Новейший супертяжелый авианосец Пентагона John F. Kennedy (CVN-79) покинул верфь и впервые вышел в открытое море для ходовых испытаний. Это главный этап на пути к вводу корабля в строй, запланированному на март 2027 года, после чего корабль ждет программа приемки ВМС. Длина гиганта — 333 метра, ширина полетной палубы — 78 метров, полное водоизмещение — около 100 000 тонн.
Это первые реальные испытания важнейших систем корабля в морских условиях. До этого проверки проходили у причала или в акватории верфи. Теперь нужно доказать, что авианосец готов к службе, — пояснил представитель судостроительной компании HII Тодд Корилло.
«Кеннеди» строился с учетом проблем, с которыми столкнулся головной авианосец серии — Gerald R. Ford (CVN-78). У последнего были длительные задержки в производстве и перерасход средств при интеграции электромагнитных катапульт (EMALS), усовершенствованных аэрофинишеров (систем торможения) и автоматических палубных подъемников для вооружения.
Главное техническое отличие «Кеннеди» — новая радиолокационная система. Вместо проблемного двухдиапазонного радара, который стоял на «Форде», здесь установлен современный радар AN/SPY-6(V)3 Enterprise. Эта система, уже доказавшая свою эффективность на новых эсминцах типа «Арли Берк», должна быть проще в обслуживании и интеграции.
А пока новые корабли входят в строй, стареющие авианосцы класса «Нимиц» один за другим готовятся к списанию. Конгресс законодательно требует содержать в строю не менее 11 авианосцев, и командованию ВМС становится все труднее соблюдать этот минимум.
Изначально «Кеннеди» планировалось передать флоту раньше, но в 2020 году командование отказалось от поэтапной поставки, выбрав «полный пакет»: корабль должен быть передан сразу со всей инфраструктурой для работы истребителей пятого поколения F-35C. Это добавило работы, но в будущем позволит избежать многолетнего периода доводки уже после ввода в строй.
«Кеннеди» — лишь второй в серии. За ним уже строятся авианосцы USS Enterprise (CVN-80) и USS Doris Miller (CVN-81), а также запланированы CVN-82 и CVN-83. По замыслу Пентаггона, каждый следующий авианосец должен стать шагом к стабилизации «авианосного моста» США, который сегодня испытывает беспрецедентное давление. Выход «Кеннеди» в море — это проверка не только техники, но и всей стратегии обновления американского флота.
Читайте также нашу статью о том, как в Европе строят самый большой авианосец за 12 млрд долларов.