Массивное серое здание с очень широкими окнами, стоящее на углу Китайгородского проезда и площади – это Деловой двор.
В 1912-1913 у Варварских ворот Китай-города - на земле, принадлежавшей Воспитательному дому, по заказу промышленника-миллионера Н.А.Второва (архитектор А.С.Кузнецов) выстроил первый в дореволюционной России "многофункциональный бизнес-центр",
Проект обошёлся Второву в 2,5 млн. рублей (судьба сыграла с дореволюционным "олигархом" злую шутку: в 1918 при не выясненных обстоятельствах он был застрелен в своём кабинете в этом же здании).
Второв преуспевал во множестве отраслей: текстильной, золотодобыче, химической, машиностроительной, угледобывающей. Входил в советы директоров нескольких банков.
Совместно с партнерами основал первый в России завод электростали, на базе которого образовался одноименный город. Там стоит памятник Николаю Второву как его основателю.
"Деловой двор" - огромный конторско-складской комплекс зданий с демонстрационными залами, почтовым отделением и одноимённым отелем. "Деловой двор" занял целый квартал - участок был застроен по - максимуму, а гостиницу вообще засунули за близстоящий храм.
Угловая ротонда бывшей гостиницы "Деловой двор" с территории храма
(справа - основное конторское здание):
"Деловой двор" был одним из первых железобетонных зданий в дореволюционной Москве.
Этот новый строительный материал в те годы только начал получать широкое применение.
А изобретению ж/бетона человечество обязано... парижскому садоводу, который в 1849 вместо сгнивавших деревянных кадок для растений сделал из цементного раствора "каменные".
Изготовленные из песка и цемента кадки оказались прочными, но очень тяжелыми и поэтому неудобными.
Тогда француз для облегчения веса решил использовать в качестве каркаса железную проволоку (арматуру), заполняемую раствором.
В 1869 он запатентовал своё изобретение, а умер в 1906, так, наверное, и не осознав, КАК оно повлияет на XX век.
В 20-е годы ХХ века большевики устроили здесь 4-й «Дом советов».
В нём жили партийные чиновники и, среди них, Джон Рид, автор книги «10 дней, которые потрясли мир».
Джон Рид происходил из семьи богатого американского торговца, но стал убеждённым социалистом.
В 1917 году он приехал в Россию, где был свидетелем и даже непосредственным участником Октябрьской революции.
Свои впечатления от увиденного американский журналист изложил в легендарной книге "Десять дней, которые потрясли мир".
Воспев социалистическую революцию, Джон Рид стал одним из немногих иностранцев, похороненных у Кремлёвской стены в Москве.
Символично, что при СССР в зданиях бывшего "Делового двора" располагались Министерства чёрной металлургии и промышленности строительных материалов.