Дела шли лучше некуда. Мауриций завершил очень сложный проект раньше срока и получил к своей должности приставку сениор. Теперь под его, эллина-перегрина, началом работали одиннадцать граждан Эквиция и его доминионов. На радостях патрон вызвал Мауриция в кабинет.
— Я не ошибся в вас, Мауриций, — сказал он, нервно пощёлкивая пальцами. — Всё только начинается. Будьте благоразумны, и скоро станете гражданином. Я слежу за вашими успехами, зорко слежу. — И снова он пытливо заглядывал в глаза, и веко его подёргивалось, а пальцы правой руки крутили запястье левой. От попыток не морщиться у Мауриция немели скулы. Ничего в его взгляде не увидев, патрон отошёл к столу. Пиликнул сигнал. На экране телефона появилась неожиданно крупная сумма.
— Мы хорошо заработали на этом проекте, Мауриций, вы заслужили премию.
Премии хватило на давнюю мечту.
Перед входом в автомагазин Мауриций задержался на несколько секунд: в затенённой витрине отразился молодой роман со светлыми курчавыми волосами, одетый неброско, достойно гражданина величайшей страны на планете. От эллина в пыльных чёрных туфлях и кожаной куртке не осталось и следа.
К дому Мауриций подкатил на новенькой Беренике Фалько — таких машин на афинских улицах не встретишь: слишком дорогая для бедных, слишком простая для богатых, а среднего класса, который может её купить, в таких странах, как Эллада, просто нет. Он вёл не слишком уверенно — практики не хватало — но очень осторожно.
***
Через три месяца, к июльским нептуналиям, патрон объявил Маурицию, что подал прошение в префектуру о досрочном предоставлении гражданства.
— Это большая честь, Мауриций, но и большая ответственность, — сказал он. — Вы к ней готовы?
— Да, патрон, — без раздумий ответил Мауриций.
— Готовьтесь к экзамену. История, основы права, значение государственной символики — время есть... Время ещё есть.
Мауриций был аккуратен и осторожен, он не нарушал правила и жил по закону. Теперь ему надо быть ещё более аккуратным — любая случайность может перечеркнуть мечту о гражданстве, любой мельчайший проступок. Люди в Эквиции так беспечны!
Игнаций, его заботливый сосед и зоркий гражданин, с которым Мауриций теперь здоровается с вполне искренней теплотой, не всегда убирает за своей собакой. Двое парней из команды Мауриция в рабочее время писали программу для взлома ключей. Увидев сениора, они свернули окно, но Мауриций читает код быстрее, чем обычные люди книги. Водителя патрона на его машине он видел у ночного клуба, тот был не в форме и высаживал из салона совсем не патрона. Все они, граждане по рождению, могли себе позволить мелкие шалости, но перегрин Варда — нет.
Ну вот опять: взрослый человек, солидный роман, но ленится пройти лишний десяток шагов до перехода. Дорога пуста, и ни на что его мелкий проступок не влияет, но ведь порядок складывается из мелочей! Осуждающе покачав головой, Мауриций двинулся к машине.
Следующим вечером в дверь позвонили. В коридоре стоял уже знакомый вигил.
— Мауриций Варда? — строго спросил он, сверившись с планшетом. — Кажется, вы до сих пор не уяснили, насколько важно соблюдать закон?
— Вы о чём? — Мауриций не мог взять в толк, что он сделал не так. — Это какая-то ошибка, я ничего не сделал...
Дверь за спиной вигила приоткрылась, но выходить сосед не стал.
— Вот именно, что ничего, а должны были. Вчера, в восемнадцать часов двенадцать минут на виа Солона вы были свидетелем правонарушения...
— А-а, — с облегчением выдохнул Мауриций. — Вы меня напугали. Да, действительно, я видел, как какой-то человек перебегал дорогу в неположенном месте.
— То есть вы не отрицаете, что были там.
— Я был там... — сказал Мауриций уже менее уверенно.
— Согласно записям с камер, взгляд ваш был сфокусирован и направлен на нарушителя. Вы подтверждаете?
— Ну да, я же уже сказал: я видел.
От настойчивых уточнений вигила у Мауриция вспотели ладони.
— Плохо, Варда, очень плохо. День прошёл, а вы так и не нашли время сообщить о правонарушении.
— Я... Я разве обязан это делать?
Вигил склонил голову набок и изумлённо воззрился на Мауриция.
— Долг каждого жителя Эквиция, и гражданина, и перегрина, участвовать в поддержании общественного порядка и законности! — отчеканил он. — Если житель Эквиция стал свидетелем правонарушения, но не воспрепятствовал ему или не сообщил о нём властям, он считается виновным наравне с нарушителем!
— Виновным в чём? В переходе улицы в неположенном месте?
Маурицию бы промолчать, но абсурдность этого обвинения лишила его осторожности. За приоткрытой дверью соседней квартиры застонали.
— Перегрин Варда! За злостное нарушение законодательства Эквиция я накладываю на вас штраф в размере тысячи двухсот денариев. В случае, если вы не в состоянии оплатить этот штраф в течение трёх дней, он может быть заменён на месяц общественно-полезных работ в городских термах. — Он пролистал записи в планшете. — Та-ак. Вижу на ваше имя прошение о предоставлении гражданства. Должен сказать, что с таким отношением к закону положительное решение под большим вопросом.
— Вы... Вы не можете...
— Я и не буду. Решение принимают другие люди, намного строже и непреклонней меня.
Вигил резко выбросил руку в приветствии и ушёл. Из щели выскользнул Игнаций и зашептал, опасливо поглядывая на лестницу к лифту.
— Неосторожный мой сосед, ты с ума сошёл — с вигилом спорить?
— За что? Я не понимаю...
— Я говорил тебе: учи законы! Ну ничего, ничего. Это не тяжёлое правонарушение, всё забудется. Ты главное больше так не поступай!
— Как?! — вспыхнул Мауриций. — Мне нужно бегать к вигилам с доносами на всех?
— Да, — с готовностью кивнул Игнаций, — бегать, но не с доносами...
— Тогда, может, мне сейчас догнать вигила и сказать ему, что мой сосед Левий Игнаций не всегда убирает дерьмо за своей собакой?
Игнаций испуганно затряс головой.
— Нет? А где справедливость?
— Где камеры, там и справедливость, а если нет камер, то зачем? — торопливо зашептал Игнаций. — Выбрось это из головы, не отвлекай гражданина вигила от важных дел... Вообще не ожидал от тебя! Совсем не ожидал! Зря ты, мой подлый сосед, нельзя так с добрыми людьми поступать!
Разочарованно покачивая головой, Игнаций скрылся за дверью своей квартиры и щёлкнул замком.