- Сколько вам снова нужно? Ну я же не дойная корова! - мне было не по себе от этого умоляющего взгляда свекрови.
- Олечка, золотце мое, ты же не откажешь старой больной женщине? - Тамара Петровна прижимала к груди мою руку, и ее пальцы, холодные и цепкие, впивались в запястье. - Ну немножко же до пенсии, через неделю верну, как и всегда! У меня же давление скачет, таблетки кончились, а цены, сама знаешь, какие!
Я стояла в прихожей с сумкой наперевес, только что вернулась с работы. Ноги гудели после двенадцатичасовой смены в салоне, где я стригла и красила бесконечный поток клиенток. А дома меня ждала свекровь с очередной просьбой о займе.
- Тамара Петровна, - я попыталась высвободить руку, - вы же еще за прошлый месяц не вернули...
- Ах ты, жадина какая! - она мгновенно преобразилась, глаза заблестели от возмущения. - Сыночку скажу, как ты со мной обращаешься! Старуху больную обижаешь!
Это был наш обычный танец. Каждый месяц, как по расписанию, за неделю до пенсии Тамара Петровна появлялась с новой легендой. То лекарства, то на подарок, то на поминки троюродной тети. И каждый раз – «всего пятерочку», «десяточку максимум», «через недельку верну».
Я достала кошелек и отсчитала деньги. Как всегда. Потому что потом она побежит жаловаться Диме, мой муж придет хмурый и начнет:
- Оля, ну что тебе, жалко маме помочь? Она же старенькая, ей тяжело...
В нашей трехкомнатной квартире в спальном районе Москвы жило три человека, но платила за все я одна. Дима «искал себя» уже третий год, переходя от идеи фотостудии к планам на кофейню, а сейчас увлекся криптовалютой. Свекровь переехала к нам два года назад «временно», когда ее собственную однушку затопили соседи. Ремонт почему-то так и не начался.
- Вот умница, вот золотко мое! - Тамара Петровна ловко спрятала купюры в карман. - Я знала, что ты девочка понимающая!
На следующий день история повторилась. Только теперь нужно было «на анализы». Я молча отдала. В голове крутились подсчеты, за год она заняла у меня... сколько? Я начала записывать в телефон каждый «заем».
- Мам, ну что ты опять клянчишь? - неожиданно вмешался Дима, выйдя из комнаты. - У Ольки печатный станок, что ли? Я вот у нее лишний раз не прошу.
- Так я же отдаю! - возмутилась свекровь. - Всегда отдаю! Правда, Олечка?
Я молчала. Что тут скажешь? Ни копейки она не вернула за два года, но Дима смотрел на меня выжидающе.
- Конечно, - выдавила я. - Всегда отдает.
Через неделю я поймала себя на том, что прячу деньги. Раскладываю по разным карманам, вру, что зарплату задержали. Но Тамара Петровна была настойчива.
- Олечка, я знаю, что у тебя есть! - она подкараулила меня у ванной. - Я видела, как ты вчера в банкомате снимала! Ну дай!
- На что вам, Тамара Петровна?
- Да Маринке, подруге моей, на операцию собираем! Каждый по чуть-чуть!
Маринка, как я узнала позже от соседки, уехала к дочери в Краснодар еще полгода назад.
Я открыла заметки в телефоне и начала считать. Смотрела на эту цифру и чувствовала, как негодование переходит в ненависть. Это билеты в Турцию, о которой я мечтала. Это новая стиральная машина взамен той, что ломается через раз. Это курсы повышения квалификации, на которые я так и не пошла.
А потом я увидела приглашение. Тамара Петровна праздновала шестьдесят пять лет. Собирались все, ее сестры из Подмосковья, брат с женой, подруги из поликлиники, даже бывшая начальница из библиотеки, где она когда-то работала.
- Олечка, ты уж постарайся! - наставляла меня свекровь. - Салатиков нарежь покрасивее, платье надень приличное. Не позорь меня перед людьми!
Я кивала и улыбалась. А в голове уже зрел план.
Три дня я готовилась. Оформила красивую папку с прозрачными файлами. Распечатала скриншоты всех переводов с карты. Выписки из банка. Нашла даже старые сообщения вроде «Оль, дай денег срочно!»
Все аккуратно разложила по датам, подписала. На титульном листе красивым шрифтом вывела «С юбилеем, дорогая Тамара Петровна!»
День рождения удался на славу. Гости сидели за большим столом в нашей гостиной, Тамара Петровна в новом платье (купленном, разумеется, «в долг») принимала поздравления. Ее сестра Валентина, дама грузная и властная, рассказывала, как правильно воспитывать невесток. Брат Николай хвастался новой дачей.
- А теперь подарки! - объявила подруга свекрови Зинаида. - Надеюсь, близкие тебя не обделили.
Все засуетились. Полетели конверты, коробочки, пакеты, я дождалась своей очереди.
- Дорогая Тамара Петровна! - я встала, держа папку в руках. - От всего сердца поздравляю вас с юбилеем! Мой подарок особенный. Это... На память! Все наши с вами финансовые взаимоотношения наглядно. Теперь же вы точно не забудете деньги вернуть?
Я открыла папку и начала громко, четко зачитывать:
- Пятое января на лекарства. Двенадцатое января на продукты. Двадцать первое января на день рождения троюродной племянницы...
Лицо свекрови стало менять цвет от розового к белому, потом к серому.
- Итого, - я подняла глаза, - ну… не будем озвучивать, правда же, чтобы никого не шокировать. Это мой подарок вам - чистая совесть! Теперь все знают, какая вы внимательная свекровь, как часто обращаетесь ко мне за помощью!
- Это... Это что? - выдавила Валентина. - Тамара, ты что, попрошайничаешь у невестки?
- Я... Я всегда отдаю! - пролепетала свекровь.
- Конечно! - я достала телефон. - Вот наша переписка. «Олечка, дай денег». «Олечка, срочно нужно». «Олечка, ты же не откажешь». А вот где хоть одно «Олечка, держи, возвращаю»?
Николай, брат свекрови, покраснел.
- Тамара, как тебе не стыдно! У молодых денег клянчить!
- Попрошайка! - отрезала Валентина. - Я-то думала, ты просто переехала молодым помочь, пока своя квартира сдается! А ты на их шее сидишь.
- Как это сдается? - я чуть со стула не упала. - Там же потоп, ремонт нужен.
- Да там каждый месяц еще две ее пенсии капает на счет, - радостно пояснила Валентина. - Ты не знала, что ли?
- Тамара Петровна, ничего не хотите нам сказать? - поинтересовалась я. - Про свои… дополнительные доходы?
- Так ведь Дима… Просит все время на проекты свои… - созналась свекровь. - А ты их постоянно критикуешь. Я и решила помочь…
Гости начали расходиться гораздо раньше, чем планировалось. Каждый что-то бормотал про срочные дела. Тамара Петровна сидела среди остатков праздничного стола и беззвучно шевелила губами.
Через неделю я нашла на кухонном столе конверт. Внутри был весь долг за два года. Теперь Тамара Петровна обходит меня по широкой дуге. Завидев в коридоре, сворачивает в свою комнату. Дима пытался возмущаться, но я просто показала ему ту же папку с расчетами. Он присвистнул и замолчал.
Но я уже решила. Вернусь из Турции, и пусть оба съезжают в квартиру матери. Просто это пока… сюрприз🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ👇