17 февраля 1923 года - родился летчик-штурмовик Козенков Василий Георгиевич.
18 февраля 1923 года - родился летчик-штурмовик Окрестин Борис Семёнович.
Эти летчики погибли в годы Великой Отечественной войны, совершив огненные тараны. Они - практически ровесники. Их короткие жизни, по 20 с небольшим лет, и их героические смерти - удивительно схожи. Разница в том, что Василий Козенков был награжден незадолго до гибели, но Золотую Звезду получить не успел, а Борис Окрестин - получил и погиб вскоре после награждения.
Гвардии майор Василий Георгиевич Козенков
Василий Козенков родился 17 февраля 1923 года(1) в селе Кувандык (ныне - город Оренбургской области). В 1942 окончил Актюбинскую военную авиационную школу пилотов и сразу попал на фронт, под Сталинград. Сначала воевал в 969-м ночном легком бомбардировочном авиационном полку, потом летал на Ил-2.
Командир эскадрильи 136-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия) Василий Козенков совершил (к ноябрю 1944 года) 115 боевых вылетов на У-2 и 131 боевой вылет на Ил-2, уничтожив большое количество боевой техники, укреплений и скоплений войск неприятеля(2).
19 апреля 1945 года Козенкову Василию Георгиевичу было присвоено звание Героя Советского Союза. Он был удостоен геройского звания, но Золотую Звезду получить не успел. За две недели до этого Указа, 7 апреля 1945 года, штурмовик Ил-2 гвардии майора Козенкова был сбит. По некоторым данным он и стрелок Иван Белов погибли, совершив огненный таран на скопление вражеской техники на заводе «Оствёрк» в г. Кёнигсберге. Во всяком случае, ныне на территории завода “Электросварка” (бывший завод “Остверк”) установлена мемориальная плита:
"Здесь 7 апреля 1945 года погиб Герой Советского Союза гвардии майор Козенков Василий Георгиевич. Жертвуя жизнью, он направил горящий самолет в скопление вражеской боевой техники".
В.Г. Козенков также был награжден орденом Ленина,четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1 степени, Красной звезды, медалями.
Воздушный стрелок - сержант Белов Иван Семенович, 1917 г.р., урож. Калининской обл., к февралю 1945 г. совершил 119 боевых вылетов. Награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, Славы 2 и 3 степени, медалями.
Василий Козенков и Иван Белов были похоронены на территории Польши, позже перезахоронены в братскую могилу в городе Калининграде (мемориальный комплекс «Обелиск 1200»). Именем майора Козенкова названы улицы в Калининграде, Барнауле, Кувандыке, Актюбинске, Санкт-Петербурге.
Гвардии старший лейтенант Борис Семёнович Окрестин
Борис Окрестин родился 18 февраля 1923 года в городе Москве. Прошел обучение в аэроклубе «Метростроя». В Красной Армии - с 1942 года. Сначала воевал на самолёте По-2 в полку ночных бомбардировщиков, совершил около 300 боевых вылетов. Потом летал на штурмовике Ил-2, став мастером бомбометания по аэродромам, железнодорожным эшелонам и другим скоплениям вражеских войск.
К концу 1943 года заместитель командира эскадрильи 74-го гвардейского штурмового авиаполка гвардии старший лейтенант Борис Окрестин совершил 381 боевой вылет. 13 апреля 1944 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Также был награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степени, орденом Красной Звезды, медалью «За оборону Сталинграда».
6 июля 1944 года Борис Окрестин и воздушный стрелок Виктор Солодухин погибли в бою. Ил-2 был сбит зенитной артиллерией в районе села Малое Суикеево, юго-восточнее города Минска. Экипаж Окрестина также как и экипаж Козенкова, совершил огненный таран, направив горящий самолёт на скопление войск врага.
Воздушный стрелок - сержант Виктор Леонтьевич Солодухин, 1922 г.р., уроженец г. Курска. Совершил 65 боевых вылетов на Ил–2, награжден орденом Красной Звезды.
Борис Семёнович Окрестин и Виктор Леонтьевич Солодухин похоронены в Минске на Военном кладбище (3).
(1) В некоторых документах указан 1924 г.
(2) К апрелю 1945 г. - 308 боевых вылетов.
(3)Долгое время могила В.Л. Солодухина считалась утраченной, но в 21 веке установлено, что он захоронен рядом с Б.С. Окрестиным. Причина была связана с невнимательностью кладбищенских работников - вместо "гв. старшина" написали "гв. лейтенант", отчество указали неверно - Леонович, а не Леонтьевич.
Светлая память!
Мой Telegram-канал "Забытые Герои": https://t.me/zabgeroi
Мой канал в MAX: https://max.ru/ch_5e1583f18f011100ad29add4
Мои книги в издательстве Ridero