Когда говорят о колониальных державах, вспоминают Англию, Францию, Испанию, Португалию. Россию в этом списке почти никогда не называют. Но мало кто знает, что в конце XIX века русские всерьёз пытались создать собственную колонию в Африке.
Причём не где-нибудь, а на берегу Красного моря — в районе современного Джибути. Там появилась крошечная, но очень амбициозная «Африканская Россия» под названием «Новая Москва».
Эта история — смесь романтики, авантюризма, геополитики и человеческой наивности.
Зачем России понадобилась Африка?
Конец XIX века — время, когда европейские державы делят между собой почти весь африканский континент. Франция, Британия, Италия, Германия создают колонии одну за другой.
Российская империя официально в этой гонке участвовать не хотела. Стране хватало забот в Европе, на Кавказе, в Средней Азии и Сибири. Но в обществе зрела идея: почему бы России тоже не закрепиться в Африке?
Тем более что в Эфиопии жило православное население, а сама страна оставалась независимой. Многие мечтали о создании «православного моста» между Россией и Африкой.
И тут на сцену выходит человек по имени Николай Ашинов
Кто такой Николай Ашинов? Личность крайне противоречивая. Его называли то «вольным казаком», то авантюристом, то романтиком, то откровенным мошенником.
Ашинов побывал в Эфиопии, вернулся в Россию с рекомендательными письмами (по слухам, не совсем настоящими) и начал убеждать общество и церковные круги, что можно создать русскую колонию в Африке — под покровительством России и православия.
Он сумел собрать около 150 добровольцев: казаков, горцев, крестьян, искателей приключений, беглых гимназистов. Люди ехали не только за землёй, но и за мечтой — начать новую жизнь на далёком континенте.
Путь в Африку и основание «Новой Москвы»
В начале 1889 года отряд Ашинова высадился на побережье Красного моря недалеко от нынешнего Джибути. Там стоял заброшенный египетский форт Сагалло.
Казаки заняли его, подняли собственный флаг и объявили территорию русской колонией под названием «Новая Москва».
Так появилась, пожалуй, самая экзотическая русская «станица» в истории.
Колонисты начали обустраивать быт:
- разбили огороды,
- посадили деревья,
- соорудили походную церковь,
- попытались наладить хозяйство.
Они всерьёз верили, что здесь возникнет постоянное русское поселение.
Почему всё пошло не так?
Проблема была в одном: эта территория уже считалась зоной влияния Франции.
Французские власти в Джибути быстро узнали о «Новой Москве» и направили корабли для переговоров. Ашинов отказался спускать флаг и подчиняться.
Тогда Франция решила действовать жёстко.
К берегу подошла эскадра военных кораблей. Форт Сагалло подвергся артиллерийскому обстрелу. Несколько человек погибло, многие были ранены. После этого казаки были вынуждены капитулировать.
Колонию ликвидировали, а всех участников депортировали.
Так закончилась история «Африканской России», просуществовавшей всего несколько недель.
Как отреагировала Россия?
Самое интересное — реакция российского правительства.
Император Александр III был крайне раздражён. Он не только не поддержал Ашинова, но и счёл его действия опасной самодеятельностью, способной втянуть Россию в конфликт с Францией.
Ашинова сослали, а сама идея африканской колонизации окончательно была закрыта.
Россия выбрала иной путь — не захват территорий, а дипломатическое и военное сотрудничество с Эфиопией, которое позже сыграло важную роль в сохранении её независимости.
Почему эта история важна сегодня?
Африканская «Новая Москва» — мечта, которой не суждено было сбыться
Русская колония в Джибути прожила всего несколько недель, но оставила после себя удивительную страницу истории.
Это рассказ о мечте, авантюре, романтизме и столкновении больших империй. История о том, как казаки пытались построить маленькую Россию на берегу Красного моря — и как реальная политика быстро вернула их на землю.
Иногда даже самые смелые идеи разбиваются о суровую географию и интересы великих держав.