Надежда Викторовна застыла в прихожей в позе цапли: одна нога в воздухе, вторая пытается стянуть сапог, который, кажется, за день сроднился с пяткой на молекулярном уровне. В правой руке — пакет из «Пятерочки», который уже пять минут предательски врезается ручками в ладонь, в левой — связка ключей и квитанция за свет, выуженная из ящика.
Именно в этот момент, когда она пыталась не упасть и одновременно не уронить десяток яиц (категориИ С2, по акции, но все равно обидно, если разобьются), из глубины квартиры донесся голос мужа. Голос был требовательный, с нотками праведного негодования:
— Чего разлеглась? Муж дома сидит, голодный, а ты с работы пришла и отдыхаешь!
Надя медленно опустила ногу. Сапог так и не снялся. Она посмотрела на свое отражение в зеркале: шапка сползла на лоб, тушь под правым глазом решила мигрировать в район скулы, а куртка, которую она еще не успела расстегнуть, создавала эффект парника.
— Где я разлеглась, Витя? — спросила она громко, обращаясь к коридорным обоям, которые помнили еще Горбачева. — Я стою. Вертикально.
— Слышу я, как ты там кряхтишь и вздыхаешь, — парировал голос из зала. — Три минуты уже в коридоре топчешься. Могла бы уже руки помыть и к плите. У меня режим, между прочим. Гастрит не дремлет.
Витя не работал с ноября. Его «попросили» с должности завхоза в каком-то НИИ, который тихо доживал последние двадцать лет. Официальная версия Вити гласила: «Я не позволю собой помыкать, там кругом одни бездари и карьеристы». Неофициальная версия, которую знала Надя, заключалась в том, что Витя три дня подряд «болел» на даче у друга, забыв предупредить начальство.
С тех пор Витя искал себя. Поиски проходили преимущественно на диване, перед телевизором, где круглосуточно рассказывали, как загнивает Запад и как мы скоро всех победим. Витя верил и ждал победы, параллельно требуя трехразовое питание.
Надя наконец победила сапог, повесила пуховик и прошла на кухню.
Кухня встретила ее пейзажем после битвы. На столе, словно памятник человеческой лени, возвышалась гора крошек от батона. Рядом засохшим озером растеклось пятно от сладкого чая. В раковине грустила сковородка, в которой утром была яичница. Витя яичницу съел, а сковородку, видимо, оставил «отмокать» до второго пришествия.
— Я, между прочим, весь день рассылал резюме, — Витя появился в дверном проеме кухни. Он был в своих любимых трениках с вытянутыми коленками и майке, которая подчеркивала его авторитетный живот. — Устал как собака. Интеллектуальный труд, Надя, выматывает похлеще, чем твоя беготня с бумажками.
Надя работала диспетчером в службе такси. За день она выслушивала столько проклятий от клиентов и водителей, что у нее давно выработался иммунитет к хамству. Но Витя умел пробить эту броню.
— И много разослал? — сухо спросила она, выкладывая продукты. Сосиски, кефир, хлеб, пачка чая.
— Два! — гордо заявил Витя. — В «Газпром» и в мэрию. На руководящие должности. Я им нужен, Надя, они просто пока этого не знают. А что у нас на ужин? Опять сосиски?
Он брезгливо ткнул пальцем в упаковку «Молочных».
— Витя, — Надя глубоко вздохнула, доставая кастрюлю. — «Мраморная» говядина нынче кусается. А твое пособие по безработице закончилось еще в прошлом месяце.
— Не начинай, — поморщился муж. — Ты же знаешь, я жду достойного предложения. Я не пойду сторожить парковку за копейки. Я — специалист с высшим советским образованием!
— Специалист, воды в чайник набери... И крошки со стола вытри.
Витя закатил глаза, но тряпку взял. Правда, вытер стол так, что крошки просто перелетели на пол.
— Кстати, Надя, — начал он таинственным тоном, пока она резала сосиски кружочками, чтобы пожарить их с макаронами (фирменное блюдо «усталая жена»). — У меня есть новости. Грандиозные.
Надя напряглась. Последний раз, когда у Вити были «грандиозные новости», они купили чудо-пылесос за сорок тысяч, который сломался через неделю, и его отказались чинить по гарантии, потому что Витя решил его «усовершенствовать» с помощью изоленты и отвертки.
— Ты нашел работу?
— Лучше! — Витя сел на табуретку и закинул ногу на ногу. — Я понял, в чем наша ошибка. Мы мыслим как наемные рабы. А надо мыслить как инвесторы! Как рантье!
Надя чуть не порезала палец.
— Витя, у нас из активов — эта двушка, дача с покосившимся забором и твой радикулит. Куда инвестировать будем? В аптеку?
— Зря смеешься. Я сегодня смотрел вебинар одного очень умного человека. Он говорит: деньги лежат у нас под ногами. Нужно только уметь их поднять. И я придумал, как мы станем богатыми.
Надя вывалила макароны в кипящую воду. Пар ударил в лицо.
— И как же?
— Пассивный доход, Надя! — торжественно провозгласил Витя. — Мы используем наши ресурсы. Я сегодня весь день делал расчеты. Смотри.
Он вытащил из кармана мятый листок в клеточку, исписанный цифрами.
— Я тут подумал... Наша гостиная. Она же простаивает! Мы там только телевизор смотрим. А это восемнадцать квадратных метров полезной площади!
Надя замерла с половником в руке.
— И?
— Я решил, что мы можем сдать гостиную. В аренду. Я уже и объявление набросал. «Сдается уютная комната в квартире с интеллигентными хозяевами». Цену поставил хорошую, рыночную. Плюс коммуналка пополам. Это же двадцать тысяч в месяц чистыми, Надя! Двадцать! Это больше, чем я получал бы охранником!
Надя медленно повернулась к мужу.
— Витя, ты в своем уме? Это двухкомнатная хрущевка. У нас смежные комнаты. Чтобы пройти в спальню, надо пройти через гостиную. Кому ты ее сдашь? И главное — где мы будем жить? В спальне? Вдвоем? Ты храпишь как трактор, я сплю в берушах, а телевизор ты смотришь до двух ночи!
— Ну, телевизор можно и в спальню перенести, — отмахнулся Витя. — А насчет проходной комнаты — так я напишу «для одной скромной студентки». Девочка будет тихая, учится, приходит только ночевать. Мы ей ширму поставим.
— Какую ширму, Витя?! Какую студентку?! Я прихожу домой, хочу ходить в халате да чай пить, а не здороваться с чужой девицей!
— Вот вечно ты всё портишь своим мещанством! — обиделся Витя. — Я о семейном бюджете думаю! О нашем будущем! А ты... «в халате ходить». Накидку поверх наденешь!
Надя выключила плиту. Аппетит пропал.
— Тема закрыта, — отрезала она. — Никаких квартирантов. Иди, ешь свои макароны.
Ужин прошел в напряженном молчании. Витя демонстративно громко чавкал и вздыхал, всем видом показывая, как его гениальность разбивается о быт тупой жены. Надя молча жевала резиновую сосиску и думала, что завтра надо бы купить успокоительного. И, возможно, новый замок на дверь.
После ужина Витя ушел в комнату «досматривать аналитику», а Надя осталась мыть посуду. Она перемыла тарелки, вытерла стол, подмела крошки с пола. Часы показывали десять вечера. Сил не было даже на то, чтобы умыться.
Вдруг в дверь позвонили.
Надя вздрогнула. Кто может прийти в десять вечера? Соседка снизу, если они ее залили? Но вроде сухо. Полиция?
Звонок повторился — настойчивый, длинный.
— Витя! Открой! — крикнула Надя.
— Я занят! У меня важный момент в передаче! — отозвался муж.
Надя вытерла руки о полотенце и поплелась в коридор. Посмотрела в глазок. На площадке стоял незнакомый парень. Молодой, лет двадцати пяти, в модной куртке оверсайз, с рюкзаком и огромным чемоданом на колесиках.
«Ошиблись», — подумала Надя и приоткрыла дверь на цепочку.
— Вам кого?
Парень широко улыбнулся, обнажив ряд ослепительно белых зубов.
— Добрый вечер! А дядя Витя дома?
— Дядя Витя? — переспросила Надя.
— Ну да, Виктор Петрович. Мой... э-э-э... партнер по бизнесу.
Надя почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Витя! — рявкнула она так, что в кухне, кажется, звякнули ложки. — Иди сюда!
Витя выплыл в коридор, недовольно щурясь. Но как только увидел парня, его лицо расцвело, как майская роза.
— Артем! Артемка! Приехал! Ну, проходи, дорогой, проходи!
Он подскочил к двери, сбросил цепочку и распахнул ее настежь. Парень ввалился в квартиру вместе с чемоданом, который занял половину их крошечной прихожей.
— Витя, кто это? — ледяным тоном спросила Надя.
— Наденька, познакомься! — Витя сиял так, будто выиграл в лотерею. — Это Артем. Сын моего школьного друга, Кольки. Помнишь Кольку? Ну, лысый такой, на баяне играл!
— Не помню. Что здесь делает сын лысого баяниста с чемоданом в десять вечера?
Витя набрал в грудь воздуха, словно перед прыжком в ледяную воду.
— Надя, тут такое дело... Я же говорил про инвестиции? Про новые горизонты? Так вот. Квартирантов мы брать не будем, раз ты против чужих людей. Но Артем — он свой! Родной практически! Он приехал из Сызрани покорять наш город. Талантливый парень, блогер! И он пообещал мне... в общем, мы с ним теперь деловые партнеры.
— Какие партнеры? — Надя начала догадываться, что студентка за ширмой была бы меньшим злом.
— Криптовалютные! — радостно сообщил Артем, снимая кроссовки (45-го размера, не меньше). — Тетя Надя, здравствуйте! Дядя Витя сказал, у вас тут штаб-квартира будет. Майнинговая ферма! Я оборудование привез.
Он похлопал по чемодану.
— Какая ферма? — прошептала Надя, сползая по стене.
— Надя, не паникуй! — зачастил Витя. — Артем поживет у нас в гостиной. Всего пару месяцев. Пока мы не раскрутимся. Он привез видеокарты, процессоры... Мы поставим это все на балконе. Охлаждение естественное, зима же! Будем добывать биткоины. Электричество, конечно, набежит, но Артем сказал, что прибыль перекроет всё в десять раз! Мы станем миллионерами, Надя!
— А жить он будет где?
— Ну я же сказал — в гостиной. На диване. Я к тебе в спальню переберусь. Тесновато, конечно, но ради бизнеса надо потерпеть!
Артем тем временем уже по-хозяйски прошел на кухню, заглянул в кастрюлю.
— О, макарошки! С сосисонами! Класс, я с поезда голодный как волк. Тетя Надя, а кетчуп есть?
Витя подмигнул Наде:
— Видишь, какой простой парень! Не то что эти городские фифы. Наш человек! Ну, Надя, чего стоишь? Накрывай на стол, кормильца встречать будем!
Надя стояла и смотрела на чемодан, перекрывший выход из квартиры. В голове звенело. Муж — безработный. В гостиной — сын лысого баяниста. На балконе — какая-то ферма, которая сожрет весь семейный бюджет на электричество. И фраза: «Чего разлеглась? Муж голодный».
— Значит, майнинг... — тихо сказала она.
— Майнинг, Наденька! Будущее! — поддакнул Витя, потирая руки. — Ты еще спасибо скажешь!
— Скажу, — кивнула Надя. — Обязательно скажу.
Она развернулась, зашла в спальню и плотно закрыла за собой дверь. Сквозь стену было слышно, как Артем на кухне гремит вилками и весело рассказывает Вите про какие-то «асики» и «хэшрейты».
Надя открыла шкаф. Достала большую спортивную сумку, с которой они ездили в Турцию в 2013 году. Начала методично складывать туда вещи. Трусы, носки, джинсы, свитеры. Документы. Паспорт, диплом, документы на квартиру (половина принадлежит ей, половина — Вите, увы).
Через двадцать минут дверь спальни распахнулась. На пороге стоял Витя с куском сосиски на вилке.
— Надь, ты чего там затихла? Артем спрашивает, где у нас полотенца... Эй, ты чего делаешь?
Надя застегнула молнию на сумке. Она была одета: джинсы, свитер, в руках — шапка.
— Я, Витя, ухожу в инвестиционный отпуск, — спокойно сказала она.
— В смысле? Куда? Ночь на дворе!
— К маме. Благо, она живет через две остановки.
— К теще? Зачем? Ты обиделась, что ли? Надя, ну это же шанс! Мы же договорились!
— Мы ни о чем не договаривались, Витя. Ты решил, что наша квартира — это общежитие для крипто-цыган. Отлично. Майните. Добывайте. Становитесь миллионерами. Только без меня.
Она взяла сумку и протиснулась мимо ошарашенного мужа в коридор. Артем выглянул из кухни с набитым ртом:
— Тетя Надя, вы куда? А чай?
— Приятного аппетита, «партнеры», — бросила Надя, надевая пуховик. — Витя, ключи от моей машины я забрала. И, кстати, интернет оплачен только до завтра. А он у нас на мое имя оформлен.
— Как до завтра?! — взвизгнул Витя. — Надя! Ферма без интернета не работает! Надя, стой!
Надя открыла входную дверь.
— Раздашь с телефона, инвестор. У тебя же там тариф «Выгодный», три гигабайта в месяц. Ни в чем себе не отказывай.
Дверь захлопнулась.
На лестничной площадке было тихо и пахло кошачьей безнадежностью. Надя вызвала лифт. Она знала, что Витя сейчас начнет названивать, орать, умолять. Но это будет потом.
А сейчас была главная интрига. Дело в том, что три дня назад Надя, разбирая старые бумаги, нашла дарственную на дачу. Оказалось, что дача оформлена только на нее, еще до брака, бабушкин подарок. И буквально вчера ей позвонил риелтор, предлагая за этот участок (который находится, как внезапно выяснилось, в зоне будущей элитной застройки) сумму, от которой у Нади закружилась голова.
Она не сказала Вите, хотела сделать сюрприз. Ремонт, новая машина...
«Что ж, — подумала Надя, заходя в лифт и блокируя номер мужа в телефоне. — Сюрприз будет. Только теперь он будет единоличным».
Лифт поехал вниз. В кармане завибрировал телефон. Сообщение от банка: «Зачисление зарплаты». Маленькой, но своей.
Битва только начиналась...
ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ