала, то наверняка помните ощущение, что попали не просто на станцию, а почти в театральное фойе начала XX века: высокие потолки, декоративные элементы, свет из больших окон. Всё это задумано как демонстрация прогресса — сюда приходили не только чтобы «уехать», но и чтобы увидеть красоту нового века.
Императорский павильон и особый статус
Отдельной главой в истории вокзала стал императорский павильон.
- В 1901 году, параллельно со строительством нового здания, для императорских поездов соорудили отдельную станцию‑павильон по проекту того же Сергея Бржозовского.
- Павильон имел собственный подъезд, залы для ожидания, отдельные пути — это был по сути «вокзал внутри вокзала», доступный только для царской семьи и высшей знати.
Через Витебский вокзал императорские поезда отправлялись в резиденции, на юг, в путешествия по стране. Это ещё раз подчёркивает: первый российский вокзал стал не только техническим, но и политическим символом новой мобильности империи.
Как менялись названия
У вокзала за почти два века было несколько названий — по ним можно отследить историю страны.
- В середине XIX века он известен как Царскосельский вокзал — по названию первой линии.
- После революции 1917 года Царское Село переименовали в Детское Село (а позже — в город Пушкин), и вокзал с 1918 по 1935 год назывался Детскосельским.
- В 1935 году станцию переименовали в Витебский вокзал — по направлению на Витебск, которое стало одним из главных.
Сегодня исторические названия по‑прежнему вспоминают, когда говорят о дореволюционном прошлом Петербурга и об истоках железных дорог в России.
Витебский вокзал сегодня
Сейчас Витебский вокзал — один из пяти действующих железнодорожных вокзалов Санкт‑Петербурга и одновременно старейший из них. Он обслуживает поезда дальнего следования и пригородные электрички, оставаясь живой транспортной артерией города.
- С Витебского вокзала уходят поезда в Псков, Смоленск, Витебск и другие города, а также многочисленные электрички в сторону Пушкина, Павловска, Вырицы и далее.
- Здание входит в перечень объектов культурного наследия, регулярно реставрируется, в нём проходят выставки, экскурсии, фотосъёмки — его активно используют и как транспортный объект, и как историческую декорацию.
Для обычного пассажира Витебский — это удобный вокзал с понятной навигацией и приятной атмосферой начала XX века. Но если знать его историю, каждый поход сюда превращается в небольшое путешествие во времени: от скромного деревянного домика 1837 года до парадного модернового дворца, который мы видим сегодня.