– Лен, ну ты опять сыр взяла за тысячу? Мы же вроде русским языком проговаривали: сейчас не время шиковать. В стране инфляция, на работе нестабильно, нам нужно подушку безопасности формировать, а ты корзину набиваешь, как будто мы миллионеры. Положи обратно, возьми «Российский» по акции, какая разница, что в макароны тереть?
Сергей стоял посреди супермаркета, опираясь на тележку, и с выражением вселенской скорби на лице рассматривал упаковку пармезана, которую Лена только что сняла с полки. Его брови были сведены к переносице, а в голосе звенели те самые нотки, от которых у Лены обычно начинала болеть голова.
Лена вздохнула, чувствуя, как на щеках выступают красные пятна. Люди, проходившие мимо с тележками, косились на их пару. Ей стало неловко, словно она школьница, которую папа отчитывает за плохую оценку.
– Сереж, это не «шиковать», – тихо ответила она, стараясь не привлекать лишнего внимания. – Это нормальный сыр. Тот, который по акции, плавится плохо и на вкус как резина. Мы и так уже на всем экономим. Я на маникюр второй месяц не хожу, обеды на работу из дома ношу. Может, хоть поедим нормально в выходные?
– Вот именно, что из мелочей складывается бюджет! – Сергей назидательно поднял палец вверх. – Сегодня сыр, завтра кофе в кофейне, а к концу месяца – дырка в кармане. Лена, ты должна понимать приоритеты. Мы хотели ремонт в ванной делать? Хотели. Машину мне обновить надо? Надо, она уже сыпется. А ты все о еде думаешь. Это, между прочим, мещанство – работать на унитаз.
Он выхватил у нее из рук упаковку и решительно положил обратно на полку. Затем взял брусок дешевого сыра в яркой желтой пленке, на котором даже слова «сыр» написано не было, только загадочное «сырный продукт».
– Вот. В два раза дешевле. Идем на кассу, пока ты еще чего-нибудь деликатесного не присмотрела.
Лена молча пошла за мужем. Внутри поднималась глухая обида. Она работала ведущим логистом в крупной компании, получала хорошую зарплату, порой даже больше, чем Сергей. Но в их семье бюджетом заведовал муж. Так повелось с самого начала: он финансист, он лучше знает, как распоряжаться деньгами. Лена отдавала ему большую часть зарплаты, оставляя себе лишь на проезд и мелкие расходы, а Сергей оплачивал коммуналку, кредиты и выдавал ей деньги «на хозяйство».
Раньше это работало. Но последние полгода денег стало катастрофически не хватать. Сергей постоянно твердил о кризисе, о том, что им урезали премии, что нужно затянуть пояса. Лена верила. Она видела, как растут цены в магазинах, и послушно урезала свои потребности. Она научилась готовить котлеты, в которых хлеба было больше, чем мяса, варила супы на куриных спинках и штопала колготки под брюки, чтобы не покупать новые.
Но экономия почему-то касалась только ее и бытовых расходов. Сергей по-прежнему покупал себе дорогие сигареты, хотя обещал бросить, и каждые выходные ездил на мойку «люкс», утверждая, что машину нужно беречь.
Вечер прошел в молчании. Лена готовила макароны по-флотски с тем самым дешевым фаршем, который выбрал Сергей, и «сырным продуктом». Запах на кухне стоял специфический, жирный и тяжелый.
Сергей ел с аппетитом, причмокивая.
– Ну вот, вкусно же! – сказал он, вытирая рот салфеткой. – И экономно. А ты нос воротила. Кстати, Ленусь, мне тут на следующей неделе нужно будет задержаться на работе пару раз, отчетный период, сам понимаешь. И, наверное, в субботу к маме съезжу, помогу там полку прибить.
– К маме? – переспросила Лена, моя посуду. – А Вадим не может помочь? Он же с ней живет.
– Вадик занят, – быстро ответил Сергей, и его глаза забегали. – У него там... проект какой-то. Бизнес-идея. Он сейчас весь в делах, ему не до полок. Я старший брат, я должен помогать.
Вадим, младший брат Сергея, был в семье личностью легендарной. Ему было уже тридцать два, но он до сих пор искал себя. То он был фотографом, то диджеем, то пытался торговать криптовалютой. Все его начинания заканчивались одинаково: долгами и приходом к маме или Сергею за помощью. Свекровь, Тамара Петровна, в младшеньком души не чаяла и всегда оправдывала его неудачи тонкой душевной организацией. А Сергей чувствовал гиперостеветственность за «маленького».
Лена Вадима недолюбливала. Слишком уж наглым и беспечным он ей казался. Но вслух старалась не критиковать – Сергей болезненно реагировал на любые замечания в адрес брата.
Неделя прошла в режиме жесткой экономии. Лена отказалась от покупки нового весеннего пальто, хотя старое уже потеряло вид. Сергей сказал: «Походи еще сезон, не развалится же, а нам сейчас каждая копейка на счету».
В среду вечером Лена пришла домой раньше обычного – отменилось совещание. Квартира встретила ее тишиной. Сергея еще не было. Она решила сделать сюрприз и испечь пирог из остатков яблок и кефира – дешево и сердито.
Пока тесто поднималось, она села за компьютер мужа, чтобы оплатить интернет. Сергей обычно делал это сам, но в этом месяце почему-то забыл, и на экране телевизора висело напоминание о задолженности.
Компьютер был включен, пароль Лена знала. Она зашла в браузер, открыла вкладку провайдера. И тут ее взгляд упал на открытую почту Сергея. Он не вышел из аккаунта.
Лена никогда не проверяла телефон или почту мужа. Она считала это низким. Но заголовок верхнего письма, пришедшего сегодня днем, зацепил ее внимание.
«Уважаемый Клиент! Напоминаем о необходимости внесения ежемесячного платежа по кредитному договору №... Сумма платежа: 25 000 рублей. Дата списания: 20.04».
Лена нахмурилась. Какой кредит? У них не было кредитов. Ипотеку они закрыли год назад, машину покупали за наличные. Может, спам? Или ошибка?
Рука сама потянулась к мышке. Она открыла письмо. Там были полные данные: ФИО заемщика – Сергей Николаевич Власов. Сумма кредита – 1 500 000 рублей. Взят три месяца назад.
У Лены похолодело внутри. Полтора миллиона? Зачем? На что?
Она начала лихорадочно просматривать другие письма от банка. Выписки, графики платежей. И в одном из уведомлений о переводе средств нашла назначение платежа: «Перевод частному лицу Власову В.Н.».
Вадим.
Пазл в голове начал складываться со скоростью лавины. Три месяца назад Вадим вдруг перестал ныть о том, что у него нет денег, и даже прикатил к ним в гости на новенькой, хоть и подержанной иномарке. Сказал, что «поднял денег на инвестициях». Сергей тогда так гордо на него смотрел, хлопал по плечу: «Молодец, брат, я в тебя верил!».
А на самом деле Сергей взял кредит на свое имя, отдал деньги брату, а теперь выплачивает этот долг из их семейного бюджета, заставляя Лену есть «сырный продукт» и ходить в старом пальто.
Лена сидела перед монитором, чувствуя, как ее начинает трясти. Не от страха, а от ярости. Такой холодной, расчетливой ярости, которой она в себе даже не подозревала.
Она вспомнила, как неделю назад просила у Сергея пять тысяч на стоматолога – откололся кусочек пломбы. Он тогда сделал страдальческое лицо и сказал: «Лен, ну потерпи до аванса, сейчас вообще по нулям, на бензин еле наскреб». И она терпела. Ходила с шершавым зубом, царапающим язык. А он в это время отправлял двадцать пять тысяч банку за машину брата-бездельника.
Звук открывающейся входной двери заставил ее вздрогнуть. Вернулся Сергей.
– Ленусь, я дома! – крикнул он из прихожей бодрым голосом. – Представляешь, в пробке такой стоял, ужас. Есть что поесть? Я голодный как волк.
Лена медленно закрыла вкладку с почтой, но не выключила компьютер. Она встала, глубоко вдохнула и вышла в коридор.
– Привет. Я пирог испекла. И суп есть, вчерашний.
– О, пирог! Ты у меня золото, – Сергей чмокнул ее в щеку, даже не заметив, что жена стоит как каменное изваяние. – А я вот думаю, может, нам в выходные на дачу к маме махнуть? Шашлыки, воздух... Только мясо надо брать по акции, я видел в приложении, там куриные крылья дешевые.
– Куриные крылья, – повторила Лена без эмоций. – Хорошо.
Она решила не устраивать скандал прямо сейчас. Крики и слезы ничего не дадут. Сергей, как всегда, начнет выкручиваться, давить на жалость, говорить про «родную кровь» и про то, что она меркантильная эгоистка. Нет. Тут нужна другая тактика.
Весь вечер Лена вела себя как обычно, только была чуть молчаливее. Сергей, увлеченный рассказом о проблемах на работе (еще одна ложь, теперь она это понимала), ничего не заметил.
На следующий день Лена пошла в бухгалтерию на своей работе.
– Марья Ивановна, – обратилась она к главному бухгалтеру. – Я хочу изменить реквизиты для начисления зарплаты. Переведите меня на другой банк, пожалуйста. И сделайте так, чтобы никаких уведомлений на старый номер не приходило.
Получив новую зарплатную карту, которую она спрятала в потайной кармашек сумки, Лена почувствовала себя увереннее.
Вечером того же дня Сергей завел привычную песню.
– Лен, тут аванс пришел, но меньше, чем обычно. Штрафанули весь отдел, представляешь? Так что ты давай свою часть переводи, а то за коммуналку платить нечем, и интернета нет почему-то.
Лена сидела на диване и листала книгу.
– Сереж, у меня тоже проблемы, – спокойно сказала она, не поднимая глаз. – На работе реорганизация. Зарплату задерживают. Сказали, выплатят не раньше следующего месяца, и то частями.
Сергей замер с телефоном в руке.
– В смысле задерживают? Это же незаконно! Ты в трудовую инспекцию звонила?
– Звонила. Сказали ждать. Кризис, Сережа, везде кризис. Ты же сам говорил. Так что денег нет.
– Как нет? – голос мужа поднялся на октаву. – Вообще нет? А на что мы жить будем? У меня... у меня расходы расписаны!
– Ну, у тебя же есть аванс, хоть и маленький, – Лена пожала плечами. – На макароны и хлеб хватит. А я на диету сяду, давно хотела. Пояса затянем, как ты советовал.
Лицо Сергея пошло красными пятнами. Лена видела панику в его глазах. Двадцать пятое число было близко. День платежа по кредиту Вадима.
– Лена, ты не понимаешь! Мне нужно... мне нужно машину заправить, и вообще... Займи у кого-нибудь! У матери своей, у подруг!
– Занимать, чтобы проедать? – удивилась Лена. – Нет, Сережа, это путь в долговую яму. Будем жить по средствам. У тебя же есть подушка безопасности, про которую ты говорил? Мы же экономили полгода. Вот и доставай оттуда.
Сергей открыл рот, закрыл его, и выбежал из комнаты. Лена слышала, как он на кухне нервно гремит посудой и кому-то звонит шепотом.
Следующие три дня были показательным выступлением. Лена готовила пустую гречку без масла. Чай заваривала из одного пакетика три раза. Когда Сергей попытался возмутиться отсутствием мяса, она кротко ответила:
– Сереженька, мясо сейчас такое дорогое. А денег нет. Ты же сам учил меня экономии. Вот, я учусь.
Сергей ходил мрачнее тучи. Он явно перехватил денег где-то на стороне, потому что телефонные звонки от «банка» (Лена знала, что это коллекторы начинают напоминать о просрочке, если платеж не проходит вовремя, но тут он, видимо, успел внести) прекратились. Но настроение у него было паршивое.
В субботу утром раздался звонок в дверь. На пороге стоял Вадим. Сияющий, загорелый, в новой кожаной куртке.
– Привет, родственнички! – заорал он с порога, вваливаясь в квартиру. – А я мимо проезжал, дай, думаю, заскочу. Серега, брат, выходи!
Сергей выбежал в прихожей, делая Вадиму страшные глаза.
– О, привет. Ты чего так рано?
– Да я с турбазы еду, с друзьями отдыхали, – громогласно вещал Вадим, не замечая знаков брата. – Баня, шашлыки, девчонки! Оттянулись по полной. Слушай, Серег, у тебя кофе есть? А то голова трещит.
Лена вышла в коридор, скрестив руки на груди.
– Привет, Вадим. С турбазы, говоришь? Дорого, наверное, сейчас отдыхать?
– Да нормально! – отмахнулся Вадим. – Живем один раз! Что эти деньги солить, что ли? Кстати, Ленок, ты отлично выглядишь. Только бледная какая-то. Тебе бы на море.
– На море денег нет, – сказала Лена, глядя прямо в глаза мужу. – Мы с Сергеем экономим. На сыре, на мясе, на моих зубах. Всё в копилку, все в семью.
Сергей побледнел.
– Лен, иди кофе сделай, пожалуйста, – процедил он сквозь зубы.
– А кофе тоже нет, – улыбнулась Лена. – Закончился. И купить не на что. Зарплату-то мне не дали. А Сергей все свои деньги на коммуналку потратил. Так что, Вадим, извини. Водички могу налить. Из-под крана.
Вадим удивленно переводил взгляд с брата на невестку.
– Серег, ты чего? У тебя же вроде все ровно было? Ты ж говорил...
– Заткнись, – шикнул на него Сергей.
– Что он говорил, Вадим? – Лена подошла ближе. – Что он спонсирует твою красивую жизнь? Что платит твой кредит за машину, на которой ты на турбазы катаешься?
В прихожей повисла звенящая тишина. Сергей ссутулился, словно из него выпустили воздух. Вадим перестал улыбаться и сделал шаг назад к двери.
– Ты откуда знаешь? – хрипло спросил Сергей.
– Из твоей почты, дорогой. И из банковских выписок. Ты так увлекся ролью спасителя семьи и великого финансиста, что даже не потрудился замести следы.
– Лена, это не то, что ты думаешь! – начал Сергей свою обычную песню. – Вадиму нужна была помощь! У него были проблемы, серьезные люди наезжали...
– Серьезные люди? – перебила Лена. – Это автосалон, что ли? Вадим, у тебя проблемы были?
Вадим замялся, теребя ключи от машины.
– Ну... мне машина для работы нужна была. Таксовать хотел. Или курьером.
– И как, много натаксовал? – усмехнулась Лена. – Судя по загару и перегару, работа кипит.
– Это не твое дело! – взвизгнул Сергей. – Это деньги нашей семьи! Я мужчина, я решил помочь брату!
– Деньги нашей семьи? – Лена почувствовала, как внутри все закипает, но голос оставался ледяным. – Нет, Сережа. Это были мои деньги. Те, которые я приносила в дом, а ты забирал под предлогом «общего бюджета». Ты кормил меня сказками про кризис, заставлял давиться дешевкой, отказывал мне в лечении, чтобы твой здоровый лоб-братец мог кататься на новой тачке и пить пиво в бане. Ты украл у меня не просто деньги. Ты украл у меня доверие и уважение.
– Я всё отдам! – крикнул Вадим. – Что ты кипиш подняла? Раскручусь и отдам!
– Ты уже десять лет раскручиваешься, – отрезала Лена. – Но мне это уже не интересно.
Она повернулась к мужу.
– Значит так, Сергей. Раз ты мужчина и принимаешь решения единолично, то и расхлебывать будешь сам. С сегодняшнего дня бюджет у нас раздельный. Я покупаю продукты только себе. Я оплачиваю только половину коммуналки. Свои вещи стираю своим порошком. А ты со своей зарплаты платишь кредит за брата, заправляешь его и свою машину и питаешься тем, что останется.
– Ты не можешь так поступить! – ахнул Сергей. – Мы же семья! Жена должна поддерживать мужа!
– Жена – да. А спонсора для твоего брата я в себе убила. И еще. Я подаю на раздел имущества. Квартира у нас общая, куплена в браке.
– Зачем раздел? Мы что, разводимся? – в глазах Сергея появился настоящий страх.
– Пока нет. Но я хочу юридически закрепить свою долю. Чтобы ты завтра не заложил квартиру ради очередного бизнес-проекта Вадима. Я больше не верю ни единому твоему слову.
Вадим, почуяв, что пахнет жареным и бесплатных плюшек больше не будет, тихонько выскользнул за дверь. Сергей остался стоять в прихожей, растерянный и жалкий.
– Лен, ну прости... Я думал, он правда отдаст... Мама просила...
– Мама просила, – эхом повторила Лена. – Вот пусть мама его теперь и кормит. А я устала.
Лена ушла в спальню и закрыла дверь на замок. Впервые за полгода она чувствовала себя свободной. Она достала телефон и записалась к стоматологу в платную клинику на завтра. А потом заказала доставку суши. Большой сет с угрем и лососем.
Когда курьер привез заказ, она прошла мимо Сергея, сидящего на кухне перед пустой тарелкой, и спокойно забрала пакеты к себе в комнату. Запах свежей рыбы и соевого соуса поплыл по квартире.
Сергей заглянул к ней через полчаса.
– Лен... дай хоть ролл попробовать. Пахнет вкусно. Я с обеда ничего не ел.
Лена посмотрела на него поверх очков.
– Сереж, это роллы не по акции. Это дорого. Мы же экономим. Там в холодильнике суповой набор остался, свари себе бульон. Приятного аппетита.
Жизнь в квартире превратилась в холодную войну. Лена держала слово. Она покупала себе хорошую еду, обновила гардероб, вылечила зуб. Сергей, вынужденный отдавать почти всю свою зарплату за кредит (Вадим, естественно, ничего отдавать не собирался, сославшись на то, что «работы нет»), стремительно худел и злился. Он пытался скандалить, пытался давить на жалость, даже привлекал маму, которая звонила Лене и кричала в трубку, что та «разрушает семью из-за бумажек». Лена просто блокировала номера.
Через два месяца Сергей не выдержал. Он пришел домой пьяный и заявил, что так жить невозможно, что жена должна быть тылом, а не врагом.
– Если тебе не нравится – дверь там, – спокойно ответила Лена, не отрываясь от ноутбука. – Ты сделал свой выбор три месяца назад, когда поставил хотелки брата выше моих потребностей. Теперь живи с этим.
На следующее утро Сергей собрал вещи и уехал к маме. Сказал, что временно, «пока ты не одумаешься». Но Лена знала, что это конец. Она уже подготовила документы на развод.
Через полгода они развелись официально. Квартиру пришлось разменять. Лене досталась уютная однушка, а Сергей свою долю тут же вложил в какое-то «супервыгодное дело» Вадима, чтобы побыстрее закрыть кредит. Говорят, прогорели они через месяц.
А Лена недавно встретила мужчину. В супермаркете. Они столкнулись тележками у полки с сырами.
– Девушка, не берите этот пармезан, – сказал он. – Я брал, он суховат. Вон тот, чуть подороже, намного вкуснее. Я угощаю.
И Лена улыбнулась. Впервые за долгое время она не думала о цене. Она думала о том, что жизнь, оказывается, может быть вкусной, если рядом нет того, кто постоянно бьет тебя по рукам.
Если вам понравилась эта история, не забудьте подписаться на канал и поставить лайк. Напишите в комментариях, как бы вы поступили на месте героини – простили бы мужа или сразу подали на развод?