31 января 1879 года приказом Министерства путей сообщения в России введена специальная форма для служащих железных дорог. До этого, 21 декабря 1878 года, император Александр II подписал указ под номером 59145. Назывался он «Высочайше утвержденное императором описание форменной одежды служащих на Российских (кроме Финляндских) железных дорогах». Стоит заметить, что железнодорожники носили форму и до этого. Но именно 31 января ввели четкие правила. В документе прописывалось все до мельчайших деталей и даже приводились подробные рисунки. Какой была форма у российских железнодорожников в царской России?
Как ни странно, но мундиры у российских железнодорожников появились раньше, чем железные дороги. В 1809 году основан Институт Корпуса инженеров путей сообщения. Данное образовательно учреждение считалось полувоенным, поэтому его кадеты и выпускники носили форму, но без эполет – они полагались только военным инженерам. В 1817 году утвердили зеленую выпушку (обшивка по краям одежды) для мундиров. Именно выпускники Института Корпуса инженеров путей сообщения строили первые железные дороги страны.
В 1830 году вместо обычных гладких ввели пуговицы с крестообразно расположенным топором и якорем (генералам полагались пуговицы с государственным гербом). Кстати, этот знак сохранился вплоть до появления формы образца 1932 года, когда топор и якорь заменили знаком из ключа и молотка. Инженеры путей сообщения продолжали носить военные мундиры до 1867 года, пока из института не стали выпускать в званиях гражданских инженеров с чином коллежского или губернского секретаря.
Для кондукторов вагонов Царскосельской железной дороги Франц Герстнер в 1837 году выписал форму из-за границы. В 1851 году перед открытием регулярного движения между Петербургом и Москвой утвердили положение, согласно которому железнодорожникам полагался мундир и головной убор военного образца. Кондукторам и обер-кондукторам вручили фашинный нож на черной портупее. С 1855 года вводится право отличать выслугу лет серебреными галунами. За пять лет службы полагались галуны на обшлага рукавов, за десять лет - на фуражку и воротник.
Поражение к Крымской войне вынудило государство привлекать в развитие железнодорожной отрасли частный капитал. С 1861 по 1873 год открылось 53 акционерных общества, многие из них вводило для служащих свою форму. В 1871 году появилась эмблема Главного общества российских железных дорог: два распростертых крыла с колесом. Позднее эмблема видоизменялась.
21 декабря 1878 года по ходатайству министра путей сообщения К.Н. Посьета император утвердил единые требования к форме. В приказе Министерства путей сообщения указывалось, что ношение должно быть обязательным «во время отправления служебных обязанностей». Железнодорожникам полагался двубортный мундир длиною до колен, шаровары из сукна по цвету мундира, двубортное пальто черного цвета, фуражку, ремень с пряжкой и сапоги. Начальники станций носили фуражку красно-оранжевого цвета.
Кокарда, пряжка ремня, нагрудные и нарукавные знаки имели начальные буквы той дороги, на которой работал железнодорожник. Например, СЖД означали Сибирские железные дороги, а СЗЖД – северо-западные железные дороги. Для различия специалистов разных классов на фуражке имелись полоски-галуны. Всего за казенный счет пошили более 100 тысяч комплектов формы.
Для различия железнодорожных служб введены различные цвета кантов на головном уборе, обшлагах, воротниках, наплечных знаков. Зеленый цвет для службы пути и зданий, синий для службы тяги и подвижного состава, малиновый для службы движения и желтый для телеграфной службы. Для службы пути и зданий мундиры шились из темно-зеленого сукна, а для службы движения - из черного.
До революции в форму железнодорожников дважды вносились небольшие изменения. 16 февраля 1885 года отменяется ношение плечевых знаков (погон и жгутов). Взамен плечевых знаков предписывалось носить на воротниках мундиров, сюртуков, шинелей, пальто или плащей особые по различию чинов знаки. 24 августа 1904 года указом Николая II предписывалось иметь 7 установочных форм обмундирования: парадную, праздничную, обыкновенную, особую, будничную, летнюю и дорожную.
После революции 1917 года многие железнодорожники донашивали свою старую форму. 19 октября 1922 года Центральное управление железнодорожного транспорта НКПС СССР издало приказ № 7258, согласно которому начальникам поездов, проводникам-истопникам и смазчикам полагались форменные куртки и фуражки с синим кантом. Полноценную новую форму синего цвета утвердили только в 12 ноября 1926 года. В советское время форма менялась в 1932, 1943, 1955, 1963, 1973, 1979, 1985 годах. Надеемся, что в будущем у нас получится рассказать и об этом этапе истории.