В глинистых отложениях Греции археологи нашли то, что может перевернуть наше представление о древних людях: самые древние ручные деревянные инструменты, известные науке. Возраст этих предметов — порядка 430 000 лет, и они свидетельствуют о том, что древние гоминины использовали сложные инструменты не только из камня или кости, но и из дерева, что делает нас ближе к пониманию истинного уровня их интеллекта и образа жизни.
Это не просто артефакты: находка поднимает вопросы о том, кто именно создавал и использовал такие инструменты, насколько развитыми были их навыки и как они выживали в суровых условиях древнего мира. Ниже — подробная и понятная история одного из самых значимых археологических открытий последних лет.
Где и как нашли древние деревянные инструменты
Археологический участок, на котором были обнаружены эти инструменты, называется Marathousa 1, он расположен близ озера в бассейне Мегалополиса на юге Греции. Именно здесь команда исследователей с 2013 по 2019 год вела раскопки, изучая древние осадки, богатые останками животных, каменными и костяными артефактами, а теперь и древней древесиной.
Среда была необычайно благоприятной для сохранения органических материалов: влажный ил и осадочные отложения создавали низкоокислительную среду, которая предотвращала биологическое разложение древесины. Именно поэтому деревянные предметы — хотя древесина обычно разрушается со временем — дошли до наших дней почти полностью сохранившимися.
Самые древние ручные деревянные инструменты
В результате раскопок учёные выделили два особо интересных предмета из древесины возрастом около 430 000 лет:
Длинный инструмент — «копалка»
Первый из них — это длинная тонкая палка длиной около 80 см, напоминающая копалку. Её форма и следы использования позволяют предположить, что она служила для рытья мягкой или влажной почвы, возможно, для добычи кореньев, лука, клубневых растений или для других хозяйственных задач.
Ученые также находили рядом с этим инструментом кости крупных животных — таких как слоны и другие млекопитающие, — что заставляет подумать, что палка могла использоваться и для обработки туш или доступа к мякоти под толстой корой кости. Однако точное назначение пока остаётся предметом обсуждения.
Малый деревянный предмет — загадка древних рук
Второй предмет намного короче — всего несколько сантиметров в длину — и изготовлен из ивы или тополя. Его поверхность была очищена от коры и тщательно обработана, что указывает на намеренное формирование предмета человеком. Возможно, этот небольшой инструмент служил для обработки каменных орудий, для мелких работ по дереву или коже, хотя точная функция остаётся неясной.
Почему деревянные инструменты — редкость в археологии
В отличие от каменных или костяных орудий, деревянные артефакты крайне редко сохраняются. Древесина легко разлагается под воздействием микроорганизмов, ветра и воды, поэтому её следы исчезают уже через несколько тысяч лет при обычных условиях.
Нахождение хорошо сохранившихся деревянных инструментов — это исключительная удача. Они могут появиться только там, где дерево было быстро и глубоко захоронено в водонасыщенных отложениях, что создало анаэробную среду, которая замедлила процессы гниения. Именно такие условия были на месте Marathousa 1.
Кто мог создать эти инструменты?
Несмотря на то что инструменты найдены в Греции и имеют возраст около 430 000 лет, человеческие останки на этом участке не обнаружены. Поэтому точно определить, кто именно сделал эти предметы, сейчас невозможно.
Учёные предполагают, что авторами могли быть ранние представители рода Homo — возможно, гейдельбергские люди (Homo heidelbergensis) или ранние неандертальцы (Homo neanderthalensis в ранней форме).
Эти виды жили в Европе в Среднем плейстоцене, и они уже обладали достаточно сложными навыками обработки материалов и изготовления орудий. Найденные деревянные предметы дополняют картину их технологических возможностей: они могли не только обрабатывать камень, но и выбирать древесину и создавать инструменты из неё.
Что говорит каменная и костяная археология
До этого открытия мы знали, что древние люди © изготавливали каменные орудия уже более 2,5 миллионов лет назад, а кость служила материалом для создания разнообразных инструментов, таких как проколы, шила, наконечники копий, крючки и др.
На этих же древних участках обычно найдены камни, обработанные методом отщепов и рубящих кромок — свидетельство того, что древние гоминины умели формировать острые режущие поверхности с помощью техники точения и отщепления.
Тем не менее деревянные предметы — это совсем другой уровень технологической сложности, поскольку их форма и функциональность зависят не только от навыков обработки, но и от понимания свойств древесины как материала.
Жизнь и мир древних людей в Среднем плейстоцене
На момент создания инструментов климат в Европе был сложным: происходили переходы между холодными ледниковыми периодами и тёплыми межледниковьями. Именно в таких условиях древним гомининам приходилось адаптироваться и искать новые способы выживания.
Археологические находки на Marathousa 1 включают не только деревянные инструменты, но и кости слонов, лошадиных и других животных, фрагменты камней и следы обработки материалов, что даёт возможность реконструировать окружающую природу и образ жизни древних людей.
Судя по всему, это была богатая озёрная среда, где животные и растения могли сосуществовать, а группы гомининов могли находить пищу, ресурсы и убежища. Древний ландшафт был разнообразным, и это могло способствовать развитию различных видов инструментов, в том числе деревянных.
Почему эта находка так важна
Расширение представлений о древних технологиях
До сих пор считалось, что древние гоминины делали в основном каменные и костяные орудия. Обнаружение сохранившихся деревянных инструментов возрастом 430 000 лет изменяет эту картину и показывает, что их технологические навыки были более разнообразными и гибкими, чем принято думать.
Интеллект и адаптация
Создание и использование деревянных инструментов требует не только физической техники, но и некоторого уровня планирования, понимания материалов и целей их применения. Это поднимает вопросы о когнитивных способностях древних гомининов, их способности учиться и адаптироваться к окружающей среде.
Новые горизонты исследований
Находки на Marathousa 1 — это лишь первый шаг. Археологи уверены, что в тех же слоях могут быть другие артефакты, которые помогут дополнительно расшифровать технологии древних людей и расширить наше понимание человеческой эволюции.
Неандертальцы и их место в истории
Хотя прямое участие неандертальцев в создании найденных инструментов не подтверждено, известно, что неандертальцы — отдельный вид гомининов, населявший Европу и Западную Азию в последние сотни тысяч лет, и они обладали развитыми навыками изготовления орудий, охоты и выживания в сложных климатических условиях.
Они производили мустьерские каменные орудия, использовали костяные предметы и могли обрабатывать материалы для различных нужд. Их поведение, пищевые привычки, социальные практики и возможность использования различных материалов для инструментов остаются предметом активных исследований.
Заключение: мир древних людей становился сложнее
Открытие древнейших деревянных инструментов — один из самых захватывающих моментов в археологии за последние годы. Эти находки не только дополняют нашу картину древнего мира, но и заставляют переосмыслить представления о технологиях, интеллектуальных способностях и социальных навыках древних гомининов.
Тот факт, что люди или их предшественники могли использовать дерево целенаправленно, свидетельствует о глубокой эволюции поведения, предшествовавшей появлению Homo sapiens и нашей собственной истории. Такой уровень технологического разнообразия у древних людей открывает новые горизонты для изучения происхождения человеческой культуры и когнитивных способностей.