Перед ним предстало здание. Небольшое, чем-то напоминавшее храм, только без куполов и крестов. Удивительно и то, что оно явно выше того старого купеческого дома, во двор которого зашёл Феликс, но с улицы его не было видно. Он бы заметил его даже в такую паршивую погоду!
Начало здесь 👇
Феликс стоял, рассматривая колоны у самого входа, какие-то незнакомые, старые барельефы на стенах. Он сразу не понял, что они изображают. Какие-то люди и… книги? А ещё что-то похожее на гигантских червяков. Именно на червяков, а не на змей, с широко открытыми пастями. Люди держали книги, словно бережно их охраняли, а эти черви явно намеревались их проглотить. И непонятно, нацелены они на книги или людей.
- Что за место такое, – пробормотал молодой человек вслух, судорожно пытаясь вспомнить что-нибудь. Может, в его голове есть какая-то информация про похожие изображения? Устав напрягать голову, он решительно шагнул к старой деревянной, но очень массивной и с виду тяжёлой двери. Глазами он искал хоть какую-нибудь табличку, объясняющую, что за этой дверью прячется. Но ничего не обнаружил.
Подойдя ближе, он рассмотрел дверь, бронзовые ручки в виде колец, и подумал: не войти ли ему? И в этот момент дверь тихо, не издав ни скрипа, ни какого-либо другого звука, открылась.
Феликс вошёл. И снова остолбенел. Он оказался… в библиотеке!
Прямо перед ним открылся огромный зал, гораздо выше внутри, чем могло бы вместить в себя здание, если смотреть на него снаружи. Полки уходили наверх так высоко, что Феликс не видел, где они заканчиваются. И вглубь… Где кончался зал, с зелёными, будто мраморными стенами, тоже не было видно.
Самое странное, что на секунду Феликсу показалось, что он и раньше здесь бывал. Будто вернулся в какое-то знакомое с детства место после длительного отсутствия. И это ощущение, навеявшее умиротворение, вызвало сразу и второе чувство. Более сильное.
Страх.
- Есть здесь кто-нибудь? – позвал Феликс, чувствуя, что сердце бьётся глухо то ли от того же страха, то ли от непонятно откуда взявшегося волнения.
Его голос отозвался эхом и затерялся где-то в глубине зала. Немного помешкав, он прошёл чуть дальше от двери и повторил свой вопрос громче.
Никто не ответил. Странно.
Идти совсем уж далеко он не решился. Всё оглядывался, пытаясь понять, что это за место. А потом его взгляд упал на книги. Может, потому ему место казалось таким родным, что его собственная квартира больше напоминала библиотеку, чем обычный дом?
Но и книги здесь были странными. Их корешки переливались, будто были окутаны туманом. Что за материал, создающий такую иллюзию? У некоторых корешки были очень светлые, у других сероватые. Где-то тёмно-серые и, наконец, совсем чёрные. На некоторых цвета переплетались, но не смешивались. Будто задумавший обложку так и не решил, кого цвета должен быть корешок.
Немного поколебавшись, Феликс взял ближайшую к нему книгу со светло-серым корешком. Обложка была проста, однотонная, светло-зелёная. Вместо названия указан был только автор:
Бубнов Кирилл Сергеевич
- Никогда о таком не слышал! – воскликнул Феликс, но не удивился. Авторов стало так много, что знать всех просто не получится. Даже его начитанный дед вряд ли бы рискнул заявить, что знаком с творчеством всех современных писателей. Каждый день появляются всё новые и новые имена. Многие так и останутся известны только очень узкому кругу лиц, а некоторые прогремят на всю страну. Может, даже на весь мир!
Но это единичные случаи.
Он наугад открыл страницу и прочёл:
«Я обязательно сделаю Ленке предложение! Но она хочет кольцо с бриллиантом. Где денег взять? Ещё решит, что мне для неё что-то жалко. Есть в ней что-то такое… меркантильное. Как и у всех баб. Может, лучше Катьке предложение сделать? Не бубнит, готовит вкусно, ничего не требует. Всегда ждёт меня, не задаёт вопросов. Эх, только скучная! Никакого огонька в ней нет».
Феликс поморщился. Дед Юра привил ему вкус к хорошей литературе, и то, что он держал в руках, к ней точно не относится. Слабый слог, неинтересная подача, больше походящая на размышления любого, не особо обременённого мыслительными процессами человека. И какая странная сюжетная линия! С толикой пренебрежения к женщинам. Да ещё и с любовным треугольником! Пошлятина.
Он хотел было закрыть книгу, но решил посмотреть, чем дело кончится. Он открыл последнюю страницу… но она оказалась пуста.
Книга была даже не дописана!
- Что за чёрт? Кому нужно было издавать недописанную книгу?!
Вот только в книге не оказалось титульного листа. Никаких выходных сведений, форзаца. Кто издатель? В каком году выпущена? Ни-че-го! Открываешь и сразу начинается повесть. Чувствуя, как голова начала идти кругом, Феликс листал книгу в поисках места, где заканчивается текст. И нашёл.
«Ленка звонила. Узнала про Катю. Вот стерва! Весь мозг мне вынесла. Хочет, чтобы я к ней приехал. Ага, бегу и спотыкаюсь! Но, блин, мне так-то тоже хочется её видеть. Она такая страстная! От Катьки никаких эмоций!»
На этом текст оборвался. Совсем уж ничего не понимая, Феликс хотел посмотреть другую книгу, но его взгляд привлекло движение.
В книге появилась новая строчка! Прямо на его глазах! Словно по волшебству или мановению волшебной палочки появились аккуратно пропечатанные буквы:
«Всё же поеду к Ленке. Пусть поорёт, а потом помиримся. Брошу Катьку. С Ленкой и выйти не стыдно, а что не готовит – ерунда. Доставки есть».
- А-а! – воскликнул Феликс и выронил книгу, будто та его обожгла. Он попятился к выходу из странного места, коря себя за то, что в последнее время мало спал, много переживал и немало выпил, пытаясь алкоголем заглушить боль и пустоту внутри.
Он вылетел на улицу и подставил лицо снежинкам, всё ещё падающим с неба. Они слегка его остудили. Не оборачиваясь на странное здание, он помчался прочь, надеясь, что по дороге голова проветрится.
Всё это был мираж. Глюк. А может, он просто заснул на кладбище? Словно получив спасительную команду от мозга, глаза начали закрываться. Феликс упорно шёл, утопая в снегу, чувствуя, что видит всё хуже и хуже. Это смыкались налитые свинцовой тяжестью веки.
***
- Эй, парень! Вставай, замёрзнешь! Зима на улице, ты с ума сошёл, в сугробе спать? Пьяный, что ли… На мою голову! Вставай, кому говорю! Не то ментов вызову!
Феликс недовольно поморщился, когда сильная рука грубо потрясла его за плечо. Ему снился странный сон про какую-то уж очень необычную библиотеку. Он пробормотал:
- Дед, дай поспать! – и тут же услышал в ответ:
- Какой я тебе дед? А ну, вставай и проваливай! Напьются вечно, а я их потом из сугробов вытаскивай! Кладбище закрывается! Ещё скажи спасибо, что я увидел, что ты здесь! А то к утру бы и тебя закапывать пришлось!
Открыв глаза, Феликс недоумённо огляделся. Значит, во сне он правильно подумал, что просто уснул у деда на могиле. Он посмотрел перед собой и увидел свежий деревянный крест со скромной табличкой:
Стражников Юрий Константинович, 22.12.1960-25.01.2025
Он смотрел только на крест, старательно обходя взглядом другой памятник, установленный здесь же.
- Вставай же, – разозлился не на шутку мужчина, очевидно, местный смотритель или сторож. – И дуй на выход! У меня лопата тяжёлая – как всыплю, мало не покажется!
Феликс перевёл взгляд на мужчину. Он был явно одного возраста с дедом Юрой, но тоже крепкий. Дедом такого не назовёшь. В руках он сжимал деревянную лопату, местами укреплённую металлическими вставками. Сейчас все пользуются пластиковыми, а это прямо раритет.
Не став больше злить сторожа, Феликс покорно встал, ещё не до конца понимая, что происходит, и ушёл. Он вспомнил, что во сне шёл к Алисе, и решил, что так и нужно сделать. Только пешком идти совсем не хотелось. Странно, вроде ему всё приснилось, а ноги устали так, будто он и правда половину города обошёл!
Спустившись в метро, он отыскал себе свободное местечко, сел и только теперь почувствовал, как замёрз. Так и заболеть недолго! «Ай, – мысленно отмахнулся Феликс. – Плевать. На всё плевать!»
Поезд нёсся по туннелю, люди выходили и заходили на станциях, но он ничего и никого не замечал. Только услышав название нужной ему станции, он очнулся и вышел. До дома Алисы он шёл на автомате, обдумывая собственное сиротство, одиночество и странный сон.
- Привет! – воскликнула Ирина Львовна, открывая ему двери. – Алиса в магазин побежала. Как чувствовала, что гости будут, решила что-нибудь к чаю купить. Да ты заходи, что как неродной?
В доме Алисы так было всегда: всех встречали радушно, хлебосольно. Что не так уж просто, если учесть, что Алиса – староста, и к ней ходит целая группа студентов. Кто за помощью, кто за советом, кто просто поболтать. Алисы нет дома? Всех напоят чаем и даже угостят обедом. Так что бывать в гостях у старосты студенты, особенно живущие в общежитии, очень любили.
Феликс вошёл, разделся и привычно прошёл на кухню, где Ирина Львовна уже поставила чайник, а отец Алисы – Василий Борисович сидел, уткнувшись в телефон.
- О, Феликс! – обрадовался он, вскочил с места и пожал ему руку. И тут же помрачнел. Наверное, дочь рассказала им, что у него случилось, но мужчина не сразу вспомнил. – Как ты? Отошёл?
- Глупости говоришь, – сердито одёрнула его Ирина Львовна. – Всего ничего прошло… А сколько прошло-то?
- Девять дней сегодня, – впервые заговорил Феликс.
- О-о, – протянула женщина и погладила его по голове. Потом, будто повинуясь сию секундному порыву, подошла к нему и обняла. Короткое объятие, так похожее на материнское, было сильнее всяких слов. – Приходи к нам почаще. Не замыкайся в себе, ладно?
- Ну ничего, – прокашлявшись, заметил Василия Борисович. – Взрослый парень. Сейчас диплом получишь, на работу устроишься, а там уже свою семью создашь!
И он многозначительно переглянулся с женой. Феликс это заметил, но думать над их взглядами просто не хотел.
Хлопнула входная дверь, и по квартире разнёсся такой знакомый, любимый и желанный сейчас голос:
- Халва только невкусная была, я брать не стала. Но взяла пирожные, конфеты и печенье. Чайник поставили?
Она влетела на кухню, а за ней влетел холод, который она принесла с улицы. Выбившаяся из строгого пучка на голове прядь была чуть мокрой: очевидно, что это растаял снег. И он же сделал щёки Алисы такими румяными.
- Феликс! – воскликнула она, ничуть не удивившись. Алиса подошла к нему вплотную и слегка его обняла. Теперь ему показалось, что его обдало тёплым, летним воздухом, полным ароматов цветов. – Хорошо, что зашёл! Чай попьём, потом поболтаем?
- Болтайте уж, мы мешать не станем, – махнула на них рукой Ирина Львовна. Она достала из шкафа небольшую мисочку, отсыпала в неё печенье и конфеты и сообщила: – Я в соседнюю квартиру к Розе.
- А Витька дома? – встрепенулся Василий.
- Должен быть. Идёшь?
Мужчина кивнул, и они тут же ушли. Уже закрывая дверь, мама Алисы сообщила:
- Соня у подруги сегодня ночует! Так что болтайте спокойно! Никто вам не помешает.
Соня – младшая сестра Алисы, ещё школьница, но уже старшеклассница. У неё было два вида развлечений: либо собрать друзей дома, либо самой отправиться к кому-нибудь в гости. Она просто умирала от скуки, если вокруг не было толпы.
Алиса проводила взглядом родителей и принялась разливать чай. Феликс заметил, что начавший было сходить румянец, вспыхнул с новой силой.
- Что такое? – спросил он.
- А? Ты о чём?
- Ты смутилась, Алиса! Первый раз тебя такой вижу!
- Прости, – вздохнула она. – Просто у нас дома тоже не всё в порядке!
И девушка принялась тщательно перемешивать ложкой чай, словно положила туда сахар. Вот только Алиса не пила чай или кофе с сахаром. Феликс уставился на неё выжидающе, понимая, что сейчас она соберётся с духом и всё ему выложит.
Продолжение следует... Не забывайте подписываться на канал, сообщество VK, ставить лайки и писать комментарии! Больше рассказов и повестей вы найдёте в навигации по каналу.