Известно, что Екатерина II дважды посещала Смоленск – в 1780 и 1787 годах. А где же жила императрица во время своих визитов? Из журнала путешествия Екатерины II в Крым точно известно, что в 1787 году она жила в генерал-губернаторском доме, который стоял там, где сейчас находится здание почтамта у сада Блонье. Генерал-губернатором Смоленским и Псковским тогда был князь Николай Васильевич Репнин.
Более сложная ситуация с определением местопребывания Екатерины II в Смоленске в свой первый визит. В «Дневной записке…» путешествия императрицы об этом ничего не говорится. В дневнике Н.А. Мурзакевича сказано:
«Государыня императрица Екатерина II прибыла из Могилева в сопутствии римского императора Иосифа II. Остановились возле „Государева двора”».
Государев двор был гостевой резиденцией монарха, он мог в нем остановиться в случае своего визита в город. По переписной книге Смоленска 1718 года значится «двор государев, в нем живет вице-губернатор князь Василий Иванович Гагарин». На плане 1781 года мы видим, что деревянный дом вице-губернатора находится по-прежнему на территории государева сада, вероятно, почти весь XVIII век государев двор занимал именно вице-губернатор. Таким образом, мы можем предположить, что императрица Екатерина II в 1780 году жила на Государевом дворе, в деревянном здании. Государев двор находился примерно там, где сейчас находится Дом Советов – здание Правительства Смоленской области. Нужно добавить, что на тот момент еще не были построены казенные каменные здания, поэтому и губернатор, и наместник занимали также деревянные дома.
Еще в 1765 году, вскоре после вступления на престол, Екатерина II утвердила проект «смоленского каменного дворца», в нижнем апартаменте которого «губернатор жить должен». Сохранился чертеж фасада дворца и его план. Но тогда это здание не было построено. Позднее, в начале XIX века, дом военного губернатора хотели сделать государевым дворцом, на плане Смоленска 1800-1802 годов это намерение обозначено: «по опробованному [утвержденному] плану назначено быть дворцу», но было ли это сделано, мы пока достоверно не знаем.
Удивительно, что Дом Советов во время капитальной перестройки после Великой Отечественной войны в общих очертаниях стал близок к тому, изначальному плану государева дворца 1765 года, который утвердила еще Екатерина II. Имперская идея, выраженная в строгих формах классицизма, пронзила все века и эпохи, воплотившись в самом центре Смоленска.
Автор: Юрий Шорин